叶斯廷他们将带回大量虫族材料，尼禄想借此机会，正式组建起虫族危机应对小组，至少不至于自己孤军奋战。
然而御前议会上，他内心钦定的两名危机小组成员，都明显不在状态。
海德里希表面上仍在对各类议案点头、摇头、提出建议，在大臣们看来与平日没有区别，但在尼禄看来，他的所有发言，都比帝国元帅真实水平要差得太多。
阿撒迦则更不用说，他掌管帝国各个尖兵军团的募兵和操练，轮到他时，他倒是会认真发言；
但一旦议案不在他的职权范围内，他就垂眸盯着桌面，整个人开始放空。
尼禄隐忍地磨了磨犬牙，抬手向身后一勾指尖。
本想示意白狼骑直接把自己抱走，表明自己的失望态度，结果等了又等，他侧过头去，才跟脸旁的黑甲狼头面面相觑——
对方没懂他的暗示，还在探着狼头，等下一步指令。
“确实该放你们去一趟圣宫。”
尼禄冷笑，把光子笔啪地丢在议事桌上。
“至少你们会知道，这场会议还真不如跟圣子殿下抚育小鹿更有意义。”
系统：【哔哔——阿撒迦，海德里希，仇恨值飙升警告——】
尼禄：……更烦了。
这群扶不起来的男人里，也就只剩远在虫族遗迹的叶斯廷，还像一股明媚春风。
叶斯廷每日在遗迹的科研基地忙碌，并定期向尼禄发起视频通讯，报告工作成果。
尼禄下午接待完代表团，便按日程接通了叶斯廷的通讯申请。
他的表情管理，是受过严格自我训练的，无论内心有多烦躁，代表团或宫廷成员，永远只能看见一如既往冷静、睿智、说一不二的强悍君主。
但叶斯廷在视频开启时，只抬头看了一眼。
他似乎本来是想打开旁边的投影光幕，给尼禄讲解今天获取的虫族情报。
但手伸到一半，顿了顿，还是收了回来。
白发秘书官起身，把房间门关好。
确保没有人会听见这场谈话后，才回来坐下，眼神含笑地看着他。
“怎么了，尼禄？一副很不开心的样子。是谁欺负你了？”
小皇帝紧绷的唇角颤了一下。
这种语气和神态，是他曾经最熟悉的，突然在这种时刻出现，的确有些犯规。
而叶斯廷没有放过他的细微神态变化。
他还是笑盈盈的，很没有脾气的样子，但是眼神却开始变冷，压迫感便沉沉地透出来。
“是谁呢？”
“没有谁。”尼禄说，眼神转向桌面的全息日历，“勘探队伍的轮换时间要到了。”
“是的，陛下。我已经安排好交接事宜，确保进度不受影响。”
尼禄的指尖一直在点着桌面。
叶斯廷会妥善把控君臣关系和亲友关系的分寸，这一点能在他的称呼里体现出来。
而尼禄知道，他的回应，应该是像个君主一样，给他下达类似“如无滞留必要，提前回都”的明确指令。
但少年皇帝的指尖叩点到最后，还是泄气一样移开目光，用很轻、又有点别扭的嗓音说：
“……那你能不能……早点回来？”
第168章
“那你能不能……早点回来？”
……事实上, 要不是叶斯廷当时的视线，正刚好落向光屏后的培养皿，他此时应该早已噌噌爬到基地最快的穿梭艇上了。
尼禄敏锐地觉察到那半秒迟疑。
他立刻压抑内心对亲情的渴求，冷静道：“当然, 勘探任务的完成度为最优先级。如果前哨基地的规划, 是在期限内完成任务，那就按照你的计划来。”
“……陛下, 事实上, ”叶斯廷的眼神有些游移, “我的计划是，先遣回第一批科考成员。我会继续在前哨基地研究, 并留候到第二批成员到来——”
“——不批准！”
“……”
叶斯廷发现自己大概形成条件反射了。
只要尼禄一发脾气，他那颗几分钟内就能算出能级跃迁公式的天才大脑，会立刻停止正在运转的问题项，将所有资源只集中在“快把尼禄哄好”这一件事上来。
“不批准。”
尼禄盯着他的眼睛, 一字一顿说, “帝国科学局标定的辐射区科考时限，是最大程度确保人体不受辐射量堆积伤害的必要规则。超过时限, 你的身体就会受遗迹辐射影响, 产生不可逆转的损伤。”
叶斯廷垂了垂眸。
说实话，他当初既然敢沾染达迦草, 区区辐射对他而言，确实已经没什么可惧怕的了。
但他不在意是一回事, 光屏那头的小皇帝向前倾身, 唇角紧抿, 红眸几乎要射出火光。
“不要以为你离我远就可以为所欲为。叶斯廷, 你要敢滞留在辐射区内, 我一定会派人把你抓回来。我说到做到。”
“好的，陛下，”叶斯廷只好赶快答应，“我将如期返回帝国。”
勘探任务明明已经完成，可他却仍旧没说提前。
于是尼禄冷着脸，听完全部工作汇报，然后连他们独有的“亲友时间”都没享用，就气呼呼下线了。
叶斯廷摘下单片眼镜，无可奈何地揉了揉鼻梁。
他的目光穿过半透明光屏，落在光屏后密密麻麻的培养皿群。
他没有忘记自己来虫族遗迹的首要目的。
虽然不太清楚尼禄为什么执着于研究这个古老的异星文明，但既然是尼禄想要的，叶斯廷愿意为他谋求答案。
与此同时，他也有自己想要获得的情报。
人类的器质型精神疾病，在帝国历202年便已宣告全部攻克成功。
目前在帝国医学界作为不治之症的精神类疾病，基本发生在虚无缥缈的精神力层面，比如野生达迦草造成的精神力毒害，高强度战斗后留下的精神力后遗症，以及——
叶斯廷笑容微敛。
卡厄西斯皇室的遗传疯症。
截至目前为止，“精神力”都是一种很难被直接量化的东西，军营通过机甲同步率间接测定精神力强度，而医学院通过脑波映射间接测定精神力的紊乱程度。
在帝国医学已经能发展到能精准调节单胺类神经递质及其受体，彻底治愈抑郁症患者的前提下，产生在精神力层面的疾病却迟迟没有进展。
埃利诺当年直接烧毁了一整座疗养院，清除了大量有关皇室遗传病的资料，虽然免于皇室软肋落于鲁铂特之手，却也导致叶斯廷如今能获取的资料过于稀少。
尼禄在他面前发病的那一刻，他简直一瞬间，在尼禄身上重新看见了埃利诺的宿命和结局——
那是怎样残酷的命运？
无论多么高傲冷酷的人格，无论曾有多少想要守护的东西，都只会在疯症的逐步侵蚀中失去全部。
……他以自己的性命发誓，他绝不会看尼禄沦落到那一步。
叶斯廷利用秘书官的身份，在帝国科学局的情报库中疯狂搜寻，可但凡与精神力层面疾病有关，医疗进度都极其缓慢。