时间进入十一月，热河的天气慢慢冷了，我大病初愈，变得特别怕冷，一天到晚都缩在屋里把自己包得像只狗熊，动也不动，只恨不能像真正的狗熊那样冬眠来躲过车该死的鬼天气。偏偏在这个时候，咸丰传我过去。
无奈下穿戴起厚厚的披风，小路子在前引路，香儿扶着我，推开房门，一道冷风扑面而来，我激灵灵打了个哆嗦。
紧了紧身上的披风，恨不能把所有的衣服都穿在身上，我嘟哝着，顺着青石小道一路向着御书房走去。咸丰让我去干什么，用脚趾头想都知道，准是要我去帮忙批改奏章了。
走到御书房的廊檐下，还没进门就听到里面传来一阵铺天盖地的咳嗽声，又重又急，听着仿佛要把肺都给咳出来。我心下一紧，不自觉地加快了步伐。
走到房门前，看门的小太监大声通报道：“懿贵妃到！”一面把我让了进去。
我摆摆手示意香儿他们留在门外，自己一个人往里走，只见御书房里，只有咸丰一个人坐在书桌旁，此时已经不大咳了，只是伏在桌面上直喘气。连听到我来了也没有半点儿反应，或许他根本就没听到也未可知。
我轻手轻脚走过去，抚着他的背为他顺气。过了一会儿，他抬起头来，看着我轻轻说道：“你来了。”
我吓了一跳，两个月不见，他竟然憔悴成这个样子！脸上一点血色也没有，眼眶深陷，两颊也瘦削了，更重要的是从他整个身体、气息中透出来的那股病态，即便不是大夫，我也可以清楚感觉到他生命力的消退。
我心中一阵难受，眼眶不自觉地红了。
“皇上……”
他看着我，难看的笑了笑，抬手轻轻抚摸着我的脸颊，怜惜地说：“两个月不见，兰儿，你瘦了……”
泪水终于忍不住落下来，却不知道说什么好，我只叫了一声“皇上”，便什么也说不出来了。
他却笑着，轻轻把我揽进怀里，柔声问：“兰儿，听说你病了，朕没能去看看你，你怪朕吗？”
我摇了摇头：“臣妾不怪皇上。皇上事务繁忙，而且……”泪水涟漓中，我看着他瘦削的脸庞，“皇上，你憔悴了好多……”
他叹了口气，紧紧抱了我一下：“没办法，国家正值多事之秋，就算朕想休息一下也是不可能啊！”
我自责道：“都怪臣妾，臣妾应当早些过来帮帮皇上才是！”
他摇摇头道：“这不怪你，你病了，要多休养休养才行。再说了，你这病……”他长长一叹，“若是当初朕听了你的劝告，也就不会发生这种事情了！”
我悚然一惊，急忙道：“皇上切不可自责，洋人狼子野心，由来已久，就算皇上没杀那些人，他们也会找些借口来生事的！”
他审视着我，似乎想要看清我的话的真伪，许久，方才嗟然一叹道：“算了，反正事情已经发生了，后悔亦无用。兰儿，朕知道你的身子还没好利索，但如今能够帮得上朕的，也只有你了。”
我会意，急忙道：“能为皇上分忧，是臣妾的造化。”
他笑了笑，指着满桌子的奏章叹道：“真不知道圣祖爷他们是怎么办到的，整天面对如许多的事情居然还能游刃有余。或许……朕真的是个无用之人吧！”
末世朱颜 第二部 家国殇 第三十二章
没想到经过圆明园的事情，他的自卑之心愈发浓重了，我知道柔声劝慰道：“皇上，这也怪不得你，如今国家多难，不比以前，若是换了圣祖、高祖爷，也未必就能处理得很好，皇上已经治理国家那么多年了，应当对自己有些信心才是。”
他听了这番话，似乎颇为受用，便不再提起类似的话题。
说了一会儿话，他已经是疲累得不行。我见了，便道：“皇上，不如你先去休息会儿，剩下的臣妾先帮你看看，再奏与皇上知道如何？”
他听了这话，仿佛松了口气，立刻道：“如此甚好。不过，兰儿，你看过就直接批了吧，不比呈报给朕了。”
我急忙道：“皇上，使不得啊！皇上乃是一国之主，理当对国家的大小事情了若指掌，臣妾不敢擅专。”
他笑道：“以前不也一样么？你批了就是，朕相信你。”
“可是臣妾担心……”我欲言又止。
“担心什么？”他看了看我，明白了，“放心吧，有什么事儿，朕替你担着！”
我仍然有些犹豫。热河不比北京，肃顺等人一手遮天，我理当低调从事、保全自己才对。可能够掌握当前时局的诱惑实在太大，再说奕訢在北京的发展也需要我的帮忙，想到这里，我咬了咬牙，低声说道：“既然如此，那臣妾谨遵皇上旨意。”
咸丰满意地点点头，进到隔间休息去了。我在书桌旁的小案边上坐下，可是仔细阅读起尚未批完的奏章来。
这一看就是一个下午，看得头晕眼花之余，我对于咸丰对我说的那番话深以为然——康熙、雍正、乾隆这些皇帝都是怎么当出来的？天天对着这么多东西，换作我，不说累死，闷也闷死我了！
于是我又恢复了每天帮咸丰批改奏折的工作，对时局尤其是奕訢的动作渐渐尽收眼底。奕訢在北京事情办得很顺利，基本上将北京的官员班子换成了自己一脉。同时，他和桂良、文祥等人基本上把持了清廷的外交，这外交看起来似乎无用，还无端担当了骂名，但在现在的形势下，清廷不可避免要与洋人们打交道，外交在国家大事中占据了越来越重要的地位，多掌握一分洋务，对于“师夷长技以自强”就多了一分把握。
但光是这样还不行。要想彻底掌握清朝的外交，光是这么游兵散勇的小打小闹是不行的，需要有一个正大光明的理由，来将自己的人安插进来。奕訢等人为之犯愁，正好此时原来的理藩院已经不再适宜国情，我便顺水推舟建议他们成立一个新的衙门专责对外事务，奕訢深以为然，十二月初一奏折就上来了，呈请成立“总理各国（通商）事务衙门”，统管一切涉外事务。跟以前奕訢的奏折一样，这次这份《通筹夷务全局折》也受到了肃顺等人的强烈反对。
肃顺一伙本来是不大注意有关洋人的事情的，但此时似乎也有所警觉，独揽了外交，也就等于扼住了大清的咽喉，为了处理越来越多的洋务，总理衙门必然成为大清政务中的核心环节之一，若是落到奕訢一伙手里，就有了与自己分庭抗礼的本钱，这是他们绝对不允许发生的事情。于是，针对是否同意总理衙门的设立一事，他们表示了强硬的抵触和拒绝。
奕訢的势力都在北京，能在热河说得上话的，也就只有我了。为此，我不得不一改往日的低调，努力帮他争取这巨大的政争资本。
肃顺和载垣、端华，于咸丰在御书房内商议了半天，肃顺等人力陈总理衙门乃是无用之物，立之无用。