从雁城南行前往元港城，必然要经过北地山脉的山道，这条山道众人都走得很小心，据说这条道偶尔会有土匪出没，说不准还会抢花车里的新娘子，抱起来就跑的那种，也是影响十分不好了。
但如今有步家高手保护，自然是不用担心土匪……可是需要担心的敌人，怕是比土匪还难缠。
如今山上的积雪化了，汇成清澈的水流从山上流下来，倒也方便路上行人随时接水，可以就地烧饭做菜。
众人奔波一天，此时闻着空气中散发着饭菜的温暖香味，无不是精神一振。
步染的随行者中，有几个与房流交好，又目睹了这次房流为自家少主拼命的举动，便以为房流对少主是有些意思的，想借此机会，撮合两人。
等饭煮好后，他们特地将步染和房流的菜盛在了一起，给两人找了一个僻静地方独自用餐，方便他们说悄悄话。
步染脸上没什么表情，不同意也不反对，而房流反应却也奇怪的与以往不同……他有了那么一瞬间的犹豫。
但很快的，他还是像以前那样笑开，走到了步染身边。
今晚的月亮又圆又亮，山里安静，只听到面前的火堆发出燃烧的声音，气氛显得平静又温馨。
步家护卫特意留出距离，离两人远远的守着，保证他两人安全，又不会不小心听到主人谈话，方便他们敞开心怀，随意交谈。
池罔远远看了一眼房流，就不再关注。他觉得自从上次与房流谈完后，他身上已经有什么东西在开始改变了。
房流脸上没有了那种刻意装出来的迷恋，他进退得当的与步染聊着天，偶尔会分出余光来追随着池罔的动向。
池罔没有注意，因为此时砂石的声音，在他脑海中响起，“池罔，天山教的人已做好了埋伏，他们派人包围了你们，准备四下点烟，用药把你们毒晕。”
池罔一笑：“我还在这里，就想把这些人毒晕？这是有多看不起我啊？”
他本就不太饿，此时出了这种事，更是没用几口饭，就把碗放下了。
他悄悄绕到人群外，并按照砂石的提示，准备到天山教埋伏的地方，来个先下手为强。
对付用毒这种脏套路的人，招呼众人一起上，效果反而适得其反。
池罔精通医理，最不可能中招，他一个出马，顶一百个不嫌多。
趁无人注意，池罔悄悄地从众人的视线中消失了。
与步染交谈的房流，眉头突然皱了起来。
步染注意到，便问：“流流怎么了？”
“没事，”房流的表情恢复如常，“小染姐，你刚才说什么？”
“刚才在说，回到皇都之后，我准备和皇上提一下，你年纪也大了，差不多是时候……”
房流笑着打断：“小染姐，你就别难为我了，我就算真站到朝堂上，那也就是去丢人的，这些年我学识稀疏，是万万比不上皇姐的。对于政务可谓是一窍不通，你莫不如就别提这事，让我在外面再撒欢玩一阵子。”
房流以为步染在试探他，本想打起精神好好应对，奈何没过多久，步染就拍了他一下：“听见我说的话了吗？你今天怎么了？怎么这么容易走神？”
房流回神，抱歉道：“可能有点累了，不好意思小染姐。”
步染看着他，那张文秀的脸上终于出现了一丝笑意，“以为我没发现吗？自从那大夫小哥哥走了后，你就开始频频走神。”
步染静了一会，突然小声问：“流流，其实比起女孩子，你更喜欢男孩子吧？”
房流：“……！”
“在雁城梅院的时候就有预兆了，当咱们三个坐在一桌吃饭的时候，你偷瞄小哥哥的时候，比瞄我的时候多。这次出来又查了查，每天你在小哥哥车上，都要比我这里多待至少一个时辰以上。”
在火光下，房流脸居然慢慢红了。
房流想起那一麻袋的话本，实际上这几天来，他一直在想那天的事。
《醉袖桃》这套本里，有各种高难度技巧教学，和闻所未闻的花样玩法，而且全都是……龙阳之好。
《醉袖桃》盛名响彻大江南北，坦白说，房流也看过，可那都是私底下偷偷做的，从没摆到明面上来。
但小大夫却当着自己的面，让自己讨钱给他买这样的本子，这到底是什么意思？
那小大夫外表冷淡自矜，却会买这样放荡火辣的本子，这样完全矛盾的反差，以及背后蕴藏的暗示，真是越想越……
“终于发现你对姐姐的感情，不是你以为的那样了？”步染也长出了一口气，“小时候与你相识，也是机缘巧合。不想日子久了……总之，你也开始慢慢想明白了，我很高兴。”
房流苦笑道：“小染姐……但我这些年对你的关心，绝不是装出来的。我一直知道，对我好的人不多，但是你比我皇姐，更像我亲姐姐。”
片刻后，步染非常直截了当的说：“房流，姐姐对你的心思，大概也有些了解。你与长公主相差十岁，从小不在一起长大，这些年又各忙各的，见面少，对她就不是很了解。”
“但我很了解她，你皇姐从不是心胸狭隘擅妒之人。你要是真的有所作为，她会发自真心的为你高兴。”
这一场开诚布公的对话，到来得毫无预兆。却也清楚地表明了彼此的立场，步染委婉地摊牌了。
她到底还是选择了另一位皇储——长公主房薰。
房流怔怔地看着她，随即释然道：“我也猜到，差不多就是这个结局了，但到底……还是有些不甘心。”
步染摇头道：“流流，你该知足了，不要奢想太多。其实我和你皇姐，一直都盼望着你能做个好孩子，以后成为我仲朝的栋梁之才。”
房流半晌都没说话，与步染一起在火边默不作声地坐了许久。
远处步家的下人，还在看着两人的身影，心中夸赞一句女才男貌，他们看着养眼又般配，说不定真能走到一起，成就一段良缘。
然而却没人知道，他们刚刚的对话，终于将两人一直试探的暧昧边缘，画上了一条泾渭分明的界线。
又过了一会，房流突然站了起来。步染本在静静出神想着事情，被他突然吓了一跳：“你这是怎么了？”
房流眉头皱了起来：“咱俩光顾着聊天，他怎么这么久还没回来？”
步染反应了一下，也迅速明白了过来：“小哥哥去哪里了？还没回来吗？流流，你快去找找他，一声不吭消失这么久，让人很担心的。”
“这一路太平静了……我就觉得有什么不对。”房流快速说道，“我们途径北地山脉，这是天山教对你下手的最后机会，他们熟悉地形，现在又是夜晚……不好，我这就去找他。”
步染这边已经开始张罗起来：“小哥哥大晚上的，一个人离开这么久，是不是出什么事了？来人——分出一支十二人队伍，跟着流公子……”