所以, 为什么？
银发皇帝立在宫门前, 遥望花园里那个背影。
而在他沉默的时候, 白狼骑也只是静静守在他身后。
狼头兀自低垂着，眼灯的光线很黯淡。
尼禄发现，如果自己只将内森当做一个从卡戎远道而来的公民，他心中并不会有那种沉闷的压抑感。
他会欢迎对方参观太阳宫，指示宫廷厨房制作美味佳肴招待，安排游览王都的旅游团，希望对方能在返回卡戎星系前，留下美好的回忆。
然而，当内森的头上贴着“只要匹配度顺利升上90，就有可能成为终生伴侣”这个长标签时。
那股淡淡的抵触感，就会卷土重来。
这使他莫名迈不开步子。
……排除匹配度和繁育责任，他自己对“伴侣”这个角色，是否存在有某种期待？
然而。
当这个念头刚在脑中浮现，一个冷淡的斥责声，便同时在他心中响起。
（没得商量，尼禄。一切都是为了帝国。与繁育子嗣的重任相比，你的期待不值一提。）
这个声音，曾在尼禄的一生中出现过很多次。
当他即将跃入辐射风暴区追杀王虫，当他为自己戴上阿西莫夫项圈，当他伏案书写给加涅的遗诏，当他在深夜被废足的疼痛惊醒，他在尚且青涩的逃亡时期，于失败的深渊中一次次挣扎——这个声音都曾响起过。
这是一个极端浓烈却残酷的信念，而他正因这个信念才一步步走到今天。
以至于灵魂都与它紧密结合，身体的每一寸肌肉、每一处筋脉，都被这一信念深切贯彻。
于是，尼禄果断迈开大步，走向属于他的责任。
“早上好，公民。”
尼禄依旧像上次那样平和地打招呼。
一段了无生趣的寒暄过后，他注意到内森胳膊下夹着的书。
虽然内森忘记及时露出书名，但尼禄依旧从特制的书籍和封皮上，辨认出了这本书的名字。
书名是《星际奇缘》，与《流浪者号》齐名的文学大长篇。
尼禄之所以印象深刻，是因为小时候他在叶斯廷的书架上扒拉，被这套书砸翻过。
于是接下来的几周时间里，他都在脑门上顶着一个冰袋，含泪听叶斯廷给他念这本书。
同时，这也是被叶斯廷篡改过结局的几本书之一。
他直到长大后才发现，《星际奇缘》的结局是一个悲剧，王子经历重重磨难和探险，最终却没能成功复仇，反而误杀了自己的亲生母亲。
但当年叶斯廷给他讲的是，王子复仇成功，抢回了王座，成为了一个好国王。
他的父母也并未死去，而是受了重伤被臣民救走。
最后所有人都团聚美满，过上了幸福的生活。
随着尼禄年龄增长，他也意识到《星际奇缘》的文学价值，则正在于它的悲剧性。
他确信当年饱览群书的少年叶斯廷，早就可以理解这一点，只是为了不让小尼禄在被窝里哭出鼻涕泡，才不得不安排了假结局。
抱着一丝重燃的希望，尼禄问道：“你在看《星际奇缘》吗？很巧，我在小的时候也听哥哥念过。”
说着，他还特意看了一下书脊上的系列号：
“这是第3部 ？我想你应该是从王都公共图书馆借的。第3部是全系列节奏最欢快的一部，我记得我……”
内森偷瞄到尼禄向他走来时，心中就已大喜过望。
陛下不会对一个普通园丁一而再再而三搭话，既然只对他一个人这样主动，更验证了他被陛下青睐的猜测。
他甚至没注意自己打断了尼禄的话，将昨天通宵背诵的营销号内容全盘托出：
“是的陛下我刚好看到第3部 ，但我的想法可能有些特别，请您不要见笑。
“我个人认为，王后这个人物角色并非原著中描绘的那样不谙世事，反而有很重的心机。她作为一个Omega，在第3部 中非但没有跟王子保持距离，回到Omega该呆着的地方去，反倒泄漏了信息素，使王子从此有了恋母情结——时机这么凑巧，谁能说她不是故意的呢？
“再分析当时的时局，老国王刚刚过世，王后必然要找下一个靠山，但身边没有可以依附的Alpha，于是她干脆铤而走险，把主意打到自己儿子头上……”
内森不是被尼禄打断的。
皇室涵养也不允许银发皇帝那样做。
他只是滔滔不绝地背着台词，陡然感觉周围气压骤降，后背汗毛根根倒立，就像正与大型猛兽对峙。
他第一反应是陛下作为S级Alpha，在这一刹那释放出信息素，吓得他当即咬疼了舌头，就要跪下。
然而空气中，并没有Alpha信息素的气味——
很奇异的是，他这两天跟陛下接触，也竟然完全没有闻到过对方身上的信息素味道。
但那股强悍的压迫感，的确是从银发皇帝身上传来的。
他的大脑无法再思考没有信息素的问题，只是后知后觉地想到了一件事——
卡戎星省委员只记得陛下“太阳一样宽和”，却完全忽略了陛下把帝国杀得人头滚滚的时候。
这样的君主，一旦忘记收敛气势，像内森这种连枪都没敢碰过的人，下意识就要手脚发软，膝盖差点磕到草地上去。
“你怎么了，公民？请站起来。”
尼禄的声音传来。
他的声音很平静，并没有怒气，但明显跟第1次对话时的语调不同了。
“我注意到你的工作进行得很顺利。”
他也没有继续书的话题，而是偏头看向花园里的银叶蔷薇，
“看来我的花园在短期内，应该都不再需要人工打理了。”
“……陛下，陛下！”
内森连声哀求着，
“是我的见解触怒了陛下，请陛下不要开除我！陛下，请您看在我是卡戎人的份上原谅我，但我实在很需要一份工作，以维护家族最后的庄园……恳请您……”
“我并没有生气，应该是你误解了什么。”
尼禄这时才注意自己忘记收敛气势，沉了沉眸，尽量让自己和善些。
而内森提到的那句“卡戎人”，还是让他露出了一丝动容。
“内务司应当还能再安排一个园丁的工作，照常支付薪酬。”
他平和地说，
“如果你愿意的话，在卡戎陪审团返回前，你可以在太阳宫广场担任园丁。”
内森没注意那句“在卡戎陪审团返回前”，只知道自己能够赖在王都，他的庄园就有人支付维修金，不由再次大喜过望。
他连连地朝尼禄称谢，而后一步三回头地被狼骑带走。
看着他离开时，尼禄突然说了一句：
“以及，你刚刚提到的剧情，是在第1部 ，而非第3部。”
“啊？”
内森露出跟昨天一模一样的呆滞表情。
尼禄摇摇头，目送他离开。
他在原地站了一会儿，转身向守立在寝宫门口的白狼骑走去。
不知道为什么，当远离他的候选配偶时，尼禄内心那股沉沉的压抑感，就开始一点点消失。