见她大有加班加点熬夜上工的样子，探春忙道：“别急，你先把荷包慢慢做出来，扇袋就算以后写信时一起带去也行，若是你为了这个熬坏了身子，不是反让姑父担心吗？”
送走了黛玉，探春也开始寻思要拿什么东西做回礼。她之前已经跟大家一起得了一份礼物了，本来这事也不用她来烦心，自有官中出钱出物去回礼。但现在她另外得了一份，又不能说出去让别人知道，也只好自己想办法回礼了。
她还没开始学女红，没办法拿自己做的针线做回礼，只好在往年自己收到的礼物里翻找，希望能发现什么适合回礼的东西。只是她不过才5岁半，还太小了，收到的礼物不过是些金银锞子或者锁片手镯项圈一类的东西，实在没有什么适合送给一个中年男性长辈的。
连个可以商量的人都没有，而林府的下人只耽搁两、三天就要走了，这让探春烦躁起来。不过她是个极能控制脾气的人，因为从上辈子开始就没有让她可以随便使小性子的人，发不了脾气也就只能忍着了。
把自己所有的东西都翻了个遍，丫头与奶娘看着自家姑娘把东西翻的乱七八糟，不知道她要做什么，又惊又诧地问道：“姑娘这是要做什么呢？”
探春怔了怔，道：“我与林姐姐好了一场，想送点礼物给姑父表示一下心意。平日里还不觉得，现在这一看才发现自己真是身无长物，竟找不出一样可以拿得出手的东西来。”
研墨不解地道：“府里自会备上给姑老爷的礼，哪用得着姑娘给。”
“府里的是府里的，我的是我的，这不一样。”探春扔下手里的东西坐在床沿上，她实在是泄了气了。
嬷嬷想了想道：“姑娘还小呢，送点东西意思一下就是了，不如我们帮姑娘给姑老爷做双鞋袜？”
“也好，”探春点点头，“虽然不是我亲手做的，不恭了些，想来姑父也会体谅的。”想了想又道，“一双鞋袜还是太单薄了些，却拿不出手，不如把上回琏儿嫂子给的那块玉佩添上罢。”
王家有钱，王熙凤的陪嫁丰厚，出手也大方。去年过年的时候就给了一块上好的玉佩给探春做压岁钱，探春一向不戴这些东西的，总怕碰坏了，一直压在箱底，这次却正好派上用场。玉佩虽然是给孩子用的，小了点，但也只好将就了。
奶娘也没有什么更好的主意了，便自去找布做鞋袜了。麻烦解决，探春心情大好之下便觉得自己也应该开始学针线了，这次还能仗着年纪小糊弄过去，以后可怎么办呢？尤其是几个兄弟姐妹们之间的来往，总是要走礼的，再让奶娘做就太没诚意了。
好在他们上学的时间很短，上午不过三个小时，下午更是三点就下学了，她有一大把的时候可以去学自己想要学的东西。
这天晚上吃完饭，探春便蹭到老太太身边道：“老祖宗，我想学女红。”
老太太讶道：“怎么突然想要学这个了？”
探春红了脸，道：“林姐姐只比我大一岁，做的荷包可好看了，我也想学了给老太太绣帕子。”
老太太笑得合不拢嘴，把探春搂在怀里，儿啊肉啊的叫了一通，摩挲着道：“好，你要学就让奶娘教你，只是每天花在上面的时间别太长了，伤眼睛。”
探春点头答应着，她也不想变成近视眼，这会儿可不好找近视眼镜，哪怕花大价钱弄一幅来，只怕也是度数不合适的。
这边祖孙俩说的热闹，宝玉也凑了过来，道：“三妹妹，等你学会了，可要帮我做个荷包哦。”
探春斜睨了他一眼道：“你的荷包不是有针线上的人准备吗？上回我还看到林姐姐给你做了一个呢。”
宝玉涎着脸笑道：“好妹妹，给我做一个罢。”
老太太笑道：“等你三妹妹学会做荷包还不知道要多久呢，现在说着到时也忘了。你等着罢，哪天看她学会了你再跟她说就是了。现在她还没开始学呢，就答应下来，她好意思说这话么？”
宝玉笑着抓了抓头道：“说的也是。”
探春不是什么有艺术细胞的人，但照着画两笔简单的小鸟小花还是容易学的，不过是个样子，又不是搞艺术创作。至于绣花，要绣得多好大概很难，但基本的上手还是很快的。
探春捡了块边角料用绣绷绷好，又拿笔画了只简笔的蝴蝶，就照着奶娘说的绣了起来。奶娘还没教太复杂的，只让她照着线条绣罢了，倒是看见她画的蝴蝶有些惊喜，笑道：“姑娘画的这是蝴蝶吧？倒是挺像的，想来以后画花的样儿定是极漂亮的。”
探春大汗，这蝴蝶是最简单的一个椭圆加两个相对的3字和两样须，这也叫漂亮，看来奶娘还真适合去当老师呢，无师自通的鼓励教育法。
按她看其他人绣出来的东西，应该是要把整只蝴蝶填满的，这对一个新手来说显然有些难，光是配色就很麻烦了，这是以后要学的内容。奶娘便让探春只把画的画细细地绣出来，也不用配色了，她爱用什么颜色就用什么颜色。
探春被那无数色丝线晃花了眼，她从来不知道原来光是红色就能分成十几种，而按奶娘的说法，这还不算多的，有那技巧极好的绣娘，连白色都能分出十多种来，红色是有二十多种的。探春大汗，决定把这个暂时抛到脑后去，不要自己吓自己了，先选个颜色把蝴蝶绣出来再说。
她如果不放在一起对照的话，是连蓝色和绿色也经常分不清的。
只绣边线，又不用配色换线，她绣的倒是很快，只花了两个下午就出了成品。只是她刚开始的时候被针扎了一下，后来就把手离得远远的拿着绣布了，下针时便不免有些别扭，被奶娘说了几句。
把绣布从绣绷上拿下来，不及洗好晾干，探春迫不及待地拿着她的处.女作跑到厅里道：“老太太，看我绣的蝴蝶。”
老太太惊喜地道：“就绣出东西来了？果然是个极聪明的。来，把蝴蝶给老祖宗看看。”
探春虽然过来就是给她现自己的处.女作的，临到拿出去时却又不好意思起来，嚅嚅地道：“绣的很丑的。”
老太太接过探春手中的布，把胳膊伸得远远的，眯起眼睛看了看道：“哪里丑了，绣得漂亮得很，第一次就能绣这么好，可比老祖宗小时候强多了。”
探春撒娇地抱着老太太的胳膊道：“哪敢跟老祖宗比啊，就算我长到老祖宗这么大，只怕也不及您的万一呢。”
第十八章 贾珠中举
时间就在上学、学女红、做工力课中过去，转眼，秋闱的时间就到了。虽然这是贾珠第二次下场，众人还是不敢轻忽。李纨先是把衣服与考试篮子提前准备得妥妥当当，又每天炖各式补品给贾珠吃，只怕他会在考场上熬不住——他上科回家才病算是好的了，多少人在考场中就倒下的。
就在贾珠觉得自己被补的快要虚火上升的时候，终于要入场了。贾琏送的贾珠入场，他们兄弟俩感情还不错，而且不管怎么说，贾珠能考中的话对贾琏的好处总是多些的。不说以后他仕途顺利能给家里带来多少好处，至少不用担心老太太因为偏心二房而想方设法把爵位弄到二房去。