“妮妮问我，什么时候让那个阿姨做我的婶婶呢？”杜宴清半开玩笑地说。
“童言无忌。所以我真羡慕妮妮这个年纪，可以肆无忌惮，嬉笑怒骂全在脸上，不用隐藏起情绪。”她绕开他的问话。
杜宴清俯下头去，和她视线齐平，伸出拇指，擦掉她粘在脸颊上的蛋糕屑，这个动作有些亲昵，她立刻往后退一步，自己用手背胡乱擦抹，笑着说：“一定是妮妮刚才涂我脸上的。”
“你一定很好奇，我和任临树五年前的恩怨吧，我令他受伤，你心里一定很恨我。”他站在她面前，挡住她看来往车辆的目光。不等她作答，继续说，“我不希望他过得好，是真的，但我也不希望他被别人整死，这也是真的。”
“你们到底发生什么事，简短说说吧。”她问。
“他没告诉过你吗？也对，他那种自以为是的人，肯定不想听到你在他面前提我。其实事情也是我的冲动，我没想过要真把他伤什么样，换做现在，我一定会有更理智的办法去处理。几年前，我在任家找任临树玩，无意间，听到任道吾和律师打电话，说任临树是自己亲生儿子的秘密。后来一次和他因为生意上的事有矛盾，我就脱口而出，说侮辱了他的妈妈，他就跟我打起来了，我稀里糊涂摸到了桌上的水果刀……伤得也不是很重，顶多算轻伤。但任道吾不放过我，最后我只有在我哥的安排下，在国外躲着，直到五年后才敢回来。”杜宴清带着难以名状的心情说。
“你根本不知道他当年和母亲相依为命的日子，没有人可以去侮辱他的母亲。他也许并不知道自己的身世，也是在父亲临终前才直到的。事情都过去这么久，你们各让一步，还像从前那样，兄弟齐心。他眼下的处境是进退两难，北山项目资金尚有缺口，集团内部有赵裁虎视眈眈，因为我，可能要失去周瑞这个合作强手。我真不想他置身孤立无援的地步，你能帮就帮他一把。”叶余生不轻不重地说。
杜宴清摇摇头，忧郁地看着她，说：“我恐怕很难办到了，因为……我好像也喜欢上了你。”
她仓促地回应：“就此打住，我的生活已经够乱了，别再给我添乱了。”
“我不给你添乱，你就不会注意到我。从我带蛇进酒店，从我一次次制造机会来见你，我就想给你添乱，只有添乱，你才会搭理我，才会这样和我一句句说话。你们没有结婚，我就还有机会。”杜宴清离她只有一尺之遥，他看见了任临树带着愠怒的神情，正朝他们走来。
杜宴清做了一个大胆的举动，张开双臂，轻轻地抱住了叶余生。
这让叶余生尴尬，她想要挣脱，却陡然被另一双手拉进怀抱里，猝不及防，她跌进一个温暖的胸膛。抬起头，只见任临树低低地望着她，用手掌心在她脸上擦一遍，大概是他看见她脸上的蛋糕屑了。
她软弱地说：“你怎么知道我在这里。”
“走，我们回家。”任临树牵住她的手，毫不把杜宴清放在眼中，视若无睹。
一路上，他都不大开心，一言不发，她试探着解释：“你别误会，是杜宴清的小侄女过生日，就是上次商场被异物卡住的那个小女孩，叫妮妮，她希望我能来参加她的生日聚会，所以……”
“所以你就可以随随便便来别人家里吗，杜宴清是不是个危险的人，尚未下定论，你要和他保持距离，上次被蛇咬伤，多可怕。当我听说你来他家里，我有多担心你知道吗？一朝被蛇咬，十年怕井绳，他分明就是对你有企图！”他为她紧张得要命。
“好了，我以后不会再来了，你不要生气。”她温婉的口吻，抬手抚了抚他的手臂。
他更正地说：“是以后都不要见他。他居然还敢抱你，我真的要气死了。”
“我错了。”她真不想他为这点儿小误会影响心情。
“你去给他侄女过生日，那你也要陪我去看我的小外甥。”任临树近乎天真的语气说。
“小外甥？你姐姐生啦？恭喜你，当舅舅了！”她高兴地说。
“你怎么这么激动，我保留大部分激动等我当爸爸的时候再发挥。”
“真是……谁要给你生孩子……”
“你啊！我跟你说，我特别喜欢小孩子，有时候看到可爱、机灵的小朋友，我就走不动路了。”
“我倒不是很喜欢熊孩子，哈哈哈。”她笑着，喜悦地说。
“我好想有一个家，每天回到家里，一家人开开心心在一起，没有任何隔阂、芥蒂，不用看人的脸色去行事。我从孤儿院来到任家之后，第一个就是要学会察言观色。其实我也不怪我姐，毕竟她还没有闹着要父亲赶我走。她生孩子，我是真心高兴。”他由衷地说。
“可是赵裁在外面金屋藏娇，我们必须想办法保护你姐和小外甥不受伤害。凭我直觉，赵裁一旦取代坐稳你的位置坐稳后，就会一脚踢开你姐。他太可怕了，眼睛像恶狼一样，第一个要防范的，就是他。”
“我已经着手布局了，引狼入室。他得不到董美思的大量资金支持，就没法收购周瑞的股权。而我现在也必须找到同盟，眼下商界四大家族，我们叶家，再就是杜家、周家以及佟家。我打算见见佟卓尧，希望他能够和我一起做北山项目。还有，他太太是知名律师，以前也做过千树的法务，现在有独立的律师事务所，如果他们夫妻共同帮助我们，那困难就会小很多了。”
“佟卓尧和阮曼君？我见过他们的名字，是在书店里的漫画册上，他是漫画师，我看他出了一个系列，就是画他们一家四口的日常，很温暖很萌。要是真能和他们夫妇联盟，那我们就不用……”
“叶余生，我不会让你痛苦的。”他明白她要说什么，打断了她的话，接着说，“我们不用分开，不用害怕，你只管站在我的身后，别离开我，那我就没有后顾之忧。我什么都不怕，我只怕你生气，怕你离开，怕你……”
“我不离开你，就这样死皮赖脸地做红颜祸水，哪怕毁了你的江山事业，我也不要离开你。爱不是成全，爱是要在一起，不离不弃。一生才多少个春秋，就算归隐山林，男耕女织，不也是过一生吗？”她生出莫大的勇气说。
他被她这句话过分的感动，眼眶泛红，除了死亡，没有任何事能够将他和她分开。在滑翔伞坠落时，他心里想的全是她，他后悔没有纠缠住她不让她走，他恨不得马上就飞去罗马，怕再也见不到她。
“我从来没有像现在这样惧怕死亡，听你的话，我开车车速慢了，也不再熬夜工作了，也渐渐戒烟戒酒，我没有什么比和你在一起到老更大的心愿。”
“你还记得你问过我，那么多座山，为何偏偏喜欢长白山，为什么约定一年要去一次吗？我告诉你，我好喜欢长白山这个名字，在我看来，长白长白，长生白头以老，这就是我对我们之间最大的渴盼。和你说的一样。”