“大姑娘，别啊，我好歹也风吹雨淋，照顾牲口，你一句话不能抹了我的辛苦钱。”霍永阳最是爱财的，这一下被戳中死穴，“我也没曾出卖过姑娘，怎么就不给月钱。”
“你不是不出卖，是我一个月没出门。”孙世宁自然明白沈念一是恐怕他离开后，无法照拂她的安危，才做出这样的安排，那么他当日的话，或许与她揣测的不尽相同，是她想的多了？
“姑娘，孙姑娘，我保证以后都不会出卖你，你只当什么都不知道，让我拿着双份儿就成。”霍永阳在孙府多日，二姑娘倒是见了不少回，大姑娘远远的才瞧见三次，拉过两个小丫环询问，大姑娘成天躲在屋子里做什么，也问不出个所以然，乐得清闲自在，等着大人回归的消息。
只是有一晚，他悄悄摸得近些，隔着窗户纸听到孙世宁坐在灯烛下，长长地叹了口气，才明白，她也在等着大人回来，等的比任何人都来得辛苦。
孙世宁端坐在车子里，嘴角抿着笑道：“你以为你家大人有这样愚钝？”
霍永阳一想，拍了拍后脑勺：“也是，大人一向精明，绝对不会便宜了我。”等了片刻，他又忍不住多嘴问道，“孙姑娘，我一直想问来着，大人与你不是寻常关系吧，否则以前也没见他这样紧张一个人，对内让我守着你安危，对外还让丘成打点，这还真是头一回。”
“你要是真这么好奇，等会儿见着你们大人，你亲口问他便是。”孙世宁压根口风就紧，套不出任何蛛丝马迹。
霍永阳悄声道：“就知道，能博得大人欢心的女子一定不是省油的灯。”话音未落，后脑勺一道风袭来，他眼明手快，往后一抓，却是车中备用的茶盏，知道孙世宁不是好欺负的软柿子，乖乖闭了嘴。
沈念一已经在门口候着，身后跟着丘成与唐楚柔，见车子行来，也不见他怎么发力，整个人滑行而过，很快到了车门边，一只手搭住车辕，翻身坐进来。
孙世宁在窗口瞧着，见他露了这样一手，真是好看，脸上露出些许赞容，沈念一落座开口道：“你晓得阿阳是自己人了？”
“后知后觉，刚刚知道。”孙世宁含笑回答，既然没有恶意，又远远相离，她没必要较真，就算没有方才的灵机一动，这会儿沈少卿坐着这辆车预备去陵县，也该什么都看出来了，大理寺不至于动用私人的马车。
“阿阳做事还算稳当，又是生脸孔。”沈念一想一想，忽而揶揄道，“只可惜，你居然一步不出，让他成天刷洗马匹。”
孙世宁不吃这一套，像个才入课堂的学生，将包袱中的账册取出来慢慢看，冬青更加细心，将研好的墨装在小瓶中，小楷笔正好探进去，蘸一点出来写几个字，到哪里都不耽误。
沈念一见她这样节省时间，才想到当初他也在场，定的日子是半年，她根本是个门外汉，学得这般已经很用心很辛苦，他不去打扰，半垂了眼想案子。
反而是孙世宁看了几页以后，自顾说道：“柳先生当日说好是半年，如果我不能入的门道，还要将孙家的生意还给二娘，到时候，我可以拍拍手就此离开，然而细细想来，却对不住柳先生的辛苦，到了孙家这些天，没开过一文钱的月钱，做事尽心尽力，不像是才要待几个月的，说起话来，比那在孙府做了十多年的还贴心贴肺。”
“护国侯第一次为你出头，是憋了一口闷气，以后却是欠了你一个人情。”蒋大公子的案子，无缘无故将孙世宁牵扯进来，她生了一场大病，断断续续吃了几十天的药，却没在她脸上瞧出半分饿怨尤，更没有去姜浩元面前诉过苦，那边也是知情识趣的大人物，必然会领这份情。
“所以，我只谢柳先生，却不谢护国侯爷。”孙世宁点点头道，“柳先生不欠孙家，更不欠我，他是看着我孤女孤掌难鸣，才帮衬着我。”
沈念一却在账本处指了下：“这里算错了，你再看看。”
孙世宁正说得起劲，回过神来仔细一看，还真的是算得颠倒，失笑道：“还有沈少卿不会的事情没？”
“有，闻那些胭脂花粉的本事绝对不如你的天赋。”沈念一神情认真，没有丝毫取笑，“进宫时，虽然不涉及后宫，也听闻近来孙家的水粉胭脂在宫中成了紧俏货，那些后妃甚至让自己的贴身太监前来索买。”
“你可记得我父亲灵堂中的那个香囊，其中一味正是如此，其实都是父亲勤勉的功劳，再加上柳先生知人善用，我不敢居功自傲。”因为提及亡父，孙世宁脸上有些黯淡，“父亲九泉之下，听到你今天这番话，想来也会自傲。”
“世宁，我有些好奇。”沈念一继续往下说，“好奇你的母亲是一位怎样的女子，你说自小生活在乡间可是，无拘无束，她一个人带大你，想必十分辛苦，她却将你教的这般出色。”
试想当日，孙长绂将长女接回家中，相处三个月，定然喜欢得不行，与家中娇生惯养的子女相比，孙世宁的性格宛如一座开掘不尽的小小金矿，总是在不经意之间给旁人惊喜，只可惜三个月太短暂，世宁没有享受到妇女天龙之乐太久。
“我的母亲。”孙世宁扬起下颌，她笑起来，“以后，我慢慢同你说。”
☆、74.第74章 ：落脚
陵县的地方官员大概已经被这样的大案吓破了胆，明晓得大理寺派遣高官前来查案，居然只派了个县丞，姓诸葛，单名一个青字，见到沈念一有礼有节，不卑不亢，问了几句回答地头头是道，看来已经将案子背的滚瓜烂熟。
沈念一无所谓知县会不会来，他知道皇上震怒，给底下的地方官施压，那个胡知县早就扛不住，恨不得立时辞官才好，果然诸葛青紧接着就说胡知县病得不轻，否则一定亲自前来相迎。
丘成直接问胡知县生了什么病，诸葛青赔笑答道，高烧胡话，一个劲地说请皇上开恩，大夫开了好些汤药下去都不管用。
沈念一明白，这也不像是特意装的，当初何启虎辞官归乡，陵县的知县还特意送了牌匾到何宅，只说是何御史回归故里，那是陵县老百姓的福气，也是他这个地方父母官的福气，何御史这样从简的人，居然也将牌匾给收了下来。
没料得，不过才短短一年的时间，闹出这样灭门的惨案，让一个小小的知县如何承受得起，大概也惧怕破不了案，自己的脑袋也要跟着落地，才大病不起。
“既然病了，就让胡知县好好休养，要是想到什么关键所在，让你来说也是一样的。”沈念一在车上又将呈报上来的现场卷宗看了几次，越看越觉得疑点太多，“我们先去何宅看一看。”
“几位大人不如到驿站先歇歇脚，胡知县吩咐过，如果觉得驿站不适，他愿意腾出家宅让几位大人落脚。”诸葛青以为他们定然会拒绝。
不曾想，沈念一的目光在他身上稍作停留，居然就答应了：“既然是胡知县的一番好意，那么就恭敬不如从命，我这人一向也住不惯驿站，觉得嘈杂不堪。”他忽而又问道，“你与胡知县是什么亲戚干系？”