“咻。”
白狼骑的眼灯又灭了。
尼禄：“……你那对灯泡，故障频率也太高了。”
白狼骑：“算、算不上是故障……但也不是完全没有故障……”
“到底有还是没有？”
见他还在岸上摸摸索索，尼禄叹了一口气，主动把浴巾一角递进他手里。
骑士立刻捉着浴巾，迅速把小皇帝裹起来。直到最后一丝莹白隐没，白狼骑的眼灯故障才再次消失。
“陛下，今晚还去书房吗？”
“不。去卧室吧。”
尼禄半张脸埋在宽大的浴巾内，无声地打了个哈欠。
他每天只睡两三个小时，这种作息已经持续几周了。
收回来的领地每天都有报告要审批，锚点和防御体系要建设，驻星部队要上上下下重新洗牌，加上帝国规模的人才征募计划——
现在他并没有可信任的行政体系，再加上个人强烈的控制欲，他必须亲自起草每一份文书、过目每一则报告。
一点点重新夺回掌控权的同时，他要处理的政务当然也越来越多。
“我只是今天九点上床而已。明天还是继续工作……”
尼禄掩住第二个哈欠，自言自语般喃喃。
骑士低头看他，温柔地应：“好，陛下。”
浴池外的夜风凉飕飕吹来，白狼骑便裹了裹厚绒浴巾，将怀里的小皇帝抱紧些。
他走上寝宫，回到卧室，才刚把皇帝放进柔软的大床。
尼禄搭在白狼骑后颈上的指尖，就微微一动。
厚重的狼骑盔甲立刻化作金属粒子，浪潮般哗哗地往腰后回收。
“陛下……”
白狼骑还没反应过来，盔甲已经被皇帝卸光了。
湿透的白披风啪嗒掉到地上去。
“当我说我需要好好休息，你就应该自觉躺进被窝里来。”
尼禄一如既往勾住他衣领，但是勾了半天，骑士站得像座石雕，居然纹丝不动。
……这还是那个逮到机会就想往他床上挤的家伙吗？
尼禄疑惑地抬头看向白狼骑，发现骑士那张英俊无匹的脸，此刻居然涨得通红，连断眉的疤痕都红得发光。
“……陛下，我……属下觉得，陛下已经……将近分化，即将成为成年Alpha了。所以按照皇室礼节，我，我不能……我不应该……”
“你不应该？”尼禄简直像听天大的笑话，“我是银河帝国的至高皇帝，你是我的首席狼骑，我不认为我想要童年好友跟自己共寝，还需要修订什么皇室礼节！”
白狼骑两手像小学生一样背着，紧张得满头冒汗，目光却不由自主落在尼禄睡袍的带子上。
那带子松松垮垮系着，却也收束出少年极其细韧的腰身。
是的……他知道小主人有非常漂亮的腰部线条。尤其当那节腰覆着细密的汗珠，像猫背一样发着颤弓的时候……
……该死！白狼！该死！！
白狼骑“嗵”地跪了下去。
“陛下，请您宽恕我的罪行，我……我不能，陛下，我不能再这样下去了……！这对您，对您曾遭受过的苦难，都是一种邪恶的亵渎！”
尼禄原本被吓了一跳。
听见他的话后，无言地看了他一会儿。
“所以，与我共寝对你而言，是件需要忏悔的事？”
良久后，小皇帝才冷冷地说，“阿列克谢，我说过在整个帝国里，我唯独不愿强迫你。既然不愿就算了，以后我也不会再难为你。”
白狼骑猛地抬起头：“陛下！不，不是这样……”
“扑”地一声，一枚大枕头砸中他的脸，也打断了他的话。
他赶忙抓下枕头，还要辩解，却见小皇帝径直躺进被窝，只拿后脑勺对着他，明显是不想跟他讲话了。
白狼骑抱着枕头，姿态窘迫又无措。
他试着伸出手，刚要触碰到小主人的肩膀时，科学局的通讯声突兀插入。
阿西莫夫项圈破解组，有他授予的优先觐见资格，一旦发来觐见申请，就意味着有重大突破。
“讲。”
尼禄立刻忘记养精蓄锐的打算，抬手点开光屏。白狼骑早已拿来外衣，尼禄伸开双手，让他给自己披上。
“陛下！”光屏那头的国防科技大臣，神情明显十分兴奋，“阿西莫夫项圈被破解了！”
尼禄的红眸猛地亮起。
“详情？”
“是您授意发布在星网的悬赏，陛下！人才征募计划开启以来，悬赏共计接收到了数十万份项圈破解方案，我们逐个进行模拟排演，而刚刚我们发现，一位匿名者发来的方案破解成功率，居然可以达到80%以上！”
接下来就是长达一个半小时的技术讲解。阿西莫夫项圈不愧是海勒姆时代最顶尖的发明之一，其对人脑的破坏性植入几乎就是无解的。
然而在国防科技大臣讲述的方案中，提交者创造性地交叉利用帝国最顶尖的生物、医学修复协同纳米机械技术，提出了一个从人脑中将阿西莫夫神经剥离、并将脑神经受损度降到最低的可行方案。
尼禄童年时对理论科学很有兴趣，但毕竟不属于专业科学家，当对方滔滔不绝讲述理论时，他还是会有些难以跟上。
不过，尼禄并没有打断兴奋到手舞足蹈的科技大臣。他只是静静听完，并仔细评估过实验流程和成功率，最后，银发皇帝给了臣子一个明确的答复：
“爵士，请在此方案基础上继续优化。直到实验成功率稳定在95%以上，才可适用于阿撒迦的人体实验中。”
“遵命，陛下！”
尼禄随即打开另一个光屏，联系负责情报工作的狼骑：“调查方案提交者的详细背景，查他是否有不良记录或刑事前科。如果背景完全干净，立即派私人专舰把他接到帝国科学局。”
“遵命，陛下。”
这的确是一个振奋人心的好消息。
阿西莫夫项圈技术被突破，不但能将阿撒迦和角斗士们救出水火，还意味着叛党时期过度泛滥的人口贩卖交易，将会遭受降维式打击；
后续一系列对项圈技术的研究，也会对帝国其他领域的发展非常有利。
尼禄越想越睡不着，连刚刚还在气白狼骑的事也忘了。
他没办法下床踱步，就把白狼骑的耳朵抓在手里，急躁地把玩着。
白狼骑也不出声，只把头乖乖埋在他膝上，支着两只狼耳让主人抓。
他心里一刻不停地祈祷，小主人会忘记刚刚的不愉快，就此跟他重归于好。
“查到了吗？”尼禄等不及，又去催狼骑，“我要这个人出现在我的科学局里。如果他有作案前科，也要把他带回来，就让他在审判庭的地牢里为我工作。”
“陛下，请稍安勿躁。”狼骑见他语气急迫，不由加紧检索工作，“只要他在帝国宙域内——不，只要他存活于世，我们势必将他带来给您。”
但是足足等了一个晚上加一个白天。
直到暮色再次降临，光屏里出现的，却只有默默耷拉着狼耳的骑士们。