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炮弹填充完毕，向前方发射！
从上方俯瞰这一幕，大约会觉得眼前场景与年节之时的烟花有些相似。
道道烈焰从飞船两侧滑出，像是流星陨于苍穹。然而毕竟与“流星”不同，这些烈焰只在宇宙中划出一条条规整的弧度，然后，冲向星兽所在。
所有声音都被真空吞噬，飞船上的众人仅仅能看到火花炸开的画面。
大量勇士兽，包括聚拢在它们身后，只等勇士兽为自己破开一条道路的其他星兽被炸得四分五裂，来不及留下残骸，就这样在宇宙当中化作灰烬！
众人看着这样的场景，眼神当中有了细微振奋。只是很快，火光熄灭，更多星兽从后方涌来。
无穷无尽，不知数量。
他们脸上的笑意一点点收敛。褚烨要求：“继续填充炮弹。”
众人毫不迟疑地执行。
褚烨神色沉沉，望着前方。
星兽之海绵延四方，让人看了便是胆寒。
他不曾开口，心中却涌出些许预感。
而这份预感，在不久之后、崔上将的通讯再一次到来的时候，成为了现实。
这一次，上将不曾公开在舰桥所有人面前露面，只切入了褚烨一人的频道。
唯独他能看到的投影屏出现在身前，他看出屏幕上的标志，眼皮跳了跳，总得来看却依然显得波澜不惊。
这份镇定倒是很合崔上将心意。不过，眼下并不是夸赞的时候。
她给褚烨带来了一个极糟的消息：“褚上校，恐怕不会有其他部队支援我们了。”
褚烨沉默。
不是无言以对，只是上将既然选择用这种方式把消息告知自己，便说明她不希望让更多人知道这件事。
偏偏自己一旦有所回应，就一定会被身旁的战友们察觉端倪。
哪怕他足够谨慎、用一些含糊莫测的话来回答……维加还在呢，他会不了解自己？
所以，只能一言不发，静静看着第二波炮弹在星兽之间炸裂。
“……就在刚刚，我给相距最近的十二军团、十四军团一起发了急件。但紧接着，我又收到了来自十四军团的求援信息。”崔上将嗓音沉沉，“从里面的内容来看，十四军团与我们遭受了差不多的事情。同样是巡逻船在外发现不对，又被已经扣押的商船船员找到空子、逃离管控。
“现在，他们也一样受到了星兽包围。
“十二军团那边虽然暂时没有消息，但十四军团的驻地与他们存在交汇之处。从十四军团的观测情况来看，十二军团恐怕同样……
“啊，新的急件。”
崔上将说着说着，前方的终端闪动一下。
褚烨便见她的神情在短短时间当中又凝重一层，“来自十二军团……果然。”
褚烨口中吩咐：“第三轮炮弹填充，开始。”目光则依然落在崔上将那边。
准确地说，是看着她身边的星域图。
整个埃斯特尔联邦都呈现其中，而三军团、十二与十四军团的驻地正浮出亮色。
这却远远不是结束。只是几个呼吸的工夫，又有几个军团驻地亮了。崔上将喃喃开口，说出的内容正与褚烨心头的声音相合：“一军团，六军团——该死，”历来镇定、经历无数风浪的将领，到了这种时候，表情到底出现了一瞬的崩塌，“那群星兽！它们是打算把整个联邦都吞没吗？”
褚烨听到这话，微微一怔。
联邦……吞没……
虽然埃斯特尔与相邻的国家并非完全接壤，但到底有许多与之星域相近、近乎紧贴的地方。
那些地方的军团怎么样了？有没有碰到过同样的状况？
目前被“点亮”的这些，面对的基本都是大片无主的星空。以宇宙联盟的宽广无垠，出现这种情况倒是不值得意外。只是，如果那些星兽如自己方才所想的那样，绕过了一切会导致它们被提前发现的联盟国，一心一意地赶赴联邦——
一个念头从褚烨心头浮现出来。
“简直像是，这里有什么东西在吸引它们一样。”
指挥官的手指轻轻捏紧，脸上还是不动如山的神态。
“总之，”通讯另一边，发泄完情绪，崔上将深吸一口气，用最快的速度回归冷静，“既然没有支援，这一仗，我们自己打！余下的巡逻船会在二十分钟内抵达你们现在的坐标，这二十分钟，必须撑住！”
这是一个死命令，但崔上将也知道，自己要求的事情绝不容易。
所以在话音落下之后，她微微停顿一下，又问了褚烨一句：“褚上校，你有足够的信心吗？”
对此，褚烨的回答是：“第三次炮弹填充，准备。”
他身后，众人看着越来越接近、仿佛压根没有减少的星兽群，无论心中如何想，手上的动作都依然安稳、利落。
又一批星兽在炮火之中化作宇宙尘埃。崔上将把这些看在眼里，脸上露出一点欣慰神色。
她也有自己的事物要处理，既然见过褚烨的表态，很快便又一次下线了。
留下褚烨，看着前方屏幕上那一个个密密麻麻、汇聚一处，根本找不出分界点的星兽，嘴唇微微张开。
按照之前的节奏，现在应该是“第四次炮弹填充”。只是真正开口之前，褚烨在心头多问了一句：“真的要这么做吗？
“——不是不行，也的确会对那些星兽造成一定的杀伤。不过，如果只是一味用这么简单的手段，等到其他巡逻船赶来，我们这边要么已经被星兽包围了，要么能源用尽，接下来只能成为其他船的拖累。”
想想办法。
褚烨眉尖轻轻压下，大脑快速转动。
不畏惧死亡，不代表特地找……怎么又有提示光在亮了，什么东西？
青年眼神晃动一下。记起来了，是自己之前派出去搜寻巨甲兽、银光兽残骸的登陆舰。
说来也不过是半小时之前的事，可接下来的短短时间，他们遭逢无数巨大变故，以至于褚烨差点忘记这件事。
好在眼下想起来了。他的眉毛重新舒展，要求：“打开登陆舱。”
众人听到这话，不算意外。
前面登陆舰归来的提示他们也看到了。虽然很多士兵私下觉得，都到了眼下状况，无论他们面对的敌人是真正星兽还是前面那样的“不明生物”都已经不重要。但是，回都回来了，也没必要把登陆舰拦在外面。
相关人员快速操作，很快执行了褚烨的命令。
紧接着，褚烨又道：“启动所有登陆舰。”
众人一愣。这下子，才是真正开始想不明白。
不过，脑海里的怔忡是一回事，身体上的本能是另一回事。
不用褚烨说第二句，自然有站在操作台对应位置的士兵执行了他的命令。
看着相关显示出现在眼前，褚烨唇角略略勾起一点，下达了下一个指令。
“所有登陆舰开启自动检验——巡逻船炮弹继续填充，发射！——将损毁程度达到60%……50%的登陆舰选定。