那只叼花鸟抬起小爪爪，一步一步地挪到江亭远身边，将这朵它找到的最大最漂亮的花放到了江亭远的手心里。
“呀，给我的吗？谢谢。”
江亭远伸出手指轻轻揉了揉叼花鸟的小脑袋，叼花鸟十分欢快地扭着头，露出毛绒绒的胸腹，似乎在说这里也摸摸。
江亭远垂下蝶翼般的羽睫，突然想起他初见至高神的时候，怎么没有请教神明。那个被选中的人为什么会是他呢？
在距离联邦数万光年之外的地方，有一颗不属于帝国，也不属于联邦的独立星球。
这颗星球没有任何科技产品，也不允许任何星舰停泊。如有人想要拜访，则需要提前一年预约，获得准许后，可以搭乘星舰到十光年之外的地方等候。
过不久便会有能生存在太空中的巨大雷鸟出现，将穿好防护服的人接到背上，再振翅飞往那神秘遥远的星球。
这颗星球之所以难以接近，盖因在它的腹地之中，建立着宇宙中唯一能聆听至高神神谕的神殿——嘉兰。
延绵数万平方的巨大神殿里，只供奉着一位神明的神像。
右手持金色光轮权杖，身穿白色长袍，一头白色长发，身姿挺立，面容温和慈祥，左手微微向前，摊开的手心里生长着无数行星的雏形。
【创造万物的至高神，我等歌颂您。】
【赐予万物智慧的至高神，我等赞美您。】
【我等谨守戒律。】
【恳请您的圣光永远照耀。】
【宇宙不灭……】
站在巨大的至高神神像下的神仆，恭敬地伏跪在地，直到这日日吟唱的圣歌唱毕，那些貌美的神仆才缓缓起身，拎起长袍衣摆悄无声息地退出了祈祷神殿。
唯有一人依然跪坐在神像面前，高高仰头，直视着至高神慈爱的面容。
“您为什么选了他呢？”
那人闭起眼，似是在倾听神明的声音，随后他又缓缓开口。
“我深知您是睿智而慈爱的。”
“但我不能再像过去那样……再次爱上他。”
“那些散布于外的……即使忘记了一切，也不会忘记那深植灵魂的约定。”
“即使宇宙终将湮灭，我依然……”
那人突然噤声，似是那至高神明正在向他循循善诱。然而今天依然还是一样，无法得到任何结果。
祈祷神殿外，两名貌美的神仆少女悄声议论着。
“圣子真的听得到神明的声音吗？”
另一个年长些的立刻捂住对方的嘴，十分严肃地瞪着她。
“神官长前天发布的神令已经说了，圣子如今……已经是神明了。”
少女惊讶的轻叫一声，随后转头看着那紧闭的神殿大门。
那花瓣一样柔软的圣子殿下……竟变成了落入人间的神明吗？
联邦星系，仙达尔·议会大楼。
江亭远把桌上的春酒和甜糕都吃了之后，他身后响起了熟悉的脚步声。
他转过头，布雷希特已站到了他身后。
“会开完了？”江亭远问。
布雷希特点点头，却不说话。他抬手轻轻把江亭远的头转回去，这样江亭远就看不到他的表情。
“布雷希特？”
江亭远正觉奇怪，他的脖子上却传来了冰凉的触感。他低下头，在他的衬衫领口处看到了一个熟悉的东西。
“盖亚”的空间纽。
“我即刻就要前往外星域作战，大约一个月后回来。”
“到时你要杀了我也可以。”
那放在江亭远脸颊的手缓缓放开，江亭远握着那块纯白的空间纽，过了一会才反应过来，猛地转头怒吼。
“小玛丽是你吗————”
老子要锤爆你狗头！
然而江亭远身后已经没有人了。说是即刻还真是即刻啊，平时怎么没看到你行动这么迅速！
鹤山南站在望得到庭院的地方，看着江亭远在下边大发雷霆。
“啊，也许将军……真的回不来。”
他轻叹一声。
在鹤山南身边占据了整面墙壁的光屏之上，出现了惨烈的战争场面。
不，应该说是……单方面的屠杀。
巨大的，仿佛披着钢铁般鳞甲的怪兽正在星际间撕扯着星舰。在这高达五十米的巨兽身边，满是星舰与机甲的残骸。
那巨兽仿佛才从困锁已久的牢笼中放出，朝着无边的天际发出振聋发聩的怒吼。
所有学过历史的人类都认得它的身姿。
那是人类初次来到这片星域，就差别被其灭亡的异形种族——彼勒。
第二十六章 迷恋
帝国, 安塞尔行宫。
侍从官安雅正站在寝宫的帘幕外, 等待医生给安塞尔亲王检查伤口。
头发已经花白的医生面带微笑地将缠绕在安塞尔喉间的纱布拆下，露出白皙的脖颈。那里已经没有了狰狞的伤口, 医生恭敬地把纱布放好往后退了一步。
“殿下，您的伤势已经全好了。”
安塞尔朝医生轻声道谢，年老的医生如同看着自己孙辈一样, 细细叮嘱着。
“继承之日将近, 您该更注意身体才是。”
“我知道。”
安塞尔缓缓发声, 他的声音不再受伤势影响而变得断续，重新变得动听起来。
“但是有些事不由我掌控。”
帝国王室近些年子嗣衰微，安德烈大帝的皇子皇女们在成年前都因为王室病而夭折了。因此身体健康, 头脑聪慧，还继承了帝国历代王室勇武的安塞尔, 就成为了安德烈大帝最属意的帝位候选人。
以上种种自然是安德烈大帝考量的标准, 对民间来说, 当数位帝位候选者出现在光屏上时，大多数人都看脸选择了安塞尔。
无论是安德烈大帝还是民间，安塞尔的支持率都极高, 因此总有些想要拼一把的人，想把安塞尔根除。
刺杀不只一次，而早前那次是他们第一次得手。
安塞尔做了防范，却没想到有些放弃尊严的王室，选择了与联邦合作。
因此他才会在夹击之下轻易受创，即使将对手全灭, 他也失去了立刻前往艾尔比塔接走江亭远的时机。
才会让江亭远被那该死的弥伊·费罗斯先带走……然后现在……
一声清脆的电子音响起，医生识相地拿着医疗箱离开。他掀开帘幕走到外边时，与安雅轻声交谈了安塞尔的身体状况。
安雅对医生表示感谢，正要把他送走，医生却低头有些八卦地询问。
“殿下最近在忙些什么？我看他好像……”
安雅则将食指放在嘴唇上，示意医生不要询问安塞尔的私事。
医生无奈地摊开手。
“好吧，我不过是看着他像是在恋爱的样子，觉得新的小殿下也许很快要由我来接生了。”
安雅则微笑地看着医生，接生倒是用不上的。
安塞尔抬起手中通讯指环，看着光屏上跳出的一小段消息。
当然，是有关江亭远的。
光屏中是一幅偷拍的画面，一架形如白鹿的机甲正在一座巨大的训练室中进行作战练习。