看来，在他短暂的一生中，应该再没有机会，体验正常人跑跳的感觉了。
尼禄心中掠过淡淡的遗憾。
他垂下雪睫，目光落在加涅手捧的盒子上。
“请给我吧，老师。”
他一手拿着盒子里的东西，一手摇着轮椅，慢慢来到寝室的落地镜前。
持续高频度发作的病症，让镜子里的世界显得比外界更加扭曲。
他能看见镜中的自己坐在轮椅上，但神情姿态，却与自己全然不同。
镜中的少年弯着丰糜的唇，红眸阴郁病态，正兴致盎然地注视他。
尼禄知道那是谁。也知道父王、哥哥埃利诺，必然也经历过这样的时刻——在混沌的理智边缘，跟疯症引出的黑暗面对峙。
尼禄蓦地低笑起来。
加涅微微愣怔，就见轮椅上的银发皇帝，一只手抵上镜面，缓慢前倾身体——
直至那副凌厉美艳的眉眼，跟镜面相触为止。
“你不会一直赢下去的。我的家族，我的父兄……”
他在轻声跟镜中的幻觉讲话。
全然不顾这种场面，在旁人看来有多么惊悚诡艳。
“……他们确实输了。但在我面前，你只能一败涂地。”
镜中的少年跟他额头相抵，鼻尖相触，连雪白的长睫都在彼此厮磨。
他在轻声说话时，唇齿间溢出热气，于是两人唇间的镜面，被蒙上了一层湿濡白雾。
镜中的疯兽在轻蔑地观察他，注视他充满血丝的红瞳和发白的嘴唇。
但同时尼禄又深知，他所感受到的恶意，皆是病魔蚕食他时带来的幻觉。
尼禄瞳孔在扩散，呼吸变得急促，鼻尖上的冷汗滴落。
这是又一次剧烈发病的先兆。
他死死地抓住镜子的边缘，微微勾起唇，逐渐放大的瞳眸里，有深渊里燎天的大火。
随着“咔哒”一声轻响。
细细的、银色的阿西莫夫项圈，在他的脖颈后方彻底咬合。
“……！！”
镜中的黑暗幻影猛地扑上镜面，似乎在大吼大叫着什么。幻觉和噪音开始加速侵袭他的理智。
而尼禄紧盯着镜中的自己，微翘的唇瓣翕动着，完成阿西莫夫项圈的强制指令设置。
“……尼禄·奥古斯都·卡厄西斯，我是我的指令人，我是我的受指令者。
“至死铭记你的职责和理想，直至为子民带来完全胜利，否则血战到底、不死不休……
“——我将作为银河帝国的君主，完全地献身给帝国，成为它唯一的奴隶。”
加涅颤栗地跪在地毯上。
自始至终，他也只能跪在那一处，久久地仰视着他的君王。
少顷，一切都安静下来。
银色项圈开始静谧发光。
……
第181章
帝国历909年7月25日, 北境时间凌晨4点09分。
一艘巨型穿梭艇，正牵引着数百万个模组构成的移动要塞，轰隆隆地穿越陨石带，向宇宙空洞快速推进。
无数面色茫然的帝国平民, 正沉默驻留在要塞中。
他们各自抱团, 垂头丧气地蜷缩在角落，关注星网的实时战况播报。
作为帝国最权威的媒体, 每场重大战役发生时, 星网总会派遣无数战地侦察舰, 顶着炮火，游走在军队后方, 跟进第一线实时战报。
然而，所有人都能从这次的战况得出结论：
帝国正面临史无前例强大的敌人。
鲁铂特时期，军费大幅度削减，驻兵散弱不堪, 连保全子民的最基本能力都没有；
而尼禄正式加冕后, 帝国正式部队的战斗力，的确有目共睹地提升了一个维度。
他们强势驱逐西境星盗, 暴力打服反叛大贵族, 每场战役都在追着敌人暴打，按着对方的脑袋对尼禄俯首称臣——以至于在虫族入侵, 第一波警报拉响后，不少人仍翘着腿安坐家中, 坐等帝国军队再次大发神威, 然后该干嘛继续干嘛。
然而, 他们的希望完全落空。
移动要塞内弥漫着压抑和阴郁的气息。
几声婴儿啼哭零星响起, 又被父母胆战心惊地捂住嘴巴, 就像骇人的虫武者马上就会前来索命。
“该死。北境的避难接驳通道，这么快就被挤满了。”
运输舰舰长脱下军帽，不断往脸上扇风。他的军帽和制服都汗湿了。
“咱们来迟一步，只能干等着。”
“应该是东境受难太严重了，避难民众的数量太多，很多提督只能跃迁到北境避难点。”
副官两眼紧盯智脑。
星网播报恰时响起，又一个锚点被迫失守，锚点驻防全军覆没。
他测算了一下，那个锚点已经是在东境星区的边缘，距离北境只有两个扇区的距离。
“那就让东境的先走吧。”
舰长发出一声长长叹息，
“虫群飞得再快，又不能像我们一样跃迁，一时半会也到不了我们这。
“他们东境才叫火烧眉毛哩。”
副官点头，发出通讯，表示对东境避难舰群无条件避让，请对方先行。
正观测星图的侦察官，却在此时发现了漆黑宙域的异状。
“舰长，一个距离我们30宙里的微型时空乱流，正在急剧扩大中！”
舰长嘴里的烟斗僵住。
他直着眼，反应几秒，突地扯开指挥台前的通讯官，目眦欲裂地朝最近锚点大吼：
“北境N249避难舰群呼叫支援！北境N249避难舰群呼叫支援！”
时空乱流急速扭曲、膨胀，如阴云般在北境宙域中生长。
不多时，那片漆黑的阴云骤然坍缩，一个巨型虫洞就此落成。
“北境N249避难舰群……”
油腻斑斓的洪流，如喷泄状从虫洞激涌而出！
兵虫们挥动虫翼，复眼暴突，顷刻间在虫洞周围扩散，如入无人之境。
舰长粗吼着要求舰群加速，运输舰的推进功率提升到最大水平，却仍被虫武者携着骨刃追上。
当移动要塞的壁垒被骨刃撕裂，绝望的人群，暴露在成千上万双猩红的复眼中——
一切都结束了。
“……王虫竟然有用时空乱流制造虫洞，运送军队的能力！可是，帝国境内的时空乱流，足足有上亿处！！”
“那虫群岂不是会在帝国任何区域出没？？”
“布防要怎么办？？避难区域可容不下所有帝国人！”
“传令下去，以各扇区内的锚点作为防御指挥总部！各锚点彼此支援，形成网状防线！”
王都指挥中心，到处都充斥着乱糟糟的吼叫声，将官们不断来回奔走，厉声朝下属传达指令。
海德里希双手撑着会议桌，蹙眉站在数百个光屏前。常被他披在肩上的元帅大衣，已随手丢在椅背上。
光屏中，象征虫族的红色区域，正如病毒般在帝国宙域内扩散。
继北境出现六个虫洞后，帝国南境第二扇区，虫群也开始密集式爆发，将还未来得及撤离的避难船打了个措手不及。
历来理智淡漠的帝国元帅，此刻神情也异常凝重。一双蓝眸却死死盯住光屏上的王虫，大脑飞速思索破局方法。