“哪有哪有！”瑟瑟用力在他怀里向下顿一顿：“瞧，我现在比你走的时候重多了，刚刚我还压断了一根树枝呢……”
瑟瑟飞快掩住嘴，可已经来不及了，秦韧之的浓眉已经皱起，盯着她沉声问：“压断了……什么？”
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秦韧之带回来的包袱里，除了几样南边的希巧玩具外，全是沿途打听来的各种偏方，一捆捆一扎扎推了小半坑。瑟瑟一见就拉长了脸，手里攥着只刚拿到手的香盒，扭头急着想溜走。
“跑快点，把德勒克世子请来，我也给他备的礼。”秦韧之见惯了瑟瑟的技俩，笑着在她迈出门槛前说道。
瑟瑟跺着脚转回来：“我不管，我不要吃这些劳什子。别人家的格格哪里有这许多药要吃的？我偏不吃！”
秦韧之心里有一阵酸楚，他走到瑟瑟身边，抓起她的辫子轻轻挲弄：“好个傻格格，上回是谁说的，羡慕别的格格又可以骑马，又可以跟着皇上出巡，还催着我出去找些灵丹妙药来治病，怎么现在又说这些话？”
“哪里是什么灵丹妙药？”瑟瑟撅起嘴：“你这么多年哪次不带一大车的药回来，吃了还不是白吃？德勒克都说我就算搽了再多香粉也没用，身上全是药味儿！”
秦韧之哑然，牵强一笑，胡乱说着瑟瑟爱听的话来安抚她，心却一点一点往下沉。
苦苦努力了十年，延遍天下医，吃尽世间药，还是没办法根治瑟瑟的痼疾。这些日子以来，每天天晚上做梦的时候，智海大师当年的话就一遍遍在他脑中回响。
“先天不足，药石罔替，算来不过十年阳寿。”
十年，一眨眼就过去的十年，就是瑟瑟能活在世上的全部时间么？那个他从襁褓中就抱起的小丫头，生命里只剩这最后一个春天了么？
不！不会的！
秦韧之眼中潮热，把瑟瑟抱了起来，紧紧贴住她冰冷的脸：“听话，瑟瑟！你只要乖乖把这些药都吃了，韧之哥哥什么都答应你！”
“真的？”瑟瑟睁大眼睛，挑高眉毛，细瘦柔软的一双手握紧秦韧之的肩头。
“真的，真的！”秦韧之用力向她点头。
“那好，我吃药，我把这些药全吃了！”瑟瑟突然红了脸，趴回秦韧之的肩上，在他耳边轻声说：“不过你要答应我……，”她侧脸偷偷看了秦韧之一眼，声音越说越低，语气却越说越坚定：“……在我十六岁之前，不准娶妻……”
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三月十八，是和亲王府每年最压抑的一天。
王爷例必一个人独坐在小书房里，不准任何人打扰。大格格也要换上素服，由奶妈和丫头陪着在房里焚香静祷。福晋、侧福晋、庶福晋等人在这一天里，也都各自在房里，轻易不出来露面。在府里侍候久了的老人儿都知道在这天安份守已，不敢闹出乱子来，只有一些初来乍到，不知深浅的人会偷偷嚼舌根。
“听说，大格格并不是福晋的亲生，是三四岁的时候从外头抱回来的！”
“不会吧，玉牒上不都记了格格的生母是谁了吗？再说，连皇上都认了咱们大格格为义女，这还假得了？”
“那谁知道？说不定……”言者故作神秘地左右看看，低声说道：“说不定，这大格格不是个义公主，而是个真公主呢！”
“就是真公主又怎么样？依我说也是个苦命人，从小到大哪天断过药？那小身板儿，一阵风能吹出十里地去，还不知道能活几天，说不定……”
齐心跟在德勒克的身后，看看脸色铁青的世子，又看看伏在脚下磕头求饶的两个仆妇，叹口气对跟在身后的侍卫说：“拖出去，杖毙。”
德勒克犹自气得全身发抖。
该死的，我管她能活几天？那个讨人厌的小犟鬼，活在世上最大的爱好，就是让自己生气。看她的丑模样，又黄又瘦，身上的肉还没一只麻雀多，不会唱歌不会跳舞不会女红不会写字不会骑马不会打扮，唯一擅长的就是吃药，一碗热腾腾苦兮兮黑乎乎的药，一口就能仰干。
这样的臭丫头，要死就早点死吧，别留在世上碍眼了！
德勒克握紧拳，突然折身向后院跑去，跟着的齐心看见他停在了大格格的小院外，便远远站定脚步，带着气喘吁吁的几个下人悄悄走开。
铁拳砸开紧闭的门扉，德勒克二话不说冲进瑟瑟的闺房,扳住她的肩膊便是一通猛吼：“再让我知道你偷偷把药倒掉，再让我知道你不肯吃药，看我不打断你的腿！”
这算是唱的哪一出？瑟瑟有些生气，拨了几拨没挣开德勒克的手，她索性低侧下头往他的小臂上便咬。听凭她怎么用力，德勒克就是不松手，她直咬得嘴里有了腥意才松开口，看见两道深红的牙印。
“你个蒙古疯子，快放开我！”瑟瑟有些害怕地也叫起来，捶打着德勒克。德勒克没去抓她的手，他阻止她捶打的方法是把她拥进了怀里，年轻稚嫩的胸怀里第一次拥住了自己的誓言。
“你蒙古大夫看多了，头脑有毛病是不是？我不吃药关你什么事？你快给我滚开！”
“你脑子给马踢坏了？听见我说的话了么！快！松！手！”
“疯子！再不松手，我叫之韧哥哥揍扁你！”
“你给我听好了，爱新觉罗和婉！”德勒克咬着牙，在瑟瑟耳边磨挫：“我博尔吉济特德勒克对天发誓，这一辈子就算是粉身碎骨我也要娶你做福晋，你要是敢不好好爱惜自己的身子，不等你病死，我先就宰了你！听明白了吗！”
这番话听呆了忘记挣扎的瑟瑟，也听呆了赶来站在门口的乌札库氏。
当天下午，乌札库氏赶进了坤宁宫，对着皇后富察氏说出了自己的主意：“瑟瑟眼见着不好，依臣妾愚见，不如办件喜事，冲一冲……”
璘沁郡王自然心不甘情不愿，自己好好儿的一个儿子，为什么要娶那样一个病痨？就算她贵为皇上的义女，可也不能害了儿子的终身。他正苦思冥想该找个什么借口回绝了皇后，德勒克听说了这个消息，跪在了父亲的面前。
“求阿玛允了儿子跟瑟瑟的亲事，儿子感恩不尽！”
“傻儿子！”璘沁郡王心里不忍，扶起了跟个头快赶上自己的儿子，用力在他肩上一拍：“为父的知道你跟瑟瑟从小一块儿长大，可……可她那样，就不是个长命的面相，就算现在订了亲，还不知道能不能活到跟你成亲的那一天，你若……”
“阿玛！”德勒克高声喝止父亲，一脸沉黯：“阿玛，别这么说瑟瑟。她……她会活得好好儿的，等着我来娶她！”
“德勒克，你别犯傻！这世上的好姑娘多的是，你犯不着……”
“我只要她！”德勒克顿一顿，眼里泛出柔光：“这么多年，我一直在等她长大。就算真的福薄等不到那一天，我也算没白活今生，更不后悔。阿玛！”他抬起火般炽热的双眼：“可我只愿意今生，不愿意不悔，所以瑟瑟一定会好的，她一定不会辜负我！”