尼禄想念着母亲，在白狼骑怀里慢慢睡去。
……
第36章
几日后, 一桩新的重要事项，被正式排进尼禄繁忙的日程中。
恢复圣殿祭典。
在卡厄西斯家族前890年的统治中，圣殿祭典原本是雷打不动的传统节日。
帝国无战事时, 皇帝会定期前往德尔斐星系, 请求圣子为帝国子民祝祷和祈福，并为那些在战场上精神力受损的帝国军人进行疗愈。
即便尼禄对圣殿势力厌恶至极, 连带对圣子也没多少好感。
但他也必须承认, 圣洛斐斯的确是帝国目前，唯一一个可以疗愈精神力后遗症的人。
作为君主，尼禄不会让自己的个人观感，影响圣子应对帝国发挥的作用。
鲁珀特统治时期，因为贵族间的混乱斗争，圣殿祭典已有10年未曾举办过。
尼禄确认帝国现下局势稳定, 便朝全国发出诏令, 恢复卡厄西斯家族的圣殿巡礼传统。
帝国一下子沸腾起来。
圣殿祭典恢复, 就意味着在祭典持续的一周内，无论平民贵族, 所有人都可以搭乘王室特供的星舰, 从帝国各个角落汇集到德尔斐太阳系, 在故乡地球参加观礼。
甚至还可以在巡礼中亲眼看见盛名在外的圣洛斐斯，和帝国至高无上的统治者。
由于参与本次祭典的民众数目极大，尼禄不得不几次修改诏令, 缩短单人的观礼时间，限制每个星系的出行舰数。
将近七成以上的参与者, 都只能遗憾取消了这次祭典的出行计划。
“少将, 你也可以去圣殿观礼。”
尼禄对书桌旁的海德里希说。
后者正同时开着几个光屏, 审批帝国各星系递交上来的精神力战后损伤评估报告。
圣殿祭典10年没有举办, 就意味着这一次需要圣子治疗的将士，将会非常非常多。
地球能承载的人口有限，他们只能挑受损程度严重、驻守位置关键的将领先参加。
海德里希刚想开口，被尼禄面无表情打断：“想好再回答。除了圣殿祭典这样的机会，其余时候，你绝不可能在我手里拿到超过半天的假期。”
男人的薄唇边，露出了一抹很浅的笑意。
他看了眼小皇帝，低声道：“谨遵您的意愿，陛下。”
系统兴奋地搓着小手：【呀~~这就对了。元帅不去祭典，怎么能对圣子一见钟情呢~~】
尼禄挑了下眉。他是记得原书有这一出，不过也不怎么感兴趣就是了。
到了既定祭典准备日期，皇帝舰队提前从王都出发，再次浩浩荡荡驶向德尔斐太阳系。
尼禄加冕时，帝国还是一片兵荒马乱，以是仪式一切从简；而这回祭典，是为了安抚民心，昭示卡厄西斯家族才是帝国正统。
因此提前抵达圣殿后，尼禄忍住不耐，走完了面见圣子前的全部流程。
他需先在圣殿的御用浴池内，用奥林匹斯山淌下的圣泉沐浴。随后洗手焚香，让一群圣殿祭司环绕自己，从早到晚在自己耳边高声念诵祷文，就这样在净室里呆上一天一夜。
期间，祭司可以轮换休息，进食肉类和谷物，皇帝却只能喝泉露解渴。
等白狼骑好不容易从净室把尼禄接出来时，小皇帝唇线紧抿，眉头狠皱，一副随时会开着机甲暴走揍人的神情。
直至圣殿祭司捧着精炼的圣油进来，准备把尼禄身上的布袍解开时。
尼禄冷斥：“退下！”
圣殿祭司吓得一哆嗦，迅速把圣油交给白狼骑，从房间退出。
尼禄这才扯开肩部的系带，让两片蔽体白布落在足踝边。
在白狼骑给他全身涂油时，尼禄恨恨道：“难怪父王每次从祭典回来，心情都不怎么好。我们赋予圣殿的权力，还是太多了。”
圣殿在2000年前最初建立时，还没有那么多所谓的“圣殿祭司”、狂信徒和红衣主教。
最早期的圣殿，不过只是圣子的居住场所，还有一些被人们称为“神侍”、也即是如今的圣坛祭司，终生留在圣殿里侍奉他。
在漫长的历史中，那些对旧联邦失望、转而将信仰投射在圣子身上的人里，诞生出了最初的意见领袖，并自封为星际时代的红衣主教。
从此，圣殿便开始逐步演变成真正的宗教势力，其狂信徒组成的所谓“圣殿骑士团”，甚至一度能与旧联邦军事力量抗衡。
“那些借着圣子之名，招揽信徒、大肆敛财的主教——等我处理干净这批帝国贵族，下一个就轮到他们。”
尼禄在阴鸷地放狠话，可惜空荡荡的肚子没什么眼力见。
他话音未落，肚子就“咕~”地一声轻响。
他立刻瞥了一眼白狼骑。
发现骑士依旧在兢兢业业地涂油，好像并没有听见，这才缓缓放松紧抿的唇角。
圣油是由古地球草木调制成的类膏体油脂，芳香而柔腻。
等白狼骑为尼禄全身涂抹完，尼禄雪白的肌肤表面，几乎立刻泛出一层闪粉似的细碎湿光。
圣殿净室光线昏黄，暗香四溢。通体洁白赤裸的少年，正立在瑰丽繁复的玫瑰地砖上，仰起一对无防备的红眸看他。
……不知怎么的，骑士莫名感到一阵目眩。
尼禄见白狼骑看着自己发愣，疑惑地挑起眉：“你又不想跟我进圣坛了？”
白狼骑忙说：“不，陛下！我只是突然有些热。”
他竭尽全力地想着原因，“大概是受浴池蒸汽的影响……”
尼禄没太在意：“回王都后，我让人检修一下你盔甲内的温感装置。”
尼禄再次换上圣洗白袍，戴上月桂叶冠冕，穿过铸满神祇的诸神殿，朝圣坛大门走去。
随着圣坛大门打开，熟悉的冗长回廊出现在视野中。
回廊尽头，也传来了缥缈的圣歌声。
圣殿祭典首日，皇帝将会进入圣坛，向圣子请求为帝国祝祷，并疗愈那些为帝国英勇战斗、致使精神力受损的将士。
银发皇帝赤着双足，圣袍曳地，跟随圣歌飘来的方向前行。
等他走到回廊尽头，再次看见宏伟华丽的穹顶，和早已注满圣泉的圣坛广场时。
圣坛上方，绘着漫天神祇的穹顶，数以百万计的方形石门缓慢打开。每一道石门内，都站着眼神呆滞的帝国军人，以及他们的监护医官。
这就是从帝国各大医学院汇聚而来的，等待接受疗愈的士兵。精神力严重耗损，让他们难以像常人一样交谈处事，更别提重新回到正常生活中。
而随着尼禄踏下第一级台阶，一枚负责摄影的悬浮机械眼，也无声地跟随在他脸边。
圣坛穹顶和圣山周边，缓缓落下巨型光幕。光幕上，是银发皇帝雪睫低垂的脸。
尼禄垂手提着圣袍，步步走下高阶。
少年眼睫温顺低垂，冠冕上的月桂叶温柔缀着银发。裸露在圣袍外的洁白脖颈与肩膀，不知道涂抹过什么，甚至泛着某种细碎闪烁的光。
他的头发、睫毛、皮肤、衣袍都是白的。只有唇色还倔强地透着靡红，像卡罗拉玫瑰糜烂在唇间。