林祯摸了摸自己头上的发簪，有些不好意思，又有些俏皮地吐了吐舌头道：“我不小心睡过头了，这不就是来了嘛，让爹娘别担心我了。”
林大将军和林夫人在屋内也听到了她们俩的对话，听到小女儿用与平常无异的语调和丫鬟说话，知道她并非是因为想不开才没来吃饭，而只是不小心睡过头了，这才放下心来，看了彼此一眼，又是无奈又是心酸的。无奈的是女儿长这么大了，眼看着都要嫁进宫当国母的人了，还是这样不着调，以后该怎么令宫里的人信服，为天下女子的表率？心酸的是，女儿还这样天真烂漫的年纪，就要承担起这么重的使命，他们作为父母却不能帮她，不由得心疼她。
不过为了不让女儿伤心难过，在林祯进来后，他们就换回了寻常该有的神情，仿佛什么事都没发生过那样，招呼她道：“祯儿来了，快坐下来用饭，今儿厨房给你做了你最爱吃的砂锅鱼。”
林祯一看到餐桌中间那锅鱼，就马上扑到餐桌前，拿起筷子夹了一口，一边吃一边说道：“唔，是熟悉的味道，好吃！”
看到她这不像是装出来的，而是真的没心没肺的样子，林大将军和林夫人总算是放心了许多。
第9章 第九章
餐桌上，林大将军和林夫人见小女儿神色如常地吃着饭，想起她说她想多考虑几天的话，便也不出声询问她考虑得怎么样了，免得影响她的食欲，既然她要多几天时间考虑，那就让她慢慢考虑，不能逼得太紧，反而让她不自在。
而且林祯的食欲还不错，就着她最爱的砂锅鱼吃了两大碗，看得林夫人心疼不已，一边给她夹菜一边叮嘱她慢点吃。
林大将军不像那些文臣，他从小就在军营里待着，糙惯了，对子女的家教也没那么严格，不要求食不言寝不语，更不会限制儿女的饮食，在他看来，孩子就是要多吃饭长身体，身体健康强壮比什么都重要，那些礼仪啊都是虚的，他家孩子在家不需要在乎这些，所以林祯从小就不像其他人家的娇小姐一样讲究什么少食多餐，要注意形象和身材不能多吃，在吃方面她还是很豪放的。
林祯很快就吃饱了，还捂住嘴打了个饱嗝，然后才笑嘻嘻地对父母说：“爹爹，娘亲，我吃饱了，下午我出府，到外面消消食。”
林夫人见她都半只脚踏进皇宫母仪天下的人了，还像以前那样野，刚想说她两句，就听丈夫先开口对小女儿说：“去吧，不要在外面惹是生非就好。”
林祯见父亲同意了，也不管母亲要说她什么，便兴高采烈地站起来说道：“谢谢爹爹，那女儿出门啦，晚点回来给您带天香楼的烤鸭！”
说完，她就蹦蹦跳跳地出去了，林夫人站起来想把她喊回来，就被丈夫拉着坐回椅子上，听丈夫对她说：“算了，由她去吧，她也自由不了几日了，就让她在最后的日子活得肆意一些，以后要想再这么潇洒，怕是没有机会了。”
听到丈夫这样说，林夫人不禁悲从中来，伤感地擦了擦眼角渗出的泪水，哎了一声。
林祯迈出林府的大门后，就带着侍女直奔街上，侍女不知她的心事，见她这么欢脱，以为是她那爱玩的性子又上来了，忙一边追上她一边喊道：“小姐，慢点走啊小姐，仔细别被人撞到了。”
实际上林祯并非是贪玩，而是想到她已经没有多少时日能够留在这里，像现在这样无拘无束地玩耍了，所以才要抓紧时间制造留在这里的回忆，她跑着将整座城走了一遍，去她最喜欢的地方。
这座城远离皇城，山高皇帝远的，又靠近边疆，虽然没有皇城那么繁荣豪华，但也有它的妙处，这里民风十分开放，还有少数民族，好玩的地方很多，林祯最爱的就是东街最里头的书院，那是她小时候读书的地方。
林大将军不太讲究男女大防，对儿女都一视同仁，别人家的千金都是请女先生在家教书，甚至不让女子识字的，但是林大将军对林祯的要求就是多读书识道理，甚至还要求她读万卷书行万里路，所以林祯五岁的时候，就被送来书院跟其他学子一起念书了。
她当时在书院是为数不多的女学生，但因为她出身将门，性格豪爽，倒也能和男学生们打成一片，没被欺负过，更是因为念书念得好，在书院很受追捧，以至于她十岁就从书院学成，不用再来念书了。
虽然林大将军赞成女儿读书，但是女子终究是不能像男子那般考取功名，林祯将书院里的知识学得差不多后，就不用像男学生那样继续留在书院里为考功名而继续深造，而是跟随父亲前往沙场长见识。她的学识和阅历可以说都不比同龄的男子差，更是因为这一点，她离开书院后，昔日的同窗还和她保持着联系，有空也经常相聚在一起交流见闻和知识。
她来到书院，正是下午，学子们还在里面念书，书院的仆役认得她，就没拦着她不让她进去，她便在走廊和院子溜达起来，回想起自己当初在这里念书时的快乐光景。
走到院子中的鱼池边，林祯看着在水里自由自在游动嬉戏的鱼儿，不禁生出羡慕之情，羡慕它们几年如一日般自在惬意无忧无虑，而她却渐渐长大，很快就要失去自由。她不免有些触景伤情，就站在鱼池前发了好一会儿的呆，直到一个人的到来，才将她喊过神来。
林祯见有人来了，急忙收起自己脸上的情绪，转过头的时候又变回了那个开朗活泼的样子，笑脸盈盈地看向来人。
来人见果然是她，便马上加快了脚步，小泡到她面前来，激动道：“祯儿，果然是你来了！刚才我在书房里，小厮说好像看到你的身影了，我还以为是他看错了呢！你今日怎么有空过来玩了？”
林祯也像往常那样轻松地笑着，免得让他看出异常来，应道：“今日闲得无事，突然想起你应该在书院学习，便过来看看你，是不是很感动？”
听到这话，面前这个英俊挺拔的少年脸颊和耳郭悄悄地红了起来，挠着后脑勺很是不好意思地说道：“难得祯儿想起我，我也有好久一段时间没见到祯儿了，甚是想念，若不是最近功课紧，我都想派人送帖子到你家府上，邀你出来玩呢。”
林祯算了算日子，说道：“如果我没记错的话，今年秋天好像就是三年一次的乡试了吧，你还是抓紧时间好好看书吧，你父亲望子成龙，天天盼望着要你考取功名呢，可别让他老人家失望了。”
说到乡试，少年眼里散发出熠熠光彩，显然是对乡试踌躇满志：“那是自然，我早已经准备好了，定要考个解元回来，替我父亲和家族争光。”
林祯咯咯笑着附和道：“好好好，那我就提前恭喜你了。”
少年低头看着眼前笑得花枝乱颤的少女，心中有很多话想对她说，却又碍于脸皮薄说不出来，最后只好别过脸，转移了话题，假装遗憾地说道：“可惜女子不能参加科举考试，不然我们还能一起参加乡试，会试，甚至是殿试，然后一起金榜题名，入朝为官，成为同僚一起共事。”