路炀又一针见血：“那就还是因为我爸了。”
刹那间所有动静立刻歇止。
沉寂在餐桌上持续数秒，周妙如终是没忍住，叹了口气：
“你们学校运动会那个视频我看见了，包括之前烂尾楼那次，我承认，你现在的水平的确很高，甚至在我看来，大概率比你爸当年巅峰时的水平还要高，你去的话搞不好还真的能弄出点大成绩回来，我也相信你会有这个能力的。”
她顿了顿，忽地话音一转：“——但是路炀，这是你爸的目标，不是你的。”
路炀没吭声。
只听周妙如继续道：
“你有你自己的人生，你没必要、也犯不着为了他人的遗憾而把自己困在里头，给自己施加重担，非要为其实现、或者证明什么。”
她嘴唇张开闭合数次，似乎在犹豫是否要将后面的话说出口。
顷刻停顿后，周妙如到底还是叹了口气，真心实意道：“……这太辛苦了，池子在下面也不一定乐意看你这么做。”
烤盘油渍浅浅飞溅，左侧的火锅已然沸腾，牛肚虾滑与腐竹豆皮尽数浮出，乳白浓烟滚滚而上，不过顷刻便将四周烘烤微微发热。
贺止休额边不自觉沁出小滴热汗朝下滚落，瞬间浸湿了鬓角处的发丝。
然而此刻他却抽不出神理会。
他仅知道路炀内心向往国际赛，无论是为自己，亦或者是为数年前盛暑时的意外；也清楚路炀周围的人并不同意他朝那儿迈去。
却未料到是因为这个。
贺止休不由侧目望去。
只见路炀眉眼低垂，炽热浓烟与垂落的刘海模糊了少年好看的眉眼，但仗着咫尺距离，他倾身靠近几分，还是强行窥见了少年面上的神色。
——出乎意料的冷静。
路炀仿佛早已猜到了这番说辞，当下只是很轻地眨了下眼。
直至对面周妙如终于结束，他才缓缓抬头，说：“我知道。”
周妙如一怔，接着苦口婆心道：
“既然知道那就好好专心上你的学，以你现在的成绩，超越你妈妈当年的成就也不是没可能，没必要耗在这种事……”
“高考砸不了，成绩肯定是第一，能不能超越另说，反正无论如何，都不至于去北大青鸟，”
路炀说着还不忘朝身侧的贺止休瞟了眼，恰好与后者本就投来的视线所相撞。
贺止休在听见北大青鸟时，眉峰不由轻扬，意思是这时候都还不忘记拐弯抹角地点我？
路炀拎起那只仗着桌底盲区无人可见，便肆无忌惮搭在他大腿上，眼下甚至不安分揉捏起来的手，往旁侧一丢，继续道：
“我从两岁就开始摸滑板，头一回趴在上头溜出去半米远，还是因为您把我放上去的。人的喜好会不会遗传我不知道，也可能确实与生长环境有关系，但我能喜欢这么多年，至少能证明一点，那就是我确实很喜欢它。”
路炀是个极少向外表达自我情感与喜好的人，天性冷淡与游离群体之外的独立性让他鲜少在乎外界的视线目光，更无所谓他人是否理解。
也正因如此，于他而言，向他人解释自己喜欢什么、或不喜欢什么，是种纯属浪费时间的行为。
毕竟他并不会因为多说一句或少说一句，而对事物本身喜好产生丝毫变化。
以至于哪怕是身为池名钧年少时代就相识的好友周妙如，当下也是头一回亲耳从对方口中听见“喜欢”二字。
一时之间不仅愣在位置上。
“我一直想参加国际赛，有一部分、甚至可能是很大一部分，都是因为我爸，也确实曾想过要去替他实现目标，以及向那些说三道四胡乱揣测的人证明什么；但这对我而言，这并不意味着都是负面。”
路炀说：“我知道你们都在担心什么，但事实上哪怕没有那场意外，我有朝一日也仍旧会朝比赛前行，只不过未必是替我爸实现什么——”
他话音一顿，好似陡然意识到什么，转而又道：
“其实现在也无法替他实现任何事情。对我、可能对我爸来说，任何目标与向往，除了自己亲自抵达、触碰，藉由他人之手实现的，都不过是某种自我安慰罢了。所以我也并不奢望、或执着于此，这件事也成为不了我的重担。”
时间一点点朝前走，僻静的巷口终于缓慢喧闹起来，艳阳在此刻攀至最高点。
金色光辉穿过鳞次栉比的建筑洒落在地，布满瓦砾碎石的水洼倒映出浅色蓝天，竟显出几分罕见地清澈。
电瓶车鸣笛在门前嘹亮划过，路炀背对着玻璃门，声音低哑而平缓：
“我想参加，只是因为我想上去看看，他向往了半生的景色到底长什么样，站在那里又会是什么感受。”
逼仄窄小的店内倏然沉寂，周妙如坐在位置上久久没出声，路炀也没继续开口。
他倚在靠背上细不可查地长吐了口气，略微鼓胀的心口还没来得及缓下，指尖突然被人悄然一碰。
只见贺止休不知何时倾身靠近，仿佛安慰般，悄悄用小指摩挲着他的指节。
细微的痒意蔓延而上，因为突然剖开心声而略显鼓噪的心跳竟奇异般平缓下来。
路炀垂眸极轻地眨了下眼，在贺止休即将收回的前一秒，主动抬起小指轻轻勾住。
贺止休霎时一顿，不禁侧目望来。
“行吧，”良久后周妙如再次开口。
路炀略略一顿，抬眸望去：“你不劝我了？”
“你都这么说了，我还能怎么劝——或者说，我还怎么舍得继续劝呢？”周妙如哭笑不得地摸出一根烟。
对面有俩高中生在，她也没点，只咬在齿间过了把瘾：
“我跟你爸都是叛逆过来的主，这会儿再端着为了你好、不要你觉得只要我觉得之类的架子来劝你，那就太不要脸了。况且你比我俩当年强多了，还是个学霸。不忽略正事的情况下，追寻眼下的理想在我看来确实也没什么错误。”
周妙如叹了口气，意味深长道：“既然你想好了，不是强迫自己，也没有施以重担，那想做就做吧，我也没什么好非阻止你不可的理由。”
路炀罕见愣怔了下，不等开口，周妙如忽地话锋一转：“不过我和池悦还算好说话，你妈那关，就不一定有用了。真想去的话，还是得跟她好好说说。”
“……”
路炀垂下眉眼，顷刻后只淡淡说：“到时候再说吧。”
锅里的牛肉丸早已熟透，周妙如撇去浮沫，舀出数颗搁置在公用瓷碟中，闻言不禁看向路炀，疑惑什么叫做到时候。
但还没来得及问，一旁的贺止休忽地放下碗筷。
他突兀地问：“周姨，我还有个事想再问问您。”
“？”
思绪被打断，周妙如下意识转头看过去：“什么事？”
Alpha面貌俊美，嘴角处的淤青经过一夜终于消肿，浓烟蒸腾之中，只能窥见对方神色难得严肃。