老爷子放下章，突然话锋一转：“过几天什么日子你知道不？”
“什么日子？”
“你想想。”
“快新年了。”
老头眉毛一皱：“再想。”
“还有什么……爸，难不成你要过圣诞节？”
一巴掌拍在陈砚乔后脑勺：“想。”
“我妈的忌日……那不是要等一月……”
陈开年黑着脸：“真是大孝子啊，你爹六十八大寿你都不记得。”
陈砚乔哈哈大笑：“我记得，逗你玩呢。”
陈开年拧住他耳朵，陈砚乔大笑变成求饶，老头毫不松手：“我叫你逗我玩……”直到陈砚乔说他大礼都准备好了，老头子才松开手，“到天记得回家吃饭。”
“嗯，让厨房多做点我喜欢的。”
“我过生，还是你过生？”
陈砚乔嬉皮笑脸送他爸出去。老爷子仍忍不住叮嘱：“既然到公司来，就好好干，多学学。”
“您老快别说了，小心给的压力太大，我又跑了。”
老爷子横他一眼：“跑吧，等把腿给你打断，看你还能不能跑。”开车前，老头子又将他叫到车门边，“你那卡，可以用了。”
待到陈父生日那天，为感谢老父亲解禁他的零花钱，陈砚乔一早带了礼物回家，还准备做两道拿手菜讨老头高兴。
他以为自己算早的，到家时发现大哥一家早就到了，连平日忙得不见人影的陈乔墨都已经在陪老爷子下棋。
陈父生日年年都过，不论大小生日都算家宴，只有最亲近的几个家人，没外人，连亲朋都没有。
陈砚乔拿出准备的紫砂壶献宝，老头子拿过来一看：“这就是你准备的大礼，拿这破烂玩意儿打发我？”
陈砚乔噘嘴：“前段时间不是没有零花钱嘛，我想准备点好东西也准备不起啊。”
听到这明里暗里的不满，老头子要拿壶砸他，陈乔墨也被迫加入了这父子的“天伦之乐”里：“爸，小乔有这份儿心就行了，我下回送您个好壶。”
“就是，想要好壶找大哥嘛。”
“啥都找你大哥，以为你大哥跟你一样游手好闲。”老爷子突然话锋一转，“今儿就你自己？”
陈砚乔一头雾水：“啥？”
老爷子提高声音：“你就自个回来了？”
陈砚乔挠额头：“不我自个，还有谁？不是你叫我今天回来的。”
高秋怡一旁插话：“爸的意思是，你怎么没把你那小男友一块儿带回来。”
陈砚乔大受惊吓，不太相信这是他爸的言下之意：“有这必要嘛。”
陈开年一巴掌拍在桌上，将棋子们拍得一颤：“怎么没必要？上回那小子扭我胳膊，还没给我正式道歉。”
陈砚乔沉下脸：“我代他给您道歉行不。人家也很忙，别麻烦了。”
陈开年站起来：“你是谁你能代他道歉？不行，他今儿必须得亲自给我道歉，你打电话叫他过来。”
陈砚乔无奈极了：“爸，您别这样。我跟他关系没到那一步，不合适。”
“到没到人叫来见见就知道了。你小子的把戏以为我不知道？过完年你都三十了，还玩？你要玩到什么时候？”说着说着，陈父因恨铁不成钢，真的生起气来，“对你交的是女人还是男人，我都已经睁只眼闭只眼，也没叫你跟我指的人结婚。我一再对你让步，你是不是也该懂点事，别一天到晚的瞎搞，收心放到事业上？
“你老子不能一直活着，你大哥一个人还要担着你的担子，照顾家庭的时间都没有……”
“爸……”陈乔墨打断老头的话，“您说这些做什么。我做的都是我该做的，小乔有他自己想要的生活方式，您别逼他。”
“这不是生活方式的问题，他就是在逃避该承担的责任。已经给了他这么多时间，他得给我学会面对。”陈开年转头看着儿媳，“秋怡，你去把那小子接过来，就说我要见他。”
陈砚乔着急：“大嫂，你不能去。”
高秋怡也是左右为难。
陈开年再下命令：“去接，我说去就去。”
陈砚乔转身想要摔门出去，陈开年大呵：“你今天敢走出这个门！”
他还是提脚走了，但只敢走出书房这个小门，不敢走出院子里的大门。父亲不是大哥，大哥会没有底线地纵容他，说是溺爱也不过分，父亲也宠他，但不会事事由着他的性子。
他知道怎么讨父亲开心，顶嘴耍混也只敢在父亲心情好的时候，踩在父亲的底线边缘做一些忤逆的事。但真正跟父亲对着干，他还是不太敢。只能说他没有按照父亲的意思被修整成一板一眼的样子，的确是因为他小儿子的身份，享受了更多的宠爱和宽容。
他在院里生闷气，高秋怡也跟着过来。
坐了一会儿，她建议小叔子：“要不你自个打个电话叫人来？”
“这是要干嘛啊，赶鸭子上架，要给我包办婚姻吗？”陈砚乔苦着脸，怎么也想不明白事情怎么会变成这样。
高秋怡无视他的痛苦，只掩嘴笑：“这有什么不好？带回家里看一看，得到长辈的同意，没了后顾之忧，你们也好安安心心谈恋爱。”
“可我们不是这个关系。”
“那是什么关系？”
“……”
高秋怡拍拍小叔子的肩膀：“算算时间也一年多快两年了，第一次看你跟人在一块儿这么久，也挺难得。”
“根本不是你们看到这样，我是甩不掉他。”
高秋怡又笑：“真要甩人哪有甩不掉的。”
“真的，你不懂，就是甩不掉。”
高秋怡正色：“小乔，你是聪明人，谁好谁不好，面上不说，心里边都清楚。为什么就是不给自己和对方一个机会，认认真真试一试呢？再说爸也看上了那小伙子，能入爸的眼，还真是不容易。”
陈砚乔像是听了个鬼故事：“那老头是胳膊太硬，扭不断吗？”
“瞧你说些什么话。”她一边指责，想起在公寓那幕，又忍不住笑，“爸找人做了调查，小伙儿的学历背景，工作表现都还不错，家庭也简单干净，爸就觉得你找这样的人能放心。”
陈砚乔捂着脸，痛苦地：“你们又搞这套。”
“不是担心你么。”
“大嫂，别去接人，求你了。”
“你跟爸说去，他的话我不敢不听。”
第68章 上门
陈砚乔不敢去跟他爸抗议，只打电话给徐开，让他好好呆着，谁来接他都不许跟着走。
徐开电话里答应得好好的，转头陈砚乔就看他坐着家里的车进了院子。
下车徐开跟着高秋怡往里走，他穿着西装，扎了领带，连那平常不修边幅的栗子头都把头发往后梳做了个造型。左手提着烟，右手拎着酒，还真是头回上门见家长的派头。
陈砚乔站在二楼，看大嫂给徐开介绍他大哥，还有他侄子侄女。徐开又是鞠躬，又是握手，抬头看见二楼的陈砚乔，笑容灿烂地叫他：“陈砚乔……”