“记得你小时候和锦阳公主形影不离的。”古文乔不解地问，想到申将军还在外征战才小心地问了句：“是不是担心将军无心赴宴玩乐？实在不想去就推了吧，我瞧锦阳公主近来的行事也是个体恤人的，定不会与你计较。”
“要去的。”申霄把帖子扔到一旁。“公主也请了表姨，咱们一起去。”
虽是这般想着，申霄终究还是未能赴宴。
游婵回京带回了两个消息。一是禾涅族战败愿意和亲平息战乱，二则是申老将军的死讯。
尸骨无存。
“你说什么？”申霄逼视着游婵。
游婵初闻讯时也是申霄这般不愿相信，她迎上申霄的目光，复述了那个残忍的消息：“将军带兵夜袭敌营被困，被放火烧死了。尸骨无存……”
说出这个消息时游婵紧握着腰间刀剑的手没了血色。哪怕后来她夺回失地，哪怕她杀敌无数，也弥补不了申老将军的死。她把申老将军看作父亲一般的存在，她的难过并不比申霄少。
两个见惯了生死，甚至亲手夺去过无数人生命的人，在失去生命中最重要的人时还是悲伤得说不出话。
“你回来做什么？怎么不杀了那帮王八蛋？”杀父之仇瞬间点燃了申霄的怒火和杀气，甚至迁怒到前去救人的游婵身上。“你没有救下爹爹不说，连为他报仇的心也没有吗？”
游婵不是不想报仇，但她必须顾全大局，如果一路追杀惹怒禾涅族绝地反扑，以她所带的兵力根本没办法保护边境百姓不被波及。议和撤兵是最好的选择，申将军的大仇该报，但不该以兵士和百姓的生命为代价。
游婵自责地道着歉。
申霄的情绪渐渐崩溃，大哭着抓着游婵质问：“为什么不为爹爹报仇？”问完这句忽然晕了过去。
游婵回京复命当日，正值锦阳府上大宴宾客。
申老将军去世的消息还未传到此处。赴宴的男男女女说笑嘻闹着，住去行宫的公主们也受邀赴宴。
怜月在人群中寻找着灵阳，秦晁林在人群中寻找着申霄。
“灵阳公主？”怜月欣喜地奔向也在张头四望的灵阳公主跟前。
“怜月。”灵阳在找她的母亲懿德皇后。她多次着人来公主府问过，锦阳答应她十日后搬入公主府与母后同住的事为什么没了信，得到的消息是锦阳说府中还忙乱着，叫她耐心等着。
这一等就是一个多月。
今日锦阳府上大宴，行宫的先帝遗妃不便出行，但住在公主府的几位应该会赴宴。可是灵阳伸着脖子望了许久，也没有看到母后的身影。以母后的身份该是上宾，可是上座空无一人。
“我母后呢？”灵阳一见怜月便问。
“懿德皇后娘娘腿脚不便，在西府养身子没有来。”怜月不安地低声对灵阳道。经大夫诊治后懿德皇后能行走了，但仍旧不大方便，更重要的是，西府尚存的三位贵人，除了楚婕妤愿意赴宴，皇后娘娘和徐嫔是死也不愿来的。
“怜月你带我去看看母后好不好？”灵阳不知公主府的格局，只得央求怜月。
“好……”怜月忐忑地应了。
第108章 108
西府的草木郁郁葱葱, 打眼望去看不出什么异样, 灵阳依着怜月所指的路, 找去了徐嫔院里。
站在洁净宽阔的院落中, 灵阳笑着拉过怜月的手道：“是我多心了。因为锦阳一直不许我见母后，本还有些担心的, 今日看西府如此气派，想来锦阳并未怠慢。”
怜月笑不出来, 神情复杂地望了眼身旁的灵阳公主, 她不知道该怎样向灵阳公主解释, 为何懿德皇后满身病痛，为何住在西府的妃嫔会接二连三遭遇不测。
“就是这里了。”怜月指了指眼前的一排屋子。
灵阳笑着走到房前敲门, 屋内传来懿德皇后怒斥的声音：“说了不去！锦阳那妮子的生辰与我何干？等她丧葬之日再来请我不迟！”
懿德皇后以为又是东府那边请她去赴宴, 语气很差。
“母后？”灵阳听到母亲暴怒的声音，不安着缓缓推开门。拐进卧房，只见母亲懿德皇后正被徐嫔搀扶着, 脚步蹒跚地走向床榻。“您的脚怎么了？”
懿德皇后听到女儿的声音愕然回头，眼中瞬间噙满了泪, 声音颤抖地唤道：“灵阳……你再不来只怕见不着母后了。”
思女心切的懿德皇后招手将灵阳唤至榻前, 温和地拜托徐嫔道：“你去陪小公主吧, 容我和灵阳说几句话。”
徐嫔点了点头叮嘱道：“那娘娘有事叫我。吃药的时辰也快到了，我呆会儿熬好了送过来。”
怜月没有进屋，站在门外等灵阳，却等来了端着脸盆出来的徐嫔。
二人尴尬对视了一眼，徐嫔凄然一笑：“霁嫔娘娘与锦阳公主亲近, 想来是知道我与皇后娘娘因何得罪了公主殿下的。我倒是罢了，皇后娘娘如今已是这样的光景，小公主又还年幼。霁嫔娘娘仁善，还望您在公主殿下面前替我等求求情。”
怜月不知该说什么。
“您也别站着了，随我去偏厅坐着吧。灵阳公主难得来，二人可有得说呢。”徐嫔彻底没了从前在宫中的跋扈气势，说话的声音柔弱无力，面上的表情也淡淡的。
“嗯。”怜月轻声应后再无话。
东府那边快开席了，锦阳忙着应付客人没注意到怜月忽然不见了，忙完举目四望时发现怜月没了影，问连花才知怜月带着灵阳去西府了。
“申霄也没来？”锦阳随意扫了一眼众人。
“霄姑娘说是要来的，许是路上耽搁了还没到吧。”连花道。
“不等了。开席！”锦阳抬手挥了挥。
照理说哪怕懿德皇后因病无法到场，怎么着也该等灵阳公主到了再开席的。都是嫡公主，但灵阳公主是先帝之女，又比锦阳年长。
锦阳此举也是有意震慑到场宾客，怕有的人认不清如今是谁的天下，还妄存着复辟之念。
怜月在西府偏厅一边饮茶一边与徐嫔聊天。两个女人都在先帝身旁伺候过，又都是嫔位，虽说怜月在月门宫不过住了短短数日，总算是经历过后宫生活的女人。
“倒没想到徐嫔娘娘与皇后娘娘这般亲厚。”怜月看徐嫔连小公主都顾不上，专注地坐在桌前用小称称着要为懿德皇后熬煮的药材，称量时眼睛眨都不眨，生怕多了一克半克的对病人不好。
以前皇后大闹月门宫后，她有问过在月门宫做事的嬷嬷，皇后娘娘治下的宫中妃嫔是不是都如她这般过得水深火热。她记得嬷嬷当时说过，其实大家是不太怕皇后娘娘的，尤其是徐嫔，与皇后娘娘针锋相对毫无惧色，也听说二人之间恩怨不少。
“我也没想到。”徐嫔依着大夫给的方子，将称好的药倒进陶罐中笑了笑。
怜月与徐嫔和和气气地说了许久话，徐嫔突然抱着陶罐站起身：“我得去后厨熬药了，皇后娘娘同灵阳公主应该也聊得差不多了，您可以去瞧瞧。”