不过此时可不是母子亲情交流的时候，我故作斥责道：“淳儿，怎么一点不知道规矩？你皇额娘在这儿，还不赶紧拜见？”
大阿哥怯怯地抬起头来，见到皇后果然在场，吓得一吐舌头，奶声奶气叫了一声：“皇额娘。”
皇后也是眉开眼笑，连声说着“乖”，将他拉到自己怀里，看个不停。
已经四岁的载淳生得唇红齿白，大大的眼睛，胖嘟嘟的小脸儿，聪明伶俐、趣致可爱，加上又是咸丰唯一的儿子，宫里宫外没有不喜欢他的。
我见状，趁机说道：“姐姐莫怪。只因妹妹才德有限，平日里疏于管教，这孩子才一点儿没个规矩。”
皇后逗着载淳，闻言笑笑道：“妹妹这是哪儿的话！大阿哥如此聪明可爱，还不正是妹妹的功劳么？不过……妹妹确实也忙了些，我倒是怕你没空照顾大阿哥。不如这样，要是妹妹不嫌弃，就让大阿哥上我这儿来吧。”
心里仿佛被根针刺了一下，我强迫自己作出惊喜的表情，说道：“真的？那可真是好了！只是……会不会给姐姐添麻烦了？”
她连声道：“不会，不会。正好我也喜欢大阿哥得紧呢！”
我强颜欢笑，眼看着她将载淳带走，心里似乎被看不见的手紧紧揪住，几乎喘不过气来。看着他们的背影消失，眼泪终于再也忍不住，如断线的珠子滑落脸庞……
我的孩子啊……
“主子！”香儿急忙扶住我，“主子既然舍不得，又何苦如此为难自己？大阿哥是您生的，只要您不同意，便谁也夺不走他！”
我惨然笑着：“你懂什么？不这样做，怎能稳住皇后？”一股腥气涌到喉间，我一张嘴，竟然呕出满口的鲜血。
“主子——”香儿惊叫起来，慌乱失措。我急忙一把拉住她的手。
“不……不要慌！别让其他人看到……”
“可……可……主子，奴婢这就去传太医！”她慌慌张张，让我躺在床上，转身欲走。
我急忙拉住了她，摇摇头：“不……别去，传太医会弄得人尽皆知……我没事的，休息一下就好了……”
“主子……”她看着我，啜泣着。
我疲惫地闭上眼睛。
为了权势，我还要付出多大的代价？
末世朱颜 第二部 家国殇 第二十六章
吐血的事情被隐瞒了下来，没人知道。而我自己很快也不得空去理会自己的身体了。五月里，国内形势再次严峻起来。因为巨额军费的无理要求被拒，英法再次北上，兵逼京城，大军迅速通过了烟台。
咸丰早就被前年的那次入侵吓破了胆，当下便手忙脚乱起来，更不用说下面那些大臣们了。一时间，朝臣们就像炸开了锅的蚂蚁，坚决抵抗的，力主求和的，畏缩等死的，收拾东西想跑的，什么人都出来了，不但没有一点用处，反而乱上加乱。
我也被如山一般高的奏章弄得头晕眼花。咸丰被吓病了，因此凡是上报给他的折子先要在我这儿看一遍，挑了重点再给他看，更是弄得我通宵达旦，身体的情形更见不乐观。所有人里，只有香儿知道我曾经吐血，在这样的情势下，她也是一筹莫展，不能劝我休养，也不知该怎么办好。
六月里，英法侵入北塘，肃顺等人趁此机会弹劾彭蕴章，说他身为军机大臣之首却庸碌无为，无力阻止洋人侵犯，犯有渎职之罪。咸丰已经被洋人步步进逼弄昏了头，当下问也不问就将他革职查问。
我是袖手旁观的。如今这形势，必定要有人出来承受咸丰的怒气，首当其冲便是负责洋务的奕訢。只是如今局势虽然紧张，但还不算严重，弹劾奕訢不一定能有太大效果，加上又有我在，更加不容易达到目的，肃顺等人就先把矛头对准了彭蕴章。这也是正中我的下怀，有炮灰在前面顶着，何乐而不为呢？
对于洋人，大清的一贯“国策”便是妥协求和，这次当然又忙不迭派了人去谈判。只是洋人屡次尝到甜头，哪里还会把清朝看在眼里？于是僧格林沁发来急奏，云英、法势大志骄，难望议和。咸丰还没来得及想出对策，己丑，洋人便进犯了新河，清军退守塘沽。
如今摆在津塘一线的僧格林沁部是清朝最后一支拱卫京畿的部队了，咸丰惊吓之下，手谕僧格林沁，“握手言别，倏逾半载。大沽两岸危急，谅汝忧心如焚。惟天下大本在京师不在海口。若有挫失，总须退保津、通，万不可寄身命于砲台，为一身之计。握管凄怆，汝其勉遵！”又令西凌阿固守天津，瑞麟、伊勒东阿赴通州防堵。
手谕一下，我立刻偷送了一份给奕訢，为的是让他早作准备。谁知他竟然贸贸然就冲到了圆明园求见咸丰。
我正在御书房里批改着奏章，咸丰则在丽妃处休息。听到他求见的消息，我心里“咯噔”一下，立时觉得不妙。
派人去通知咸丰，我则先把奕訢请了进来。距离咸丰过来还有一段时间，我必须在这之前把麻烦摆平掉。
他大踏步走了进来，一看见我，愣了一下，随即大声道：“兰儿，你怎么能让皇上下那样的旨意呢？！”
我也愣了一下：“什么旨意？”
“放弃炮台，退守通州啊！”他急怒攻心，说出来的话也就失了分寸，“洋人坚船利炮，若不能凭借炮台还击，怎么能阻挡得了他们？！若是放洋人上了岸，还有击败他们的可能吗？”
我闻言不由苦笑：“皇上决定的事情，我又能如何呢？”
他滞了一滞：“至少，你应该劝着皇上点儿。”
我无奈的看着他：“那，六爷这次求见皇上，又是为了什么呢？”
他深吸了口气：“当然是劝皇上收回成命。没有了炮台，我们连一搏的机会都没有了。”
我冷冷一笑：“难道六爷想把你我暗中同盟的事情告诉皇上知道么？”
他一愣，顿时说不出话来。
我见好就收，软言劝慰道：“六爷，我知道你心里着急，可你刚才也说了，洋人坚船利炮，就凭我们那点儿家底，抵得住几次进攻？皇上心里也是知道的，所以才会下那样的命令，毕竟皇上所在才是社稷安危所系，皇上在，我大清就在，就这点来说，皇上并没有错。”
“但……”他心有不甘，还想说点儿什么。
“再说了，手谕的事情并没有昭告天下，你若就这么贸然劝谏皇上，皇上若是问起你从何而知这个消息，六爷该如何回答？如今洋人进犯，皇上已经很不高兴了，六爷主管洋务，本应是首当其冲受到责罚才是，如今好不容易有个彭蕴章给挡住了，六爷难道还要自讨没趣么？”
他愣愣地看着我，无言以对。
“在我看来，六爷与其这个时候触皇上的霉头，不如好好琢磨一下怎样才能用别的方法把洋人的危害降到最低，这才是最实际的做法啊！”我在骆驼的背上压上了最后一根稻草。