路炀从坐下到现在过去足有两个小时，将U盘内的所有东西都仔细翻阅了一遍，仍旧没有找到半点与“延迟分化”相关的内容，更别说规避了。
——但其实也不是不能理解，毕竟追根究底，分化背后的真正成因大概率还是因为“剧情”。
一如当初江浔所说，他会分化并非因为接触了Alpha，而是因为接触了韩佟。
而离开韩佟，无异于是在脱离剧情。
当预定的发展脱离轨道，那么本该改变的东西也会随之停止。
因此对江浔而言，韩佟便是那段他不想要的命中注定。
时值周日午后，正是濒临返校的时间，放眼望去店内一多半都是学生。
除却应中之外，还有小部分穿着没见过的校服，眼下无一例外，都拧着眉专心致志地紧盯屏幕上异常绚烂的游戏画面，键盘与鼠标被按得咔咔作响，仅有的空隙也只来得及低头吸面。
嘈杂与喧嚣汇聚于此，谁也没空注意身边的人屏幕上显示着什么。
最后一张文献截图阅览结束，路炀一无所获地回到桌面。
右下角的时长还剩将近半小时，他索性也不急着走，犹疑寸许，还是点开了任务栏中缩放已久的浏览器。
下一秒，只见一个喷涂着五彩缤纷油漆的网页跃然而上，顶部一行朴实无华的加粗标题映入眼帘——
“202X年冬季滑板预选赛？”
身后陡然传来陌生动静，只见一位端着泡面弓着腰背、尖嘴猴腮的男生停在侧后方，若有所思地盯着屏幕：
“哥们，你不会准备参加这比赛吧？”
路炀侧目看去，不置是否：“怎么？”
“我也玩滑板，不是我多管闲事给你唱衰啊，这届改了筛选赛制，预选赛范围扩展到各路牛马都可以去试试的程度，据我所知这次可去了不少大神，那叫一个卧虎藏龙，”
大概是为了增加信服度，猴脸又说：“你关注这个，肯定知道曹神吧？”
路炀不动声色地瞟他：“曹卢围？”
“诶，对头，自己人啊！”
猴脸索性把泡面往桌上一搁，兴致勃□□来：
“他前段时间不是闹了个黑历史么，在烂尾楼输给了个闻所未闻的口罩男。要我说，他这种级别的大佬都能被一个不知道哪里蹦出来的黑马给抹脖子了，更别说咱们这种菜鸡，十有八.九门口就给咔擦了。”
他顿了顿，又神秘兮兮道：“更何况坊间传闻，这口罩男可也准备参加比赛呢，跟咱们就同一片区，修罗场呀修罗场。”
路炀眉梢一扬，菜鸡这种莫名扣上的黑帽暂且不提，那个见鬼的坊间传闻又是个什么东西？
沉吟几秒，路炀还是问道：“你怎么知道那个人会去参加比赛？”
猴脸顿了下：“你说口罩男？”
“……”
路炀面无表情地一推眼镜：“是。”
“听别人说的呗，圈子里都那么讨论。”
猴脸不以为意：“再说了，小众技术玩到那种水平，好不容易有个面向国际的舞台，是个人都想上吧？”
这话倒是没错，无论初心始于喜好或者其他，当达到一个临界点，最终无疑都会对正式比赛心向往之。
更别说是世界级别的比赛了。
“不过你突然这么一说，我倒是想到了个事儿，”
猴脸忽然话锋一转，若有所思道：“听说这届要取消Omega的参赛资格，假如那个口罩男其实是个Omega，那他不就是板上钉钉铁去不成了？”
他仿佛看破了什么一般，猛然一拍大腿：“卧槽，我好像知道他为什么这个节骨眼会冒出来跟曹神比赛了，搞不好就是嫉妒！”
路炀：“……”
猴脸男越说越兴奋，当即端起泡面飞快回位，中途还不忘掏出手机，摁着语音大声跟人嚷嚷自己福至心灵的“新发现”。
耳边恢复清净，隔壁座的人捧着一碗泡面，刚落座就马不停蹄地投身进了下一局。
嘈杂不停地对话声中，没人注意到路炀神色暗沉如水。
直至电脑自动转入休眠状态时，他才像终于回过神般，捏着鼠标退出了报名界面，转而打开搜索引擎。
叮咚！
摆放在旁侧的耳机传出低闷声响，空白网页在顷刻的静止后，缓缓弹出一个充斥着诸多医疗广告的在线咨询聊天窗口。
-张三医生：您好，有什么可以为您帮助的吗？
路炀沉吟数秒，终于打字。
-您好，我想咨询下，假如Beta分化成Omega，要如何干预才能延迟分化？
-延迟多久？
-两年。
【消息已撤回】
-一年半。
回车刚被按下，桌上手机陡然亮起，一个眼熟的名字跃然而上。
路炀拿过手机，刚滑开接听，话筒就响起周妙如罕见严肃的粗犷质问：
“你现在在哪？”
·
“——我到网咖了，待会见到路炀再回去找你，”贺止休拎着一兜油炸食品与一杯奶茶，在网管的指示下拐声踏入无烟区。
“你保证啊？”对面的宋达警惕道：“你俩待会不会又背着我偷偷学习搞内卷吧？”
偷偷学习应该是不可能，但干点别的就很有可能了。
不过这话说了宋达也不信，贺止休索性道：“偷学一分钟给你一百。”
“卧槽，那你还是学吧，给我个暴富的机会。”
宋达真心实意地说完，又道：
“哎不说了，我遇到武子鸣他们了。你到了顺便帮我看看路炀在干嘛，头一回见他主动跑去上网——事出反常必有妖，他别是暗地里偷偷陷入了网恋吧。”
怎么会有人三言两语就试图给别人的正牌对象扣绿帽的。
贺止休不由道：“你不是说路炀不可能谈恋爱么？”
“那不是说说嘛，大千世界无奇不有，”宋达哼哼唧唧道：“搞不好哪个小妖精就让他铁树开花了呢。”
小妖精本人贺止休罕见认同道：“确实，这倒也不是没可能。”
无烟区人满为患，大部分都还穿着校服，路炀等地铁时发过一张照片，玻璃中倒影出来的少年并没有穿校服，且脖子上缠绕了围巾。
贺止休挂断电话，刚准备找下路炀在哪，远处一道高挑的身影陡然站起。
——赫然是路炀。
只见阔别一个周末的男朋友此刻正捏着手机，也不知道再跟谁说着什么，站起后丝毫没注意到数米之外的贺止休，头也不回地朝反方向快步离去。
贺止休不由扬起眉梢。
他立在原地迟疑片刻，在跟上和等候之间，还是选择了后者，转而抬步绕到了机子前。
宋达猜测的网恋毫无意外落了空，来前开过的网游厮杀玩笑也不见踪影。
路炀机位的偌大屏幕上，只显示着一个陌生的文件夹。
贺止休本性其实是个极为冷淡的人，他向来不怎么关心他人的情况，无论是好是坏，是悲是喜；是顺畅无阻，还是步步艰辛。
与路炀连知道都不想知道、从头至尾纯粹的不在意也懒得在意不太一样，更多的是一种只旁观不论述，也无所谓真相、甚至对与错的散漫态度。