“真想不到，皇帝身边的宫女居然能够私自离宫下江南，还能跟皇帝同乘一车，看来你并不是普通的宫女。”一个低沉浑厚的男声突然在我耳边响起，我吓了一跳。
反射性的，我立刻转头看去，只见一个眼光深沉、轮廓分明的蒙古人就站在几步开外的地方。看他的衣着打扮，原是个蒙古贵族，况且看台这边，并不是普通人能够到来的。而那面容给我一种熟悉感，并不算太久远的记忆从心底被唤醒，我认出这人正是一年前在汀州府碰到的那群蒙古人的头领。
“你是……”我有些心惊，有些疑惑，心中的疑问在不知不觉间呢喃出声，浑然不觉以我目前的身份这样的问话已经几近无礼。
“敏姑娘，这位是准葛尔的策妄阿拉布坦王子。”小六子眼尖，急忙为我解了围。
“策妄阿拉布坦王子？”我想起来了，这人是准葛尔的侄子，才智非凡，年少有为。因为葛尔丹的汗位是从他哥哥僧格的儿子那里抢过来的，僧格死的时候他的三个儿子年幼，葛尔丹才有了称王的机会，说起来这策妄阿拉布坦才是真正的准葛尔王位继承人，葛尔丹惟恐他造反夺权，便处处打压。这些我都在康熙的密折中见过。此次蒙古王公谒见，葛尔丹自恃兵强马壮，背后又有沙俄撑腰，托辞不来，没想到他的侄子倒是来了。难道葛尔丹的忧虑并非空穴来风，策妄阿拉布坦真有夺权之意？
我沉浸在自己的思虑中，直到小六子突然拦在我身前，恭敬却又冷漠，还带了几分威胁地说道：“王子，皇上和各位大汗已经收获颇丰，王子怎地不去猎取自己的猎物呢？若是最后王子一无所获，怕是会丢了颜面吧？”
此时我才注意到策妄阿拉布坦又向前迈了两步，他人高马大，两步之后离我不过四五尺的距离，再迈一步就能直接接触我，不由倒吸了一口冷气，后退两步。
策妄阿拉布坦虽并未再进，但却视小六子如无物般，锐利的眼神直射在我脸上，仿佛在审视着什么，又像是想看透些什么，答非所问道：“听说皇帝身边有个极得宠的宫女，原来就是你么？皇帝视若珍宝的女人！”
我并不是没见过世面的人，然而他的目光却令我冷到骨子里去，我心脏一紧，一时之间竟然无法开口说话，而他那莫名其妙的话语中，别有的深意更是令我升起一种强烈的不安。在他的审视中，我不由瑟缩了一下。
小六子大概并没有直接接触到他的视线，所以仅仅是对他的忽视有着一丝不满，于是再次催促暗示他离去。不知是否他终于把小六子的话听进去了，对着我莫测一笑，便转身大步离去。
小六子吁了口气，几分不满、几分不屑地说道：“什么王公贵族，连最起码的礼节都不懂，难怪准葛尔只知捣乱生事。活该让皇上剿灭他们！”他也算是康熙的身边人，这些事也多少知道一点儿。他转身看着我想得到我的附和，我却丝毫没有平日万事求和气的心情思虑，看着策妄阿拉布坦远去的身影，心中的不安越来越强烈。
始终对此事无法释怀，我精神紧张，一直维持到晚点后。康熙终于忍不住询问我的异样，早已憋了一肚子气的小六子急忙抢着添油加醋把事情经过说了一遍，自然少不了对策妄阿拉布坦的诟病。康熙听后面色严肃下来，摒退了小六子，显然想要跟我单独谈谈。小六子会意退下，临走之前给我使了个眼色，让我在康熙面前再扇一把风。我虽看见了，但心里有事，竟是无法理会。
康熙轻轻把我抱在怀中，轻轻抚摸着我的脊背让我放松下来，一面在我耳边轻柔问道：“怎么了，敏敏？是不是那个策妄阿拉布坦有什么问题？”
我伸出手回抱着他，嗅着他身上熟悉的气息，听着他胸口稳定的心跳，终于慢慢镇定下来，轻轻问道：“你可还记得去年我跟你说的，在汀州碰到的蒙古人？”
他点了点头道：“当然记得。当时我还派人专门去查，但那些人早已离开……莫非……？”他突然醒觉起来。
我在他怀里点点头，道：“没错，那策妄阿拉布坦就是当时的领头人。”
他抚摸着我的手突然一顿，沉吟道：“这事儿确实蹊跷。策妄阿拉布坦身为蒙古贵族，为何要亲自千里迢迢跑到南方去呢？”
我被他这么一说，渐渐放松的神经再次紧绷起来，身子也有些僵硬。他敏感察觉了，忙又开始慢慢帮我放松，一面笑着开解：“别担心，我自会对他多加留意。再说，如今的准葛尔也不是他掌权，葛尔丹对他重重戒备、处处制肘，他就算想怎样，怕也不容易实现的。”
我不说话，只是抱紧了他。我虽知道葛尔丹最终会被他打败，但策妄阿拉布坦在其中会起到什么样的作用却是一无所知。他并不是个甘于平淡的人，也不是个心慈手软的人——他会是个枭雄，我这么相信着。
一阵恐慌没来由地袭上心头，我更加用力抱紧他。
玄烨，我想跟你在一起，你会保护我的，对不对？
第二章 阴谋
康熙出门总是会带上我，围猎的时候也不例外。但我并不会打猎，也不会骑马，于是他总是要抽出一些时间带着我在围猎场里转转看看，这已经成为一种习惯和惯例。
几天后，他终于暂停了对蒙古王公的笼络安抚，得空跟我出去转转。跟往常一样，带着不多的侍卫，我跟他共骑一马，他将我围在怀中，慢慢前行。
穿过大片的草地和树林，随处可见圈养的鹿、羊等驯兽，只与狼、狐之类的生物早已被御林军看管起来，以免引起不测。我虽早已见过这样的景色，但长期身处深宫和闹市，能够有空出来换换心情也是极不错的，于是极目四望，软软靠在康熙怀里，不时跟他耳语呢喃，倒也逍遥自在。
不知不觉已经渐渐深入猎场中心，前面却隐隐传来吆喝的声音。康熙皱了皱眉头，识趣的御林军统领已经赶快派人前去察看了。不一会儿人回来禀报道：“启禀皇上，前方是策妄阿拉布坦等蒙古王公正在打猎。他们现已在前方等候传召。”
康熙面上现出为难的神色，看着我。我知道他在想什么，笑了笑，他迎上我的眼神，欣慰而又歉然地笑了。
他轻轻下了马，把缰绳交给一名御林军牵着，那人知道厉害，忙抓牢了。他自己上了另一匹马，然后吩咐道：“让他们过来吧。”
那御林军领命去了。不久便见策妄阿拉布坦带头，几名蒙古王公徒步空手走了过来。晋见皇帝，臣下自然不能骑马，兵器也是严禁携带的。
“参见大清皇帝陛下。”几人中规中举行着贵族的礼节，没人向我这边瞟一眼，我却在看见策妄阿拉布坦的瞬间觉得背心一阵发凉。
康熙自与他们说话，我乖乖骑在马背上等着。因为不会骑马所以不敢乱动，但却很怪异的总有种如坐针毡的感觉。