“那他万一死在白菜堆里了怎么办？我们帮帮他好么？”
“我跟你说过他不是什么好东西。”
天晓得三三的想象力来自哪里。她从小喜欢看悲惨的故事，为这些故事里的人物命运揪心，比如说安徒生故事里那个为了怕弄脏自己的新鞋子而踩在面包上过沼泽的女孩，后来面包陷落下去她就死了。底下是不珍惜粮食的饿死鬼的地狱，他们的面前放着美味佳肴，但是他们因为被绑在椅子上而永远都吃不着。再比如那个被养在地牢里面的可怜人，恶魔每天都要他伸出一根指头来以确定他是不是已经养得足够肥，可以被煮来吃了。所以她想着那个老头子会饿死，死在菜场的白菜堆里，不禁感到恶心想吐。那个终日潮湿的菜场，腐烂的菜叶子粘在地板上，死老鼠们横尸在路中央，已经愈发是一场噩梦。第二天三三就把课间休息时的桃酥饼和袋装草莓豆奶都省了下来。草莓豆奶是她最最爱喝的，所以她下了很大的决心，等到放学的时候她就叫阿童木帮她把这堆食物给老头送去。她自己当然是不敢的，就连去烟纸店买冰啤酒她都得鼓起十二分的勇气，穿戴得万分整洁才能在柜台前面对着里面的阿姨用蚊子般的声音说上一句话，就更不用说叫她去跟一个凶神恶煞的老头子说话了，何况那个老头子很有可能看都不看一眼那块已经被捏得有点碎了的桃酥饼，又或者一个像他这样的流浪汉根本就不爱喝草莓味豆奶。她压根不知道这些，所以她就死命捏着脖子里面的一大串钥匙躲在门房间里面，透过玻璃看着阿童木斜背着书包，奔过马路把那堆碎酥饼和豆奶塞进老头子的手里面。
“他说什么了？”
“没有什么，反正没有说谢谢你。”
“怎么会没有什么？他会把这些吃掉吗？他喜欢吃吗？”
“他问有没有香烟。你明天还打算这么干吗？”
“那当然了。我不爱吃桃酥饼，根本咽不下去，那些碎屑屑吃得我想吐。”
“笨蛋！”
于是这以后的一个星期，三三都把中午的点心给省下来，有的时候是桃酥饼，有的时候是粘了葡萄干粒的水果蛋糕。还有撒满白糖的蝴蝶酥，边缘都烤焦了，是她最爱吃的。她把它们都小心翼翼地装在塑料袋里。有的时候阿童木也会在里面塞两根他从不知道哪里弄来的快要断掉的香烟，但是至少还是整根的，不是香烟屁股。常常中午阿童木给他送去，或者等到放学后。老头照单全收，但是也并没有看到他真的把它们都吃掉。他总是随手就塞进他那条脏兮兮的裤子口袋里面。三三很心疼，因为她知道那些蝴蝶酥塞在裤子口袋里面就立刻会变成碎屑，白糖粘得一塌糊涂，根本就不好吃了。可是老头子总是毫不在乎，他把揉得乱糟糟的香烟用火柴点燃以后就走了。那香烟他抽得很慢，三三躲在门房间里总是感到他的手指在默默颤抖，不由得更加确信他就是一个被儿女抛弃的孤老。那时候类似这样的新闻已经非常多：某个住在棚户区的老人，有一天突然死了都没有人知道，报纸在外面堆了三四天，养的猫都跑了，直到某天烂了发臭了才会被邻居发现。而这个老头他甚至没有一个家呢，他每天大约只能在菜场的雨棚或者苏州河的桥墩下过夜。冬天的时候怎么办呢？他会冻死么，就像《咪咪流浪记》里的故事？哦，算了，三三想不到那么远。毕竟那时候的时间过得非常缓慢和恍惚，而每天要熬到放学就已经令人失去耐心。她还在盼望着小学四年级的暑假，所以她根本就顾不得冬天。她只知道每天中午或者临近放学的时候老头又总是坐在梧桐树底下的那把破藤椅上，仿佛故意在等阿童木揣着一个塑料袋的食物朝他奔过去，又立刻扭头跑开。据阿童木说，老头从来也没有问过为什么要给他这些食物，或者到底是谁给他捎去这些食物。他不知道有个女生每天课间休息的时候都眼睁睁地看着别的同学喝巧克力牛奶。
阿童木说：“那老头子只会用鼻子哼哼，根本就不在乎。你这个笨蛋，他根本就不在乎。”
三三不愿意再跟他谈论这件事情。她讨厌自己被阿童木看不起，好像他所做的事情都是对的，而她呢，她根本就拥有一个完全错误的颠倒的世界观。所以放学的时候她自己鼓起勇气来捏着一块碎的桃酥饼和一袋光明的巧克力牛奶去学校门口找老头。但是这天的藤椅上没有人，他平时拾塑料瓶子用的大麻袋倒还是在的，系在藤椅上，风一吹那个口袋就鼓得很大，而老头就好像是凭空消失了一般。哦，他死了。三三心乱如麻，他竟然就这样死了。虽然她设想过一万遍他死掉时候的模样，瘪着嘴，睁大了发黄的布满血丝的眼睛，可是就在她跟阿童木耍脾气讨论着他是不是一个快要饿死的孤老时，他就死了。她完全不知道该怎么办，但是很饿。她正在不断地长个子，晚上常常梦见自己手拎一盏煤油灯从万航渡路的楼梯上摔下来。其实她每天都很饿，就好像是一个填不满的布袋子，所以此刻她慌乱地用手去抓那些已经完全碎掉的桃酥饼，大把地塞在嘴巴里面，真的要噎住了。碎屑塞满了嘴巴令她直想吐。她用牙齿咬开巧克力牛奶的袋子，用力吮了一大口，结果是一股豆腐渣的古怪味道。原来这么热的天，牛奶在书包里面捂了整整一天竟然已经完全坏了。三三把嘴巴里面所有的东西都一古脑儿吐了出来，喉咙口还是忍不住发紧。她吐得眼眶泛红，却还不禁想，天哪，这些变了质的牛奶一定把老头给害惨了。她是个杞人忧天的女生，她总是担心死掉，就好像有一天洗澡的时候她泡在浴缸里面摸到自己平坦坦的胸口突然有了两颗小核桃，硬硬的，使劲按的话竟然还会疼，她就突然害怕起来，好像世界末日来临了，她就要死了。她很害怕死不是么？她担心死掉以后就等不到下个星期的运动会了。那时候她等运动会等了很久，因为老师竟然选中她参加了女生拉拉队。当然，全班女生除了那个最胖的因为心脏有毛病不能跑跑跳跳，其他人都被选中了。但是不管怎么说，她可以穿着蓝色的线裤和白跑鞋站在队伍里面挥舞彩带，跟吴晓芸她们站在一块儿了。老师还规定，每个女同学都要在辫子上扎上红色的蝴蝶结。妈妈答应陪她去买的蝴蝶结还没有买，所以不能就这样浸在浴缸死里掉。
等我买完蝴蝶结吧，等运动会结束吧。她害怕得要命，摸着两颗小核桃不知道对着谁在胡言乱语，仿佛真的有一个人可以听到她说话，可以救她似的。
当然，那个拾塑料瓶的老头并没有死，每一个生活在严家宅的人都好像是生命力顽强的杂草，总也不会那么轻易地就死掉。老头竟然其实也是住在严家宅的。这是阿童木发现的。
“笨蛋，我就知道他不是什么孤老。他家住在底楼呢，比我们的阁楼要大上好多倍。而且你知道吗？他还有台电视机，是彩色的电视机！晚上他还看《新白娘子传奇》呢！”阿童木有一天早晨一走进教室就把书包往桌子上一扔，气势汹汹地跑过来跟三三说，“你这个笨蛋。”