“夫人，照你的意思，我们先撇开麦拉不管，先答应克拉斯？”威廉姆斯问道。
我摇了摇头，道：“我说过，我们不能沾奴隶贸易，这句话现在依然有效。不过，我们可以变通一下，用另外一种方式展开合作。”
“另一种方式？”威廉姆斯和乔面面相觑。
“是的，另一种方式。”我笑了笑说，“既然他们的纺织厂赚不了多少钱，那么我们可以出钱把它买下来，作为我们自己的产业。这样他们既能够得到预期的资金，我们也有了一个在英国市场的立足点。”
“纺织厂？”乔皱起了眉头，有些犹豫，“可是……纺织实在不是个盈利地行业，我们要来做什么呢？”
“你觉得这是亏本地买卖？”我看着他。
他想了一下，依然点了点头。
我笑着说：“确实，现在看起来似乎纺织厂并不能给我们带来多少收益，然而如果我们能够大大提高纺织的效率呢？别人生产一块布，我们能生产十块、二十块，而成本又可以降得很低地情况下，能赚多少钱？”
威廉姆斯和乔齐齐动容，威廉姆斯急道：“难道夫人你已经有了这种方法？东方人果然太神奇了！”
我被他们逗笑了，道：“哪有那么快？不过我却是知道有人可以做到这一点的。”
是啊，没吃过猪肉。还没见过猪走路吗？我自己不会改良纺织机，难道别人就不会了吗？只要能把哈格里夫斯、阿克莱特等人找到，什么珍妮纺纱机、水力纺织机就不再是梦想了！
“什么人？”威廉姆斯和乔一脸茫然。
“到时候你们就知道了。”我笑了笑，故作神秘地说。
想要让小弟永远老老实实跟着老大，保持适度的神秘感是非常必要的，这样比较能够给人难以揣摩的感觉。从而心生畏惧。虽然我很放心威廉姆斯一家，但小心驶得万年船，像这种对他们没有任何损失，对我却非常必要的手段还是可以施展一下的。再说了，要我如何解释知道这些人地？难道说我来自未来吗？还是说我有未卜先知的本事？恐怕这两个都不是什么好的选择。
见我这么说，威廉姆斯和乔也就不好再追问了。
乔又道：“那么麦拉那方面，怎么处理？”
威廉姆斯道：“既然决定了先向英国发展，那就暂时不必理他了。”
“不。”我摇摇头道，“继续跟他接触。不过不能直接给他钱，同样要他拿等价的东西来换！他拿不出来的话，可以让他提供我们在法国做生意的特权予以交换。例如赋税、地点、行业等地优惠和自主权，我们没有必要完全把法国市场摒弃在外，尽管不是重点发展，也可以先部分做起来。”
尽管再过六十年左右就会发生大革命，但在此之前强占一个切入口还是非常必要的。这可切入口不必大，但必须保证当我需要的时候能够得到足够的资源开展我的计划。
威廉姆斯和乔点点头。对于我的决定，除非有太大的意见，否则他们一般都不会否定。于是接下来的事情就是对这一安排进行进一步的规划，制定实施细则。不过限于时间。我们也只能订出今晚需要达到地目标，如此而已。
瑞安娜的敲门声打断了我们热火朝天的讨论，她在门外叫道：“爷爷，父亲，安琪儿，客人们开始来了，该出来了！”
我们只好停下，我看了看他们两人道：“这次地计划非常重要，关系到我们未来的命运。不用急在这一时之间。今晚先把饵抛出去，剩下的我们明天细谈。”
威廉姆斯点点头，道：“确实如此。那我们就先到这里吧，如果客人们来了主人家还不在的话，会是件非常失礼的事情。”
我笑着站起来说道：“说起来我和允他们还是第一次参加这种宴会，要是做错了什么可不要怪我们！”
威廉姆斯笑道：“今晚不过是一些亲朋好友聚聚，大家都是熟人，不讲究那么多规矩，不会有事的。”
边说边走出门来。一路上威廉姆斯和乔不停地跟人打着招呼。又忙着给我介绍，果然都是些沾亲带故的人。而且明显比主人家矮了一截，对于被郑重其事对待的我们也是恭敬非常，让我们又重新体验了一把自从离开紫禁城后就再也没有碰到过的高人一等地感觉。
而克拉斯和麦拉的神情则有些奇怪。想来他们一心想要撇开对方先发制人，谁先跟我们达成协议谁就是赢家，却没想到我们会一视同仁，还找来了一大批人破坏了他们自以为的进一步商谈的机会，不由有些无奈。
这也是我为什么说威廉姆斯是只老狐狸。他明知克拉斯和麦拉有求于他，偏偏还找了一堆亲朋好友一起聚会，不给人家说话的机会，这不活活憋死人吗？
我掩嘴笑着，偷偷躲到一旁的角落一边吃东西一边看戏，非常无良地把所有麻烦都扔给了两人，心安理得在一旁偷懒。
允、允则在瑞安娜的引导下享受着跟大清迥异的宴会氛围，颇为兴奋。而身为东方人的他们也一如所料吸引了大批注意力，总之是他们看别人，别人也看他们，到时谁也不吃亏。然而我却发现，允地眼底似乎有些阴霾？
乐呵呵地笑着，我就这么一直躲到了宴会结束。
呜呜，俺的机子没办法无线上网，好不容易找了别人的机子来上，好辛苦啊……
第二十章 新事业
我坐在颠簸的马车上，被坎坷不平的土路颠得七荤八素、眼冒金星，郁闷得直想喊天。
一定要修一条宽敞平坦的大路！这个念头迅速在我的心中占据了第一位。
好不容易，只听车夫在外面说道：“伯爵，夫人，我们到了。”
克拉斯先一步迈下车，然后伸出手彬彬有礼道：“夫人，请吧。”
我还没来得及反应，只见后面一辆车上的允三步两步蹿了过来，把克拉斯挤到一边。
克拉斯一个踉跄，站定以后苦笑着说：“凯伊，不用这么认真吧？我这只不过是一般的礼貌而已。”
允撇了撇嘴，扶着我走下马车道：“我是中国人，别跟我扯那些欧洲的礼仪。想占我母亲的便宜，门都没有！”
我抿嘴偷笑着，却装模作样薄嗔道：“允，不许没礼貌。就我这么大年纪了，谁还会占我的便宜？”
“不不不，美丽的夫人，您一直是那么青春貌美，一点也看不出来是有这么大孩子的人，我从未见过像您这么年轻的母亲，真的！”克拉斯抢着说。
我笑了笑，转头看向眼前的建筑物，转换了话题问道：“这就是你们家的纺织厂吗？”
“是的。”克拉斯走到我身边，说道，“我们家的纺织厂已经开了很久了，现在一共有一千二百名工人，规模算是比较大的了，像这种厂子，也就夫人您，我们才会愿意这么便宜卖给您的。”说着，不无夸耀之意。
我却并不领情。只是微笑着问了一个问题：“那么。尊敬地伯爵先生。您能告诉我这间纺织厂地成本有多少。而利润又有多少吗？”