拿着这份战报，我知道，不能再拖了！
再拖下去，会给洋人们插手中国内战的机会和借口，而一旦与洋人联手，那无论结果怎样，清政府将永远无法摆脱列强的影响。
必须得自己走一趟了！我暗下决心。
而随着内战隆隆的炮声，新的一年来到了！
时间来到了同治元年。
因为咸丰皇帝死了还不到半年，我也不愿因此多开销国库银两，因此这个新年过得相当简单。过完年后，我便打算轻装前往江南。
话一说出，当场就把奕訢吓了一跳。
“不行！我绝对不让你去！”他斩钉截铁地说，“江南太平军太过猖狂，你以太后之尊，怎么可以孤身涉险？有什么事要做，吩咐他们去做就行了，何必自己跑一趟？”
“底下人办事，总是隔了好几个环节。碰上个不能体会上意的，整个事情就成不了。而且像招抚太平军这样的事情，前线的人官职小了，没有临机决断的权力，十有八九会误事，所以我要亲自去一趟才能放心。”我坚持道。
“老七不是已经在那里办这件事了吗？难道你不放心他？”他尽力劝说。
“我不是说上海，我也不准备去那里，”微微一笑，争取李秀成的时机还没有到来，“我要去的地方是庐州。”
“庐州？”他惊讶地反问。
“对，庐州。”我的目标是陈玉成。
看见我的坚持，他叹了口气：“你有什么吩咐，告诉我，我去。”
“不行，我一定要亲自去！而且你主持着整个大清的政务，你走了，谁来做？”我不许。
他有些恼怒了：“有什么是你必须要亲自去做的？总之你哪儿也不准去，给我乖乖留在京城里！”
我不禁沉下了脸：“恭亲王，注意你的态度！你这是对太后说话的样子吗？！”
他猛地走上前，攥住我的胳膊，怒道：“我不是在对圣母皇太后说话！我这是在对兰儿说话！”
我愣住了，感受着他手心的灼热，渐渐地，软化下来。
“你呀……前两天东边儿的才来警告我，要我不要跟你走得太近，还说你的举动越来越过火呢！你这不是授人把柄么？”我看着他的手，轻轻说道。
他撇了撇嘴，毫不在意地说：“谁会说我？我怕谁说？如今我是议政王，你是太后，谁敢说咱们？”
“东边儿的敢啊！她手上还捏着先皇授她可以处决我的密诏呢！”我顿了一下，“况且，你不要忘了，大清开国初年，多尔衮是如何的权势滔天，即便他生前睥睨天下，死后又如何呢？”
他一震，看向我：“你会那样对我么，兰儿？”
末世朱颜 第三部 中华魂 第三部 中华魂 第二十二章
着他有些尖锐的眼神，我笑着安抚道：“我自然不会 人不会。六爷，其实只要咱们自己不落人把柄，谁也无法对我们怎么 样，对么？”
他叹了口气，抱住我：“可……要我面对着你却不能碰你，那是多么痛苦的事！”
我也是轻轻一叹，回抱着他，无言，只能把话题扯回来：“放心 吧，我又不是一个人去！我准备带上荣禄、小安子、香儿，还有禁军精锐前后便衣保护，再加上那边没有人知道我是太后，不会有事的。”
他轻轻放开我，无奈地说：“总之，你是一定要去了？”
“嗯。”我点点头，“能否招降陈玉成，对我很重要！只有从他身上打开缺口，我们才能顺利招抚太平军。”
如果没有意外，陈玉成困守庐州，会在今年三月被俘身亡，所以相对李秀成的节节胜利来说，身陷险境的他更加容易下手。
我也不能等到抓到他以后才来招降，因为以他的性格判断，如果身为战俘，那是十有八九会“慷慨赴死”来保全“忠义”的。
一旦失去这个机会，我就不得不再跟太平军耗上两年——两年哪！两年时间我能做多少事情？！
他长长叹了口气，只好说道：“好吧，既然你执意要去……不过一定要多带侍卫，而且一旦发现情况不对就要立刻回来，绝对不许勉强冒险！”
他急切而固执地注视着我，寻求着我的保证。我心头一暖。在他唇上轻轻一吻。
“放心吧，我答应你！”
他紧紧抱住我，喃喃地声音中竟有些哽咽：“兰儿……你一定要平安回来！”
“……嗯。”
我轻衣简从，仅以一辆马车离开了北京。身边跟随着三人，安德 海、香儿和荣禄，安德海与荣禄互为车驾，香儿与我坐在车中。前后各有数十名禁卫高手随行保护，化装成商人、行脚僧人、贩夫走卒……等等，不一而足。
我们一行人晓行夜宿。终于在半个月后来至庐州城外，此时已是人困马乏，尤其安德海和香儿，长期稳居深宫。何曾试过如此长途跋涉？早已是疲累不堪，住进客栈便不想动了。
我也累，却不敢歇着。如今形势千钧一发，我是分秒必争。当下便命荣禄立刻带人进城，伺机而动。
此时虽然庐州全副武装准备大战中，但仍密而不封，虽然诸多检 查。却并不禁止一般人出入城门。荣禄等人艺高胆大，不带兵刃，终顺利混进城去。
晚上传来消息。他们已经成功跟先一步潜入城内的细作拉上关系。并即将行动与陈玉成接触。我不由心内忐忑起来。
不论嘴上说得如何气壮山河。我终究是个手无缚鸡之力的妇人，对陈玉成的了解也仅限于以前读过的史学家的分析。究竟他是否是人们口中所说的那种人，其实我一点把握也没有。况且此刻我们毕竟是敌对阵营的人，一念之差，我就有可能丧命于此！
于是我在惴惴不安中度过了一个晚上，第二天清晨，荣禄回来了。
“事情办得如何？”我紧张地问。
荣禄叩头道：“回太后，已经与贼首陈玉成取得联系，但奴才并未言明太后在此，只是略作试探，观察其反应而已。”
“为何不提？”我听了，又是安心，又是恼怒，心情矛盾至极。
若是陈玉成以为这又是清军招降的一个骗局，或是以为来使分量不够因此忽视，该怎么办？
“奴才离京前，恭王爷曾经千叮万嘱，吩咐奴才务必保护太后安 全，奴才不敢或忘。”荣禄答道。
想起奕訢地担心，我不由深深吸了口气，暗暗叮嘱自己：欲速则不达。
“好了，你起来吧！这两日密切戒备，等待太平军的答复。另外，别再称他们为‘贼’了，朝廷要招抚他们，他们便都是我大清子民。”
荣禄露出一抹不以为然的笑容，但却没有说什么，只是低下头应了一声“是”。
我无奈地叹了口气，知道这满汉之别、正朔之分不是那么好消除 的，一时之间倒也不好说什么，只做没看到。
第二天，太平军处传来消息，陈玉成接受谈判地要求，却要我们进城去。我思虑再三，终究决定拒绝。