“诸位，诸位！我想向你们郑重介绍一个人。”
主人兴冲冲地跑回来，用手中银勺敲敲玻璃杯。
“但我想，在过去艰难的叛党岁月中，在座各位阁下，应该不少人都曾与他有过私交吧？”
室内贵族们全都站起身，将目光投向走进宴会厅的青年。
青年穿着灰扑扑的旅行者长袍，宽大的兜帽盖过面孔，只露出线条优美的下颌。
他的身形相当高挑修长，尽管衣着看起来像个风尘仆仆的平民，但不知道为什么，举手投足的姿态，却比房间内真正的贵族还要优雅。
处在一众勋爵的好奇打量中，青年倒显得很淡定。
他开口说话时，嗓音轻松愉悦，像流淌的小提琴音：“允许我向您致歉，伯爵。这次旅行的目的地太远，中途又遇到时空乱流，导致错过您的沙龙，并非出自我的本意。”
“啊，无需介怀！”主人立刻道，有些激动地搓着手，“阁下曾给予过我救命的恩情，已经足够换取我的整个领星！这种小事，不值一提！”
“我并不需要您的领星，伯爵。”青年勾唇笑了，露出一颗尖尖的犬牙，“您知道的，我只是一个喜欢居无定所的旅人。”
“等等，是您！”
另一个贵族正偏着脑袋，偷偷往兜帽下看。他在兜帽下，瞥到一双绿宝石般的眼睛，又与记忆比对，刹那激动起来。
“您还记得我吗？5年前鲁铂特一派看中我领星的资源，想强夺豪取我的庄园和资产，甚至不惜让我蒙冤下狱；是您教我的儿女该如何布局，分立那群大贵族，最终将我从狱中捞出——我始终铭记和感激您，先生！呃……您是不是，不太记得我了呀？啊哈，哈哈……”
青年歪着头思考片刻。
不过很快，他就迅速掠过了这个尴尬话题。
“在我曲速跃迁期间，帝国有发生什么新鲜事吗？”
他的嗓音里，始终带着轻松的笑意，“或许比破解阿西莫夫项圈的悬赏，会更有趣些？”
“阁下，那您回来得可太及时了！我们正讨论得热火朝天呢！”
一众勋爵乌泱乌泱，把青年簇拥到中间的沙发上去。
有人忙着递红茶，有人给他开光屏，尽管对方身份全是贵族，青年却习以为常似的全部受用了。
他将宽大的兜帽拉下，露出一头近似白雪的头发。
一手抵着唇，一手滑着光屏：“唔……我看看……联保税法令？”
他始终轻松勾翘的唇角，就在这一刻抿紧。
从来淡然愉快的面上，头一回出现微愕的表情。
“……联保税法令？”
他又轻声重复一次。
旁边的贵族忙道：“对吧！我们也觉得很突然，陛下归位连一年都没有，这么快要对那群大贵族动手？陛下他……他，他除了狼骑，还有其他能抗衡大贵族的军队吗？”
一众贵族你一言我一语，又纷纷攘攘地议论开。
在熙攘的谈话声中，青年只是静静坐在沙发上，反复滚动光屏，把法令和细则看了一遍又一遍。
少顷，他眼神微微暗下，眉心蹙了起来。
第100章
与哗然变色的中层贵族不同。
在看到联保税法令的那一刻, 哈里森大公直接把嘴里的牛肉笑喷出来。
“天啊……该死！咳咳咳……我可爱的小外甥是想谋杀我吗？？咳咳……快，快给我水！”
哈里森大公笑得噎住，赶忙抓起一瓶果酒吨吨灌下去。
好容易平复下来, 他又看了一眼仆从递上来的光屏, 再次喷笑出声。
“什么、什么‘宙域直径一万二千光年’……！咳咳咳……快拿走！拿得远远的！不然我真要笑死了……”
终于笑够了，哈里森大公才艰难地坐直身体, 拿手帕擦拭眼角的泪花。
“好的, 现在给陛下发觐见申请吧。”
他说，开始唉声叹气， “我实在不知道怎么惹恼了他，但陛下这回闯下的祸有点大了，谈完话，还得想办法给他收拾烂摊子。唉！都是我从前太过纵容他了, 就为了他那早死的母亲……我早该在陛下进入叛逆期前就教育他, 他现在已经是帝国君主, 不能事事都由着自己性子来，”
但当天几次觐见要求, 都被狼骑冷冷回拒。
问及缘由, 只能得到一句“陛下今日不想处理政务”。
哈里森大公肥胖的脸上, 一瞬闪过阴狠和扭曲。
但很快，他还是笑出声来，朝狼骑道：“好, 好，今天就算了。但请务必转告你的主人, 我不会有太多时间等他。”
内部宴会上, 大多被列入征税名单的贵族, 也对本次联保税法令并不以为然。
“可是, 不经过御前议会同意，就擅自发布这种敕令，就算是闹脾气也太超过了……即便等陛下想通了收回敕令，法令给帝国带来的负面影响，不还是得由我们这群老骨头擦屁股？”
一名年过古稀的老贵族不满道。
他是哈里森大公的父亲，也即皇帝陛下的外公。联保税法令的征税对象，是拥有庞大领星的贵族领主，而这样庞大的领星，会有数百乃至上千出身同家族的贵族成员管理。
家族间还不断通过联姻加深政治关系，可谓一荣俱荣，一损俱损。
“蔷薇王座交给太年轻的皇帝，就是不行。”
另一位老贵族也摇头道，在谈论帝国的帝位时，他的语气轻松平静，像在谈论一张被随意丢在大街上的椅子。
“也许众神给卡厄西斯家族的审判结果，就是让他们从此止步于卡拉古一代了。你们扶持尼禄上去，根本上就是违背众神谕示的。”
“咳……但是，阁下！您也知道当时的情况，只要鲁铂特在位，我们作为卡厄西斯家族的外戚，虽然挂着军政大臣的虚名，可是一天都办法出头啊！”
哈里森大公作为当初跳反打开要塞的人，脸上顿时有点挂不住，“谁知道陛下就跟他那个贱种母亲一样，胳膊肘只知道往外拐，就连血脉相连的亲人都能划入征收名单！”
“住口。现在再谈那个Omega废物有什么用？要不是当年她跟卡拉古先帝信息素契合度最高，还能让她多少有点价值，她早就该病死在城堡地窖里了。”
老贵族面上显出嫌恶。
待宴会结束，其他贵族离开后，他才把哈里森大公叫到面前。
“现在最重要的是，那个小皇帝如果不能被你控制，就不该让他继续坐在王座上。”
哈里森大公猛地一愣，身形都像萎缩了一圈：“父亲……您，您是指……可是，可是，我不确定我能……而且，王座上如果不是卡厄西斯，任何坐上去的人都会像鲁铂特一样，成日面对暗杀威胁惶惶不可终日的……而且，而且，您也看到陛下归位时太阳宫那副惨状了，鲁铂特的脑袋，现在还挂在审判庭门柱上呢……”
“你知道你跟鲁铂特差在哪里吗？！”老贵族气得把拐棍都要戳进地板里，“哈里森·劳德！你这个懦弱不堪、毫无胆识的废物！当初就该跟你那贱种妹妹一起生为Omega，直接卖给星盗得了！怕这怕那，你还当个屁的帝国贵族！”