“既然你能在最初塑造出能懂得爱与陪伴的尼禄，那么应该也有能力再一次将他带回。我就只是，这样浅显地想的……”
说长段句子明显消耗脑力，尼禄说完后，垂着头昏沉了好长一段时间。
而叶斯廷长久地看着他，狐狸眼深处涌起波澜，像在注视他那朵被恶人残忍打碎玻璃盅、受尽风吹雨淋的玫瑰花。
最后他轻声说：“好的，陛下。我已经完全明白了您托付的重任。”
“我希望你也能慎重考虑，叶斯廷。尽管这是我的选择，但我仍衷心希望不会让你后悔。正如我此前说过的，如果你拥有一个跟我完全不相像的Omega，你和ta都会过完幸福的一生。而我……我很可能不会是一个合格的配偶，像父王那样深深爱着我的母后。
“你说过想要成为我无可取代的唯一，我可以承诺在君主配偶这一身份上做到。但其他的感情……我很有可能一生都无法回应你。”
叶斯廷微微笑了。
他仰起头，问了一个毫不相干的问题：“尼禄，你曾有想过向帝国寻求回应吗？”
“……唔？”
尼禄被问得发懵，配上他困倦的眼神，倒让他此时此刻的表情显得有些可爱，
“帝国需要给我什么回应？我为它献出一切都是理所应当的。”
“那么，你应该能理解我看着你时的心情。也应该知道我会不会后悔，不是吗？”
尼禄眨眸的频率乱了一瞬。
像是被什么东西轻微震撼，又像依然似懂非懂。
“如果你已经彻底考虑清楚，”最后他说，“现在就可以标记我了。”
尼禄学习过Alpha标记Omega的全套流程，此刻也早已背记心中。
他知道Alpha标记的第一个行为，就是用犬牙咬破Omega后颈的腺体，并且注入自己的信息素。
可他的Omega腺体并不在后颈，而是长在舌尖下方，原本生出Alpha的地方。
而这种特异情况，是任帝国哪一本教科书都不可能记载的。
出于一种方便“战友”的心态，他双手撑着床沿，朝蹲跪在地的叶斯廷俯下身来。
到几乎碰上对方鼻尖时，他抿了抿苍白的唇，红眸微合，生涩地吐出一截舌尖来。
但才刚吐出一半，他立刻察觉这个表情的傻气，便又迅速将舌尖缩回。
银发皇帝很是骄矜地冷眼瞅瞅对方，实际是想偷看叶斯廷会怎么做。
“……”
“……你刚刚是在笑吗？宰相阁下，你胆敢嘲笑你的皇帝？你在审判庭的草席，我还一直为你保留着。”
“陛下，请您不要误会。是臣的脸天生就长成这样，请您别将我从这个天堂投入审判庭。落差太大，我的心脏会爆开的。”
叶斯廷颤抖着将唇角弧度压平，这才敢把掩在唇边的拳头放下来。
“尼禄，”
他仰着一双绿眼睛，目光平和地看着尼禄，
“我们可以从接吻开始吗？”
“接吻？”
“是的。标记一旦形成，就是不可抹除的。在此之前，我很希望你能再次确认自己的感受，然后决定是否要真正标记。好吗？”
接吻，尼禄眯着眼思忖。
他当然知道接吻。
虽然流亡时狼骑把他保护得很好，但也不至于连亲密的平民夫妇都没见过。
再加上系统在他脑子里整天看狗血宫廷剧，主人公一言不合就抱在一起啃嘴巴，他也是看到过的。
“好吧。”他强势地说，“让我来跟你接吻。”
他重新俯下身，凑近叶斯廷的脸庞。
接吻在他的主观意识中，只是一种唇与唇两片肉贴合的无意义亲密举动，就像他认为孕育一个深渊胚胎，也只是用孕腔接受异族种子的生物行为。
但当彼此距离接近，他们的鼻尖轻轻一碰，尼禄听见了对方呼吸微屏的声音。
不知怎么的，他的呼吸也不由屏了一下。
但在这个距离，不自然的呼吸声听得很明显，触在彼此脸上的温热吐息，节奏也是微微错乱的，又错乱着与彼此缠绵交织。
叶斯廷实际是个神秘清冷的人，只是阴差阳错，成为他生命早期最重要的人之一，成了他极尽依赖和崇拜的半个“哥哥”——
但跟“哥哥”接吻，又算是怎么回事呢？
尼禄眼神微动。
他刚刚本来是下意识要去拉叶斯廷领带的，但手伸到一半，却又有点不自在似的收回来，还是撑在床沿上。
在窗纱再度扬起的间隙，他们试着轻轻接了个吻。
说是接吻，对叶斯廷来说，其实更像是一片极柔软的花瓣，在他的唇瓣上压了一下。
因病痛而略显干涸的花瓣，没能挤出丰美的花汁。
但当花瓣从他唇上离开，又飘回天上去时，叶斯廷抿了抿唇角，只觉得唇上全是对方馥郁冷傲的蔷薇香气。
银发皇帝在床沿后仰坐直，两手撑在身体两侧，睡袍因刚刚倾身的动作，而微微松垮在肩头。
接吻过后，他的眼睛并没看叶斯廷，只是执着地盯着地上的地毯花纹看。
“……可以吗？”
叶斯廷稍稍回过神，想起自己的主要目的，又用很轻的声音追问：
“会感到不舒服、或生理反感吗？”
不知是不是因为镇静射线使人反应迟缓的缘故，尼禄盯了地毯好一会儿，才回应了一声：“嗯？”
“会觉得生理反感吗？”
叶斯廷又耐心地重复一遍，
“尼禄，我觉得在正式标记前，确认这一点是很重要的。只要还没标记，你还是可以再认真考虑一下自己的选择。”
尼禄想了会儿，摇头：“没有。没有觉得生理反感。”
叶斯廷点点头，把单片眼镜摘下，放进衣兜。
也不知是不是看习惯了叶斯廷平时戴着眼镜笑眯眯的样子。
当这个人蓦地摘下眼镜，露出认真的神色时，那副极其俊美的眉眼，竟会显出一丝罕见的侵略性。
“那么，”他看着尼禄说，“这次可以由我来吻你吗？”
尼禄没有回答，只是撑着床沿，再次朝他低下头去——
这就算是一个默许了。
叶斯廷的手掌，先穿过尼禄颈侧的银发，把他松散的睡袍拉好，然后才轻轻抚上少年的后脑。
他并没有强势地把尼禄往自己的方向拉。
那只抚在后脑上的手，只是在极尽温柔地摸尼禄的头发。
尼禄被他摸得不自觉眯起了眼，露出一种像猫咪一样舒适的表情。
而当他即将被摸得头皮发麻的时候，唇上微微一热，叶斯廷吻了上来。
与尼禄直接压人家嘴巴的动作不同，叶斯廷是在一边抚摸他的头发，一边用唇轻轻摩挲着他。
他们同样高挺的鼻梁，好几回在侧头时与对方相触。
碰到第三次时，叶斯廷稍稍后退一点，让彼此的唇分离，然后温柔地亲了亲尼禄的鼻尖。
除了嗡嗡运作的镇静射线，其余一切都像被叶斯廷把控得恰到好处。