众人刚在河边下马，干粮才咬了两口便有人惊讶地道：“猫儿，小栗子，王朝马汉，你们怎么在这里？”
与他交情最好的展昭紧抿着嘴，连眼皮都没有抬一下，只是低头啃着硬硬的馒头。艾历没有特意去买干粮，不过他手镯里有前两天的点心，只是吃起来与其他人的冷馒头也差不了多少。他抬头看见小白，惊喜地跳起来，叫道：“小白，你这是刚打的野鸡吗？是不是要烤着吃？要不我们做叫花鸡吧？”
展昭终于抬起头，冷冷地道：“五弟，你怎么在这儿？”
白玉堂似乎没注意到他的语气，道：“我查到花冲往信阳去了……”
“你与颜查散的感情很好？”展昭突然打断他的话问。
白玉堂愣了愣，点了点头。
“那你怎么还有时间打猎烧烤？你就不担心颜查散被花冲掳走这么长时间会……”展昭到底是厚道人，虽然这会儿看白玉堂不顺眼之极，也不会迁怒他人，说出什么难听的话来。
白玉堂自然知道他没说出口的话是什么，脸色也变得难看起来，他本来就不是什么好脾气，当下便恼了，将野鸡扔在脚下，抽出宝剑就想与展昭较量一番。艾历却已抢着开了口，脸上满是不以为然：“展大哥，你这话太过分了。”若是传出去，那颜查散别说当官，都不用出门见人了。
展昭自然知道自己的话过分了，所以才说了一半就停下了。但刚刚涌上来的悔意被艾历的话一冲便又变成了怒火，又无法对着他发作，只看着白玉堂道：“小历是为了帮你救人才跟来的，想来陷空岛自有消息来源，正好我等另有要案在身，不如你带了他去罢。”
艾历愣了愣，脱口便道：“我想跟着你们。”
展昭淡淡地问：“为什么？我们可是要先去查小丹村那案子的，你跟着五弟去不好么？他会好好照顾你的。”
艾历觉得一股委屈升了上来，鼻子一酸，连忙转过头不让人看见自己发红的眼圈，涩声道：“小白，我们走罢，早点去颜查散救出来，”他偷偷瞪了一眼展昭，“等官府的人去救，黄花菜也凉了。”
白玉堂看看展昭，又看看他，刷地抬起剑指着展昭道：“臭猫，你是不是欺负小栗子了？你就是这样照顾他的么？”
展昭也怒：“与你何干，要走就走，啰唣什么？”
于是在众人还没来得及反应的时候，两人乒乒乓乓地打在了一起，艾历只能看到白影与红影时而纠缠成一团时而分开。有些无措地看看王朝马汉，虽然原著里说他两个经常打架，但他来这么久也只看到过两三回，为了他而打这更是第一次，他不希望他们中的任何一个受伤。
不知道过了多久，白影突然拔地而起，在空中翻了两个筋斗后落在一边。艾历连忙看向展昭，仔细打量了一番，见他没受伤后这才松了口气，问道：“小白，这是你家信鸽？”
小白已将鸽腿上的信取了下来，匆匆扫了一眼，道：“臭猫，你说你是要去小丹村查案？这下巧了，那花冲最后一次就是出现在小丹村，只是现在已经失去了踪影，我要去那儿查探一番。”
得，这下艾历也不用担心被展昭嫌弃了，众人一起上路赶往小丹村。
那丢了宝物的勾姓乡宦的管家早早地就等在了路边，见到展昭等人，连忙迎了上来，恭恭敬敬地道：“各位大人辛苦，我家老爷已经备好午膳，给各大位大人接风。”
展昭的心情似乎不是很好，往日亲和力十足的笑容也只剩三分：“不必麻烦，上点能填肚子的东西便是。”
待到了勾府，艾历没去看那个乡宦，像个乡巴佬一样打量着至少占地百亩的宅府。难怪人家说三年清知府，十万雪花银，这一个退休的老官儿的房子竟如此富丽堂皇，刚还丢了个价值连城的珠宝，真不知道他到底捞了多少钱。
这盗贼不会是劫富济贫的大侠吧？是一枝梅还是我来也？
胡思乱想着，一行人已经进了大厅坐下，展昭拱手问道：“清凉居士，不知那宝珠灯是何时丢失的，当时是什么情形？”
勾老头叹了口气，道：“那晚二更时，先是一人来盗灯，被佛堂中的机关捆住了。管家叫了汪明、吴升两个家丁看住，只说等天明了再来回禀，谁知不到一刻钟，汪明、吴升二人就被杀了，那盗灯人与宝灯也都没了。老夫这才知道佛堂出了事，赶紧去报了案，还请展大人与各位多多费心。”
小白问道：“被机关抓住的那人是什么模样？”
勾老头没有看到那人，便招手将管家叫来。管家回答：“那贼人身高七尺，长的颇为俊俏，对了，他鬓边还插着一只金镶玉的花蝴蝶。”
又不是女人，插什么花蝴蝶……
不过这宋朝人爱美，连男人也喜欢在头上插朵花儿什么的，艾历刚看到时几乎被雷焦了。幸好展昭不喜欢戴这个，他想着抬眼看过去，这才发现展昭与小白的脸色都有些奇怪。
“怎么了？”
白玉堂沉声道：“盗宝的这个人便是花冲，只是他向来只采花不盗宝，这次是为什么？颜查散又被他藏在哪儿？”
“还有，花冲向来是独来独往，并没听说他有同伴，那把他救走的又是什么人？”展昭皱眉，“莫非他盗宝是想要投靠什么人，特意来盗宝珠灯作为献礼？”
一片静默之扣，展昭与白玉堂同时道：“邓家堡！”
邓家堡的邓车是信阳江湖中的龙头老大，不但自己养了一批好手，还有许多武林人士去投奔他，势头渐渐地压过了两百里外的霸王庄。想来这花冲定是被人追的无处可去了，便想去投那邓车，又没甚礼可送，这才来小丹村想盗了那宝珠灯去做投名状。
“但花冲来盗宝时定不可以带着颜查散，只是他把他藏在哪了？是不是一起带去邓车堡了呢？”
多想无益，当夜众人便在勾家庄歇息。第二天艾历刚起床，展昭便向他道：“我与白五弟要混入邓车堡去找人和宝珠灯，你暂且在勾家庄稍待。”
艾历愣了愣道：“我以为你们都喜欢半夜去。”
“昨晚去过了，守卫极为严密，没有找到颜查散，也没找出宝珠灯藏在何处。不过我们查出明日是那邓车生辰，这两天去贺寿的人极多，我们准务混在那些贺岁的人中进去。这种热闹的时候，乘乱救人也方便。”艾历张了张嘴，展昭又道，“贤弟，这次你便不要去了罢，江湖中人大多粗鲁不堪，喜欢生事，你没有武功，展某担心若是照顾不到，你会吃亏。”
艾历想了想，点了点头。他不是不想去看看武林大佬做寿是什么情景，只是他突然不想让展昭认为他不分好歹，就像电视里某些讨人厌的角色一样任性，只会胡搅蛮缠。
展昭等人离开后，艾历在管家陪同下在勾家庄转了一圈，想想他们恐怕要几天才会回来，便骑了马去信阳玩去了。