普兰的远方(5)
这个烂漫春季的每一天，从清晨到日暮，乔伊亚和普兰都守着古音之井，等待塔苏暖流捎来远方的声息。普兰抱来了厚厚的《维多利亚大陆异闻集》，只要听到什么特别的，就立刻翻开书寻找。
他们听到了戈扎蓝羊头巫祝的祷歌，与书上记载的一样，是羊叫和蹄声的结合。
他们也听到了多瓦高原的崖曲，那是由一阵阵穿梭在山峰之间错落交替的风自然形成的旋律。
除了这些，他们还听到了十八地鬼集市尖刺的喧哗，清亮入云的枭龙厉啸，令人耳朵抽痛的月夜狼嚎，以及撑船的艄公用破锣般沙哑的嗓子到处宣扬河神的八卦……
有些声音能在书上找到，有些则无从觅迹。
他们把未知的声音一条一条记录在羊皮纸上，打算以后亲自去寻找来源。
般萨的夏天在寂寥的蝉鸣声中来临了。
塔苏暖流改变了方向，不再经过神殿里的古音之井。古井开始沉睡，雾气消失，波澜静止，覆盖地面的晶屑也一天比一天薄。青苔少了水汽的滋润，显得有些泛灰。
终于，在家家户户都换上竹簟的那天，井里的声音再也听不见了。
“乔伊，该走了。”
普兰站在栅栏外，呼唤迟迟不愿离开的乔伊亚。
乔伊亚撑着冰凉的石壁站在井边，黑暗的水面就像一堵铜墙，阻隔了般萨与异世。他望着深不见底的古井，坚定地说：“维多利亚，我一定会来找你的。”
他一步一步往后退，走出了神殿庭园。
普兰挥动法杖，一缕金色的光芒聚集到破碎的栅栏上，缺失已久的木条重新出现，填补了栅栏的断口，森林里的五芒星印记也一个接着一个消失了。
夕阳下，两个孩子肩并肩坐在利安娜湖畔。湖水拍打岩石，淹没他们的脚背，发出了寂寞的哗哗声响。
06 长翼鸟
罗生盆地是般萨的孩子们不能进入的地方。
这里饲养着各类奇珍异兽，大多生性温和，当然也有暴烈或剧毒的。为了防止猛兽伤人，米勒祭司在盆地外围施加了一道结界。孩子们对那些生灵充满好奇，总想一探究竟，却碍于结界阻挡，时常乘兴而来，败兴而归。
唯独小祭司普兰，轻轻一挥法杖就能带着乔伊亚溜进去。
他们要探望一只可爱的宠物，也是未来探险旅程的忠诚伙伴——长翼鸟。
维多利亚大陆太遥远，映加海又被龙族和人鱼占领，只有成年后能连续飞翔九天九夜的长翼鸟才能载着他们跨越大洋，抵达那片奇幻大陆。
罗生盆地的巨型榕树下，乔伊亚和普兰蹲在一只棕色绒毛的幼兽跟前，看它一边扑腾翅膀，一边愉快地啄食新鲜牛肉，每吃几口就清亮地啼叫一声。
普兰狐疑地打量它的体型，伸出手指戳了戳，软绵绵、油乎乎的，不禁担忧起来：“小乌好胖啊，要不今天少喂点牛肉吧？”
“哪里胖了？小乌才半岁，圆一点儿是应该的。”乔伊亚不以为意，打断了普兰的庸人自扰，头头是道地分析，“它以后可是我们的座驾，应该多喂牛肉，让它快点长大。要不然等我们十七岁了，小乌还是只有这么一丁点儿大，我们怎么骑呢？”
普兰顺着他的话想象了一下，脑海中浮现出一只被压扁的肉饼来，顿时吓得打了个寒战，赶紧又甩出去一块牛肉。
长翼幼鸟敏捷地一伸脖子叼住，感激地朝他哼哼了两声。
普兰问：“小乌长大以后，翅膀能有多长？”
“很长很长！”乔伊亚兴奋地跳起来，展平双臂，努力向两边拉伸手指，比划道，“从这棵树到那棵树，足有十二尺！”
小乌被他突然的动作吓得倒跌了两步，绊在石头上，骨碌碌滚过一圈儿，滚得灰头土脸。
普兰被它犯蠢的样子逗笑了，赶忙抱起它，一手抓住一只翅膀扯开颠了颠。半晌，他怀疑地摇了摇头：“太小了，还没有鸡崽大。每天吃这么多，光长肉不长毛的，以后怎么飞得起来啊？”
小乌遭受奇耻大辱，立刻发出一声尖锐的啼唳，玩命扑棱小翅膀，从普兰手中挣脱出去。然后迅速朝普兰啐了一口唾沫，叼起没吃完的牛肉磕磕碰碰朝远处逃去，黄土飞扬间不见了踪影。
普兰两手悬空，维持着扯翅膀的动作，和乔伊亚面面相觑。
“普兰，你伤害了它的自尊心。”乔伊亚严肃且沉痛地说。
不过下一秒，他又露出了灿烂的笑容：“小乌既然这么生气，就说明你严重低估了它的体型，所以它肯定不止这么点儿大，放心放心。”
乔伊亚拍了拍普兰的肩以示安慰，随手捡起一根野草，开始熟练地编草绳：“还剩半袋肉，小乌嘴这么馋，一定会回来吃的。我得把肉全绑到树梢上，逼它认真练习飞行。再不飞，真的连鸡崽都比不上了。”
乔伊亚飞快编好草绳，瞄了一眼普兰腰间的法杖，伸手从袋子里拎出一块牛肉，不坏好意地说：“来，给小家伙做一顿小火烤牛肉吧。”
普兰还没弄明白意思，那块牛肉突然迎面飞了过来。他怕被砸到脸，条件反射地抽出法杖防御。只见空中一片红光闪过，牛肉重重落地，飘开了烤熟的香味。
乔伊亚捡起熟牛肉，掸去泥土，用草绳将它挂上了树梢。挂完以后，他回头对普兰竖了个赞赏的大拇指。
普兰嘴角抽搐，法杖“哐当”一声落地。
半小时后，小乌果然悄无声息地折了回来。它注意到树上的熟牛肉，开始使劲扇动翅膀，试图飞起来啄食，却始终差了那么一点儿，急得脑袋直冒烟。
乔伊亚和普兰躲在树上的浓荫里观察它，也跟着急得脑袋冒烟。
尝试了几十次之后，小乌突然开了窍，以一种歪歪斜斜却意外有效的姿势飞到高处，成功叼走了熟牛肉。乔伊亚和普兰激动不已，一脚踏空，接连从树上栽了下来。
07 自由之泪
一切的转折发生在盖娅历九百九十四年，普兰和乔伊亚十一岁生日的当天。
那天下午，普兰被爷爷米勒祭司带去了盖娅神殿。
普兰以前常来这里温习典籍，对神殿的每一条道路都很熟悉。只是这一次，爷爷打开了一扇沉重的暗门，领他往地下走去，踏上了一条全然陌生的长廊。
长廊很暗，黑洞洞深不见底，不知通往何方。
沿途的烛台上燃烧着几星微弱的烛火，火光映亮了绮丽的壁刻花纹。两侧墙壁各有一道壁槅，深凹进去，里头摆放着各类造型怪异的石像，有尖喙的飞鸟、龇牙的野兽，还有面目阴森的神明。
普兰忽然注意到，系在前襟的那朵风铃花开始慢慢凋谢了。他走得越深，风铃花就凋谢得越快，直至化作一团皱软的枯黄，轻轻落在地上。
他弯腰去捡，却被爷爷拦住了。
米勒祭司说道：“我们要去的地方供奉着《般萨祭典》，那是盖娅女神的神谕，决不能被外人窃听。风铃花这种传声的东西，是无法在里面存活的。”