与此同时，地面之上。
白术坐在树梢上，两条腿落在空中，偶尔还要轻轻摇晃。
上半身则靠着树干。一眼望去，或许会将他的身影完全忽略掉。又转来一眼的时候，才会发现，树上坐了一个容貌俊雅的青年。
在这人人都要打起精神、满心警惕的地方，唯有他还是闲散态度。像是忽地察觉到了什么，目光抬起一些，看向天际点点落下的探索舰。
进入大气层后，这些探索舰便相继分开，尽量扩大搜寻面积。
同样的东西，白术前面已经见过很多。他不慌不忙，连表情都不曾有什么变化。
探索舰在星球上转去大半地方，始终没有传来回信。
巡逻船的舰桥之上，气氛明显落入焦灼。
这时候，有人眼尖，在无人舰拍摄回来的画面上看到一点怪异的地方。
“长官！”士兵立刻开口呼唤将领。等到上将来到士兵身后，便见对方手指动了动，前方投影屏上原先凝滞的画面忽而开始向前推进。
本来只有一片丛生灌木的地方，忽然出现一只军靴。
那只军靴被拍摄到的角度非常奇怪。明显还让人穿在身上，只是并不是利落地踩着地面，而是拖在地上。只现身了短短一瞬，就又消失在镜头之间。
率先看到的那名士兵不寒而栗。这副样子，就像是自己的战友已经失去意识，被什么存在咬住上半身，拽着往前……
同样的事情，他身后的上将也想到了。男人眉尖压下，不知在思索些什么。
等到士兵开口，问：“长官，要不要往那边区域派去更多的探索舰？”
上将回答：“不急——那艘登陆舰呢，现在到了什么坐标？”
士兵眸光动了动，赶忙去查。结果反馈回来，他随即惊讶，叫道：“长官！登陆舰已经失去信号了，但是有新的信号一直在往这边传递！——这个信号一直在移动，呀，就是在往前面拍摄到的地方跑！”
这个结果完全不超出上将意料。他紧绷良久的神色终于有了松下的意思，看向投影屏时，面上多了一点不轻不重的淡淡微笑。
“再派两艘无人舰去吧。”
按照议会的说法，这一次，就应该有更清楚的发现了。
第573章 星域之外（36）
时间差不多了。
又一次看到探索舰的时候，白术慢慢悠悠地从树上跳了下来。
超过二十米的高度，他落地姿态却极为轻巧。除了脚尖触碰地面厚厚的腐殖质时发出一点声响，往后都是悄无声息。
安稳地直起身，白术寻着探索舰发出的轻微“嗡嗡”声响迈开步子。
很快，目标从眼前穿行而过，还是半点不曾察觉到白术的踪迹。
看着逐渐变远，却依然在附近一带打转的探索舰，白术歪着脑袋想了想，身上开始发生变化。
发色，面孔，身上的穿着……与前面录像当中一模一样的军靴出现在他脚上，就连上面的脏污和划痕也毫无区别。
这还不够。白术低下头，像是撕扯一团棉絮一样，把自己的右边半身撕下。整个过程轻轻松松，一滴血都没从他身上流出来。
拿着自己的半身，他左右看了看。没找到合适的安置地点，脸上又露出一点为难。
犹豫之间，他手上的半身逐渐褪色。衣着、皮肤……包括皮肤之下的血肉，都一点点变得暗淡，发灰，直至透明。
最后，白术叹了一口气，将这半身按在自己的左半边身体上。
奇异的透明物质只是碰到他的衣服，双方就显露出一种奇异的交融姿态。随着白术手上的力度加大，融合的速度也越来越快。最古怪的是，这个过程中，白术左半身没有一点变厚的趋势。一直到右半身完全被“吞没”了，再看他，也还是原先的胖瘦。
脑海里模模糊糊地闪过一些晦涩语言。虽然白术听到它们的时候，自身还没有清晰意识。但他本能地知道，那是在说他的细胞结构与人们惯常印象当中的“生物”完全不同，更接近于一种被实验人员一时兴起添加的特殊材料。
是那种材料给了他无与伦比的伪装能力，还是他给了那种材料生命？一直到实验室被摧毁，那群实验人员也没得到一个清楚的答案。更想不到，被他们视作“零号”样本、以之为源头制作了无数新“样本”的白术，已经待腻了玻璃牢笼，预备去外面转转。
不对，那个时候的他还不叫“白术”，这是开始和埃斯特尔人接触之后，他取给自己的名字。
“嗡嗡”的声音又开始接近了。躺在一片腐殖质中、身体下半部分玩乐一样与之融为一体的青年听到了来自探索舰的问话，“士兵，你还能听到我的声音吗？”
白术一动不动，仿佛一具真正遇到袭击、重伤濒死的尸体。
不过，以他翻看晏靖川那些保密资料的情况来看，所有到陌生星球执行任务的士兵都会随身配备一种保命药物。只要在重伤初期及时吃下，那么无论是断胳膊断腿，还是像现在的他这样连胸膛都没了一大块，白骨可怖地暴露在外面，都能延长生存时间。再坚持到医疗兵赶到、将人抬到治疗舱里，人基本就保住了。
“士兵……”探索舰又叫了一声，还是没有得到任何回应。背后的讲话者似是放弃了，操控探索舰降低飞行高度，直至落在地上。白术正被夹在两条支撑架之间，他眼睛还是闭着，却能听到上方舱门开启、有什么东西从中探出来的动静。
不远处的高树上，一个灵活的影子低着头，静静看向这幕。
看到白术被“装进”探索舰，它明显开始焦灼了，喉咙里发出“呜啊”的声音。白术却在心里轻斥：“安静，不要影响到我。”
星兽果真没了其他动静，就那么抱着脑袋挂在树枝上，担忧地看着下方的“主人”。
这是白术的另一个能力。他很早就发现，自己可以触碰到其他生物的精神海。
但是，能触碰，不代表他能做什么。
像是晏靖川、君瑀，白术需要消耗一番力气，才能让他们的精神海出现波动，从而给两人带来日日夜夜的噩梦。星兽们却不一样了，它们的精神海往往很浅，只需要白术动一下念头，就可以让里头泛出涟漪。
他有查过一些资料。对于埃斯特尔乃至整个宇宙联盟的成员国来说，白术遇到的都是他们从未遇见的景象，所以并没有这方面的具体研究。但是，对比人类和星兽的数据，他还是得出了一些猜测：双方的精神海进化程度不同，进化方向也不同。人类更擅长使用外物作为武器，从而给自己留下大量“思考”的余地。星兽呢，却需要把所有能量都用在肢体的发展上。
既然这样，幼年期的人类会和成年人类有什么不同吗？怀揣这样的好奇心，白术走进了一家正在招聘教师的小学。
……
……
探索舰装好好不容易寻到的“伤兵”，没有任何耽搁地起飞了