随着新月婚礼的准备，日子一天天过去，眼看到了腊月八日，这一天在当时是个大节气，本应该满朝庆贺的热闹，被早朝上一份战报搅和了。乾隆看着沉默无声的众臣，愤怒的摔着折子，恼怒道：“夔东十三军不过是一群马匪而已，谁来告诉朕，各省各州是怎么办事的？不但到如今未曾把匪类剿灭，还任其流窜到巫山，致巫山守备将军战死，全军覆没，粮草、军备劫掠一空，整个战事经过事前一点消息都没有，却突然传来这样一份战报，兵部难逃其责。”
“皇上！臣知罪，请皇上责罚，对夔东十三军臣一直命荆州一带人马阻截剿灭，无奈那夔东十三军人数不多，马匹精良，一闻风声，即刻远遁，很是灵活，官军追之不及，加上他们绿林出身，与江湖各处蠢贼都有联络，消息精通，实难追捕剿灭，到如今都不能探之这群马匪的真正巢穴，即使派出大队兵马，劳民伤财不说，也难奏其效，若派小队兵马，胜之不易，臣无能。”兵部尚书很了解乾隆的脾气，一句辩解的话都没有，张口认罪，闭口请罚。
果然乾隆听完，火气稍降，语气也和缓了些，不提责罚兵部尚书之事，反而一挥手烦恼的问道：“责罚之事暂且不说，难道堂堂朝廷拿一群匪类无着吗？众位爱卿可有办法，若能剿灭夔东十三军，朕有重赏。”
“皇上，臣请出战，率军剿灭那些逆贼，半年前是臣失职，只救回端王爷遗孤，杀了一些匪类，却未曾全部剿灭即搬师回京，以至残余匪类流窜至巫山一带，酿成大祸，使巫山一带糟难，罪责都在微臣，请皇上恩准臣带罪立功，完成臣未完成的职责吧！”乾隆话音落地，众臣皆默默无声，乾隆的脸色越来越难看，过了片刻，也不知道努达海想到了什么，眼睛一亮，忽然出班，自动请缨剿灭夔东十三军。
乾隆听后面色一缓，加上先前听信令妃的话，无故降了努达海的品级，和他他拉老夫人的诰命，心中有一份愧意，很和气的说道：“他他拉将军忠诚、勇猛，一向百战百胜，朕有耳闻，夔东十三军四处流窜，只有将军将其击败退逃，怎会有罪，你能为朕分忧，朕很欣慰，不过如今正在寒冬腊月，临近年底，风雪交加，行军困难非常，非是征战之机，还是想想别的办法吧！”
“皇上，臣征战二十几年，自知道在寒冬季节征战之苦，胜之不易，不过臣此次请战，心中另有打算，夔东十三军依仗灵活流窜，劫掠完后即退避，使官军难匿其踪，剿无可剿，带人马松懈，其又会犀利反击，如今正是年底，穷贼恶扣大都会选择此时劫掠，夔东十三军应该也不例外，臣轻车减行，只率领骑兵前去，朝廷兵马装备、兵器皆比那群贼子精良，同样的条件下，那群贼子还要带着劫掠财务，无论速度，战斗力等都在朝廷之下，臣觉得此时正是剿灭夔东十三军的大好时机，所以才会自动请战。”如果不说努达海在处理个人感情上的事情，但说他征战能力的话，确实有些实力。
乾隆听了努达海一席话，觉得大有道理，夔东十三军也实在太嚣张了些，使乾隆如刺在喉，没有性命之忧，却难以下咽，他也想早日消除这块心腹之患，想了想点点头道：“恩！就依爱卿的意思，回去准备一番，明日点兵出战吧！”
“皇上，还请三思，寒冬季节，非朝廷战机啊！”尽管努达海说的很有道理，几位将领还是出班反对。
乾隆冷笑一下道：“寒冬时节非战机，哪个兵法上说过？还是你们有别的良方。”大清未建国之前他们满蒙各族不都是在秋收之后到中原打草谷，有时冬季遭受雪灾，一样也是冒着寒冷，到边城打劫粮食、物资，如今建国一百多年，都金贵了，也有冬天不打仗的说法了。
众臣失语，心中都觉得有些不妥当，但见乾隆动怒，都不敢言语了，乾隆下朝后，向御书房行去，一路沉默不语，众仪仗队伍，抬着御辇跟在身后，众侍卫保持静默，乾隆走了片刻，忽然问道：“你们觉得冬天去战斗很辛苦吗？”
“回皇上！为国出力，一点都不辛苦，冬季征战。”
“回皇上！老祖宗们不都是这么过来的吗？”
众人纷纷笑着应道，惟有海兰察不语。
乾隆心知这个刚从战场上退下不久的侍卫还未曾适应京城的官场，让他完成任务不难，他天生神力，拳脚、武艺也少有敌手，惟有让他说谎话却是个难题，跟那些阿谀奉承之辈大不相同，当下又道：“海兰察你说。”
“回皇上，奴才在军营时到了这个时间，最盼望的是可以回家和额娘过大年。”海兰察父亲早逝，由母亲抚养长大，他十几岁入伍，他虽然很适应军营中的生活，却放不下劳累多年的母亲，一直想侍奉在母亲身旁，好不容易他在军营中立大功，熬出头来，他的额娘却已经积劳成疾，药石无效了，他唯一能够庆幸的是，当他额娘走时，他可以陪在身边。
乾隆知他母亲亡故，世间在无亲人，叹息了一声，汉人都觉得清朝将满蒙两族位列其上，不公平，都以为满蒙的爷们们过的是酒肉满肠的生活，实际上蒙人的生活比汉人苦很多，还要服兵役，朝廷每等几年又会借故征战，对蒙古实行减丁之策，生死离别，最苦的不一定是汉人，乾隆想了许多，自下朝后升起的满心火气消散无踪，心中也开始对努达海此次征战少了几许信心。
努达海自从在祠堂中出来后，妻子、儿女跟他再也回不到从前了，雁姬对他不复从前的温婉体贴，变得冷漠淡然，儿女对他从亲热、敬仰变得疏远有礼，连他他拉老夫人也总用看不争气儿子的眼神注视着他，家中再也没有以往的欢乐、温暖，有的只有冰冷空虚。
努达海对家人再也提不起说话的兴致，也不在跟家人谈论新月格格，没有人知道他在祠堂想通了什么？但是他对家人拒绝沟通的样子，却落入每一个人眼中，他他拉老夫人感觉她快要失去这个儿子了，无论私底下跟努达海讲什么道理，他都听不进去，努达海的表现中，是一种同全家人战斗的味道。
当努达海自动请缨的消息传回将军府后，他他拉老夫人又急又气又担心，努达海的行为在雁姬伤痛的心上又划了一刀，雁姬只能用层层寒冰将伤口冰封，使它即不能痊愈又不可溃烂，雁姬已经绝望了，她甚至不愿意再看到努达海一面，对努达海临行前一晚对她所说的，打胜了仗，就会放弃对新月格格的感情，用全新的自己同她重新开始的话，一个字都不相信，却又忍不住抱有一丝希望——
云娃代言
尽管新月格格情绪一直很低迷，可以每都会哭两场，但努达海自请出征的消息还是传入耳中，因为云娃知道新月格格的心事，就算失去贞洁，就算被指婚，云娃也相信新月格格对努达海的关注绝对不会少，陪伴新月格格长大，最解主子有多么倔强，主子认定的事情，即使死也不会放弃的。