他阖上双眼，满脸疲倦。她愣愣地瞧着，想不通痴恋多年的男子为什么会那般关心端木情，他究竟喜欢她什么，为什么自己得不到他的真心相待……
屋外传来轻细的脚步声，是谁？会是端木情吗？真是她的话，那敢情好……
绛雪微微一笑，低柔了嗓音：“爷，这是何苦呢？”
唐抒阳“嗯”了一声，似乎是梦中呓语。
她松开上半身的衣衫，坐在床沿，俯身吻住朝思暮想的男子。他坚毅的双唇轻轻抿着，任凭她辗转反复地挑逗，始终静静的，毫无反应。
他睁眼望她，眼中无波无澜，对于屋外的动静却是一清二楚。他知道，是她！
衫裙尽褪，双臂如藕，细腰如柳，她轻笑着望他，似乎跟他说：爷，你我做一场戏，如何？看看她到底会不会紧张你。
他没有点头，亦没有拒绝，只是淡淡地笑着。
须臾，屋外传来沉重的脚步声，渐行渐远，窗外的人影已经离去，不知是何感想。
“她走了，爷该晓得她是否紧张你了。”绛雪捡起衫裙穿上。
“就此看来，你觉得她紧张我吗？”唐抒阳掀被而起，穿上外袍。
“如果是我，我一定会冲进来。”绛雪系好衫裙，不由心痛起来——他再也不会多看自己一眼，在他的眼中，她只是一个无足轻重的女子了，再也惹不起他的丝毫怜惜。
“她不一样，她有一颗高傲的心。”
“也有一颗自私任性的心，难伺候着呢。”
“看你说的，她是自私，也坦荡，其实不难相处。”
“爷真要去追她吗？”绛雪为他整着外袍，岔开话题。
唐抒阳点点头，径直出门，撇下绛雪一人哀戚地望着，双眸微泛泪水。
他在二十四桥找到她，一番纠缠，两人浑身湿透地回到端木府。由于左臂受伤，加上落水受凉，他有些发热，便在厢房歇着了。
看着她为自己忙碌，紧张而担忧，娉婷而俏雅，思及方才在二十四桥石阶上她扼住自己脖颈的情景，不由得窃窃笑了——她到底是紧张他的。
唐抒阳揽过她，蓦然吻住她嫣红的唇，见她为自己沉醉地阖上双眸，体内热流奔腾，双臂略紧，在她的颈间、胸口落下炙热的吻痕。
端木情浑身绵软，脑子却是清醒的，稍稍推开他：“你身子不适，早些歇下吧，明儿一早我来喊你。”
她垂首起身，却被他扣住手腕。
他目光带笑：“那晚你强迫我陪你，今夜，我是病人，也要你陪我。”
端木情呆了须臾才道：“那你要答应我，今晚要好好歇着，不可……多想。”
唐抒阳轻轻一带，将她揽在怀里：“多想什么？你觉得我会多想什么？嗯？”
他总是这样调戏她，总是这样不正经，她微恼地瞪着他：“你会想什么，我怎么晓得？”
他低笑，抬起她的脸：“你一定在担心，我会不会是一只饥饿的狼，把你生吞活剥了？”
端木情不服地笑睨着他：“你不是饥饿的狼，而是一只吃饱了撑着没事干的恶狼。”
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绛雪生辰这日，唐抒阳回扬州为她贺寿，自然也是因为好些天不见端木情，是时候回来了。然而，她总是纠缠于一些事情，一些没必要纠缠的、不是问题的问题。她担心什么呢？她究竟想要怎样呢？
她说：你如何叫我，我都不在乎，我只在乎——唐大哥的心中，是否有我，是否只有一个端木情？
她说：唐老板是举国闻名的巨贾，婚姻大事，理当举国轰动。
她说：既然你从未想过娶我，不如就“高抬贵手”吧！
她说：携手一生，忠贞不渝。
她说：你继续你的如花美眷、风月浓情，我继续我的端木小姐，从此往后毫无瓜葛，就当作你我从未相识。
他尽量表明自己的心迹，可是无论怎么说，她总有回应的话，总有理由说他的不是，甚至曲解他的意思……他不会放开她，不会辜负她，不是“调戏”她，不会不娶她，为什么她就不明白呢？
说完最后一句话，她背对着他站了片刻。
唐抒阳静静地瞧着她，沉默不语，无奈而伤怀，只觉她的背影黯然而孤单，心里很是不忍，然而，绛雪就在窗外，听见了一切，他不能对阿漫说出承诺一生的话，因为，对绛雪会是一种刻骨的伤害。
即使他对绛雪并无心思，毕竟绛雪跟他风风雨雨这么多年，他不能伤害她，不能让她绝望。
而且，他还不能确定，阿漫的心中是否将唐容啸天忘得一干二净，对西宁怀宇的情愫是否已经烟消云散。如果不是，他宁愿等，他要在她的心中只有他一个人才会表明自己最深层的心意。
他知道她很伤心，所以他让她离开，他相信她会明白的。
然而，她却被隆庆王劫持，为了救她，也为了躲避隆庆王的追击，他只能诈死，只能骗她。
这一诈死，便是南北分离，便是波澜迭生、风起云涌。
唐抒阳与西宁怀宇、叶思涵是江南一带农民起义军的首领，隆庆王急于挥军北上，无暇对起义军穷追猛打。之后，三人一起投入上官锦麾下，以雄厚的资财赢得上官锦的另眼相待，以高强的武艺与磊落豪迈的脾性赢得军中将士的人缘。
然而，上官锦的侄儿上官楚却对他极为鄙夷，处处针对他，数次与他交手。
这日，唐抒阳正在营外练剑，柔弱无骨的精钢软剑挥洒出无数冰寒的剑光，冰寒索魂的绝技凌傲绝顶，一招横扫千军，草木尽折。
倏的，一股阴冷的风从斜里疾掠而来，三尺青锋刺来，他悠哉地闪过，转身见是上官楚，便收剑撤开：“上官将军，这是为何？”
上官楚横持银剑，森寒的剑光耀白他的眉宇：“今儿比个高下。”
立时，众多将士瞧见这边的异常，纷纷拥过来观看两大人物的对决，有窃窃私语，也有叫好声，更有好事者催促赶紧比试。
“没有这个必要吧……”
“莫非你怕了？”
“怕？”唐抒阳大笑，“怕什么？上官将军非要比试，我奉陪。”
“我不会手下留情。”上官楚眼中的杀气凛冽至冷。
“铮”的一声，长剑相激，四目相对，一方怒目圆睁，一方似笑非笑，骤然间，周遭的冷风停住，冷冽成霜。
高手过招，风卷残云。剑气横掠，光影飞舞，一腾，一跃，一挪，一闪，一挑，一击，一回身，一直刺，杀招步步紧逼，险象环生。
上官楚年未三十，从戎十余载，领衔将军职，靠的是不凡的身手与上官家族的威望。他的武艺路数来源于上官氏，相较唐抒阳，沉稳有余，灵动不足，然而又无唐抒阳的磅礴气势，上阵杀敌绰绰有余，遇上绝顶高手就要吃亏。
果不其然，不出五十招，上官楚已处下风，而唐抒阳并未使出厉害招数。
到底年轻气盛，恼怒之下，上官楚横剑刺来，唐抒阳一招四两拨千斤，轻松地挑开他的鲁莽一击，且卸下他的兵器，将他逼得节节败退。