无尘出去转悠了一圈，回来气得满面通红，破口大骂：“我操他祖宗！疫病暴发已有十天，城中药材早就搜刮一空。渲州官府不许百姓出境，离平山十里便设卡堵截。凡需采购药材者，必先至官府登记，交银，领取一纸药单，然后再由衙役统一采买，再凭单发药。”
“官府这么做，是为了防止役病外流，措施并没有错啊，无尘你生什么气？”季紫冰茫然不解。
“如果官府是真心为民，措施得当，无尘气从何来？”季伯涛微微叹气，无奈地摇了摇头：“必是地方官员层层盘剥，从中收取高额费用，从而中饱私囊。再加上无良药商哄抬药价，你想想，百姓能用药者十有几人？”*
“是，凡上报病情者，不以户记，而以人头算。每报一人，交银十两；然后到官府指定处看病开方，每人再收诊金五十；再凭方领单，按所病情缓急，所需药材多寡，另行收取十到三十两不等的凭单费；最后凭单取药时，除去药材费外，每人再加收十两所谓的衙役采买的辛苦费。”
“再加上那药材本来就比平日贵了十倍不止，采买的衙役还乘机中饱私囊，收取贿赂。好容易等到领药时，还得排队苦候，若想早日拿到，只能再另行送发药的差官好处费……”无尘气愤填膺，细数探到的情报。
“岂有此理！如此层层搜刮，渲州城中有几人能医病？”季云涛面色阴沉，双目圆睁：“怀彦！你还等什么？冲进去，先把渲州知府一刀斩了再说！”
正说着话，无名面色阴沉地踏入了我们休息的长棚：“王爷，我刚刚去访查了一番，不但役情所需药材牙皂、木香、陈皮、苦桔梗、白芷、生甘草、防风、贯仲、丹参等等价格高得离奇，连城中急需的骨科伤药白及、血余、仙鹤草、三七、侧柏叶、大、小蓟、白茅根、紫珠草等等也是居高不下，有些贵重稀有药材竟涨了数十倍不止。”
“云涛，伯涛，无香即刻前往通州，青州，陵川紧急调运疫区所需药材。”怀彦面沉如水，沉吟片刻，迅速做出决断：“无名随我押送药材入城，紫冰，萌萌你们留在平山镇，做好接应，并临督采买药材之衙役。”
“不行！”紫冰和我异口同声地否决：“我们要跟你一起入城。”
“冰儿听话。你不懂医术，就算进城也帮不了多少忙。”季伯涛急忙劝阻：“这个时候，应当首要服从安排，哪是使小性的时候？”
“哦！”季紫冰极不情愿地点头答应。
“是啊，小雪就更加不能去了。”季云涛轻瞥了我一眼，微微一笑：“你去了只会使怀彦分心，反倒不美。不如留在这里居中调停，也是肩负重任呢！”
嗟！什么居中调停？
说得好听！
说穿了就是看不起人！
“怀彦，让我去。”我懒得理季云涛，只固执地望住怀彦：“反正你们逆天帮的人我又不熟，这居中调停，接应之事就让季姑娘做就好了。再说，我虽然不懂医术，但是曾经经历过这种事，对于重大的流行病，有应急的经验，也许能帮得上忙。”
“反正，就算你不让我去，我也一定会想出办法自己混进去。”不等他回答，我挑眉地瞪着他，笑得满不在乎：“你是要带我进去，放在眼皮底下看着；还是让我自己混进去，到处乱闯？”
怀彦被我气得面色铁青，却知道我不是说着玩的，拿我没辙，一时又气又恼，怒叱：“胡闹！”
“好嘛，你带我进去，不就什么事也没有？”用力晃着他的衣袖，偏头不怕死地瞅着他微笑。
“你！”怀彦气结。
“嘻！”无尘见状，失声笑了出来，被怀彦一瞪，吓得赶紧低下头去瞧着脚尖。
“时间紧迫，”无名淡淡地瞅着我，微笑：“王爷，我看咱们别耽搁了，就带王妃进去吧。有我在旁边照应着，其实比留在此处更安全。”
“那好，不过你必需老实呆在衙内，千万不能乱跑。”怀彦给我加上“但书”，臭着脸，起身走出长棚。
“嘿嘿，当然，我保证一步也不离开无名。”我轻吐舌尖，对无名抛了个感激的眼神，追了上去。
“无香，等一下！”叫住无香，从怀里摸出我“出逃”所带的全部财产，递了过去：“拿去吧，可以应应急。”
“老天！”无香接过随手数了数，倒吸一口凉气，瞪大了眼睛望着我：“五十七万？你哪来这么多钱？”
“呃，反正不是偷的就是了。”尴尬地涨红双颊，不敢去瞧君怀彦的脸色——这有什么稀奇？
我既然没打算回头，自然带上全部家当。
他那语气，说得我好象是卷款潜逃一样！
正文 不拿白不拿
“哇，原来开报社这么赚啊？怀彦，不如我们考虑考虑也办一家，如何？”季云涛咧着唇，笑得开心之极，他厚颜无耻地从无香手里抢了十几张塞到怀里：“见者有份，不拿白不拿！”
当下兵分四路，季家兄弟和无香分头前去采购药品。*
我们一行人，推着药车，在平山关口以药物炙烤烟熏之后，在众人惊讶的目光中，踏入了平山关内，向渲州城进发。
一路之上，别说人蓄全无，便是鸟雀都不见踪迹。犹如进入了幽深森冷的冥界。
走了约莫大半个时辰，已隐隐闻到哭声震天，大伙精神一振，急急加快脚步，不久官府的第二道关卡已赫然入目。
远远的，已看到约有数十个衣衫褴褛的百姓，围攻关卡。
群情激愤，年青力壮的手执铁锹、铁铲、铁锄头与官兵争执械斗，年老体衰及妇孺则哀啼悲泣，与官兵理论，正欲冲破关卡，逃向外界。
无奈，官府人多势众，且兵精将勇，又受过良好训练，区区几十个普通百姓，又如之奈何？
不过片刻之间，已有数人血溅当场。
“大胆！”不等怀彦发话，无尘与无名已双双打马狂冲而上，厉声高喝：“昭王爷奉旨巡视渲、泰两州疫情，现已莅临渲州！大家还不快快迎接王驾？”
此时此刻，王爷的身份还真是灵验无比。-
那打得正兴起的一群人，闻言齐齐住手扭头观望。眼见怀彦端坐马上，脸色凝重，不怒而威，扔了兵器，齐刷刷地跪在地上，一时鸦雀无声。
“你们谁是主事的？”怀彦抿着唇，冷冷地扫视了地上那一片黑压压的人头：“站出来说话。”
“卑职萧吉，见过昭王爷。”人群里有一个年约四十的武官模样的男子抬头，拱手恭恭敬敬地回答。
“恩，”怀彦轻哼一声，居高临下斜睨着他，冷冷地问：“你是何人手下，什么职位？”
“回王爷的话，卑职忝为曹将军手下参军。”萧吉低眉顺目，躬身作答，态度虽然卑微，言词之间倒似颇为自负。