钢灰色的要塞甲板，被骤然掠至的巨型机甲磨出深深长痕，一路火花带闪电，摩擦出极尽凄厉的金属电光！
血屠的巨大骨刺早已刺落。
但本该当场崩裂的要塞舱窗，却毫发无损。
数层楼高的舱窗外部，机甲的蓝液形同泼血一般，从楼顶一路泼溅到底层，完全遮蔽内部人群的视野。
待舱窗上泼溅的能量液逐渐稀薄，要塞内的难民胆战心惊回望。
就见帝王红的光帜。
正在黑暗的舱窗外部无声飘开。
巨大的猩红，伫立在帝国的人民身前。
它那坚硬的机甲后背，正朝向舱窗内的人群；而无感情的眼灯，则正与身前的血屠沉默对峙。
猩红的左爪紧握对方骨刺，因被贯穿而流下淋漓的蓝血。
但它紧盯着血屠的复眼，开始缓缓驱动左臂，一寸一寸，将那骨刺推离舱窗。
紧接着，随着几声重响，狼骑军团也从虫潮中脱身，先后着陆在要塞甲板上。
猩红当即飞起一脚，重重蹬上血屠的胸口，将对方蹬得倒飞出要塞甲板。
随后，它干脆利落地抬起光矛，瞄准血屠的头部，一边快速轰击，一边将血屠从装满人类的要塞引开。
不消片刻，帝王和他的狼群就裹挟着虫潮，再次远去了。
除去甲板上的磨痕和舱窗泼溅的蓝血，人们再无其他可证明。
他们曾经用自己的双眼见证过什么。
……
王虫在浩瀚的宙域中回转过身。
它当然感知到了那个对它穷追不舍的王。
只是帝国宙域于它，毕竟是陌生文明的领地，在杀死对方的王以前，它需要确认这片星区不存在王都那个怪异的存在，同时也没有干扰虫巢思维的波幅，避免自己落入陷阱。
在西境高速巡航一圈后，它猛然将精神力贯注虫巢网络，将头号敌人的精神印迹，钉在那个如神鬼般追逐的猩红身影上。
刹那间，原本正追随王虫转移战场的虫群，陡然调转方向，复眼碌碌转动着，盯紧了正在虫群中穿梭的凄厉红影。
“……陛下！”
白狼骑察觉事态不妙。
他抽出光刃，狠狠斩落挥向尼禄的甲具虫节肢，便在密密匝匝围攻上来的虫潮中，护着尼禄且战且退。
在被集中包围的情况下，单兵机甲悬浮在太空中作战，容易处于下风，因为必须承受来自四面八方的敌人攻击。
尼禄坐在驾驶舱里，短暂调出帝国星图，被银白光芒覆盖的眼眸一扫，便迅速做出判断。
“W441采矿星。”
他说出了邻近一颗西境岩质行星的名字，体积巨大，岩质坚硬，且已经完成矿工避难工作。
他率领狼群，紧急着陆在W441矿星地表，使虫群的进攻空间缩减一半。
机甲巨大的足部震起星尘，猩红在如暴雨倾注向他的兵虫中腾挪斩杀，在这种地狱般的战斗环境中，那双无感情的眼灯，却始终朝向王虫的方位。
接近不了王虫。
想办法。
需要陷阱。
诱饵？
尼禄脑中零星闪过了一些念头。
因为大脑的思考速度，也被阿西莫夫项圈增幅，导致念头全被浓缩成短短的字词，好让大脑最高效率处理信息。
少年下颌处的冷汗，正沿着雪白的脖颈往下淌，没进银色的项圈里，又蜿蜒流入衣襟。被银白光芒充溢的眼眸旁，额角的青筋也因不适而突突直跳。
这就是阿西莫夫项圈的残忍之处。
作为刑具诞生的项圈，实际并不能抑制身体上的苦楚，也不能封印人的本体思维。
只是在植入指令以后，人体像是拥有一颗更高层级的大脑，凌驾于原本的大脑智商。
它用高于一切的绝对意志，完全支配着尼禄的身体，为了赢得战争而不计代价地激发他的巅峰精神力，哪怕必须突破人体生理的安全极限。
在一些很短暂的战斗间隙，尼禄脑中会闪过叶斯廷、阿撒迦和那些Omega奴隶的身影。
他将帝国的意志植入阿西莫夫项圈，是因为他甘愿成为帝国的奴隶。
帝国可以随心所欲地支配和使用他，直到他杀戮至最后一刻——
但他们呢？
当被项圈清醒地操纵着，承受难以形容的痛苦，作出迎合他人意志的举动，他们的感受会是什么？
脖颈处的项圈再度发光。
绝对理智在提示他，现在显然不是任由那颗理想主义之心泛滥的时刻。
于是尼禄高高抬起一条腿，将一只虫武者的头颅，狠狠踏碎在岩石上。
“我需要我的战时议会。”
一个独立频道横跨西境和王都，在白狼骑、海德里希、阿撒迦、叶斯廷之间接通。
不得不说，纵然在旁观他们为圣子争风吃醋时不屑一顾，但当帝国真正到了危难之际，无论他还是阿西莫夫项圈，依旧会选择让这几个人挑起大梁——
毕竟不管是信任程度还是对其才能的认可度，帝国也确实无人能出他们其右了。
激烈的战斗中，银发皇帝的声音始终淡漠沉稳，只有在被密集围攻时，才会短暂停顿下来，喉间发出一些暴力输出时的闷哼。
“因为脑蠕虫获取情报的特征，情报保护将会成为计划实现的重中之重。”
他说。
“我会给你们单独安排计划，但你们彼此间，将不会知道其他人的任务部分。
“与此同时，当判断自己会落入脑蠕虫手中前，我需要你们不容置喙地结束自己的生命。
“而作为计划的全盘制定者，我的项圈将负责在我落败时将我了结，以保证这项计划进行到底。请诸卿无需担忧。”
“这会是一个相当艰难的抉择。因此，我给你们退出的自由。”
沉默。
只有沉默，和几个男人沉重的呼吸声。
尼禄等了一会儿，没听到有人说要退出。
他便说：“很好。”
西境W-401星区周围，无数锚点在一起发光。
大半帝国的精锐舰队和尖兵军团，已经汇聚在他们的君主身边。
利维坦巨舰不惜一切代价，牢牢封堵住星区内的虫洞，使第一战场的尼禄和狼骑不至于被密集的虫潮吞没。
而隐匿者军团，则朝王虫方向最大功率输出反Delta波，以达到干扰虫巢思维的效果。
虫群开始再度呈现无序状态。
兵虫阶层本身也划分强弱，除去血屠这种精锐兵虫以外，脑蠕虫、虫武者和各类巨型鞭虫，都像人类士兵一样，需要接受高阶虫族的调动。
隐匿者军团的反Delta波场一开，王虫本来牢牢掌控虫群的精神力，便又开始变得时断时续起来。
王虫张开金眸，望向虫群中激烈厮杀的猩红。
对虫族社会来说，王虫就是一个族群存在的核心，需要受到虫群最顶级的保护和供养。人皇却选择身先士卒，冒着巨大风险在第一线作战，这让王虫确实感到诧异。
而在它观察的间隙，一艘已经濒临崩裂的利维坦巨舰，宛如鱼雷一样重重撞进虫群。