惊蛰蹙眉，说到危险，下午石黎发现他们两人时，那一瞬的抬头，的确带着难以掩饰的锐气。
与他以往截然不同。
惊蛰：“你特地等到现在，就为了和我说这个。明日再说，不也是好。”
慧平：“当日事，当日毕嘛。而且，也或许是我胡思乱想，不过总觉得，石黎不像是个普通侍卫。”
当然，容九看起来更不像。
惊蛰：“我省得。”
他抱着那堆东西回去，点亮了屋内的灯，几步走到里屋，去折腾炭盆的时候，不期然想起今日和容九的碰面。
不知道是不是惊蛰的错觉，最近容九看起来柔和了许多，平日里看着尖锐可怕的地方，而今看来，也尚是好的，就好像能看到那座冰山，正在一点点融化。
惊蛰能看到那冷漠下的温和，然慧平说的话，也提点着他，容九就算看着再温和，也绝不会是什么良善人。
惊蛰缓步走到窗前，原是要关上窗户，只在动作间，却抬头看着天上将要圆满的月亮。
……月底的宫宴，会有什么麻烦吗？
…
时间飞快，哪怕再是清冷的宫宇都换做红妆，处处都染着喜庆之色。太后更是大肆封赏，频频召见外臣夫人，端得是一派热闹。
惊蛰虽是有些忙，可姜金明不知什么时候有了棋瘾，三天两头就找他去下棋。
也不知姜掌司最近何时发展出这个独特的兴趣，更别说他找的还是惊蛰。
惊蛰，可也是个什么都不懂的初学者。
两个臭棋篓子一起下，最终也没看出个所以然来，顶多算是摸索出了一点棋局规则。
容九得知此事，给惊蛰送来许多棋谱，顺带还有另外一小箱书。
现在惊蛰是一个人住，又是掌司，根本没人会搜查他的屋舍，以至于容九给惊蛰送东西，已然不是“送”，而是“搬”，真真是可怕。
惊蛰总记得自己的灯油快用完，可每每再看，却还是满的。
也不知道到底是自己记忆有问题，还是被某人偷摸着装满的，可一想到容九竟有可能做这样的事，惊蛰的心里就满是某种古怪的情绪。
……总觉得有点出乎意料呢。
“惊蛰，你可算是来了。”
姜金明坐在屋内朝着惊蛰招手，那模样瞧着红光满面，也不知是有何事，叫他这么高兴。
进了屋后，惊蛰发现原本摆着棋具的地方，换了一套棋具，仿佛都是玉石做的，瞧着那叫一个光滑圆润。
惊蛰扬眉：“掌司是去哪里淘换的？”
姜金明笑呵呵地说道：“是云奎那臭小子送来的。”
惊蛰跟着笑：“那他可真是有心。”
姜金明招呼他在对面坐下，那炫耀的心思流露于表，竟是刚拿到手就要用了。
热茶停在手边，惊蛰看着这套漂亮的棋具，叹了口气：“可惜，偏是咱们两个臭棋篓子，当真是辱没了这棋具。”
姜金明很不赞同地摇头：“正是我们这样的人，才会珍惜。要是那些厉害人，这拿着的到底是石头，还是玉石，哪里值得在意？”
惊蛰笑了笑，这倒也是实话。
只有他们这些初学者，才轻易为外物所动摇。
两人啪嗒啪嗒开始下棋。
姜金明只凭感觉，惊蛰最近略读过几本棋谱，好歹知道点规则，两人磕磕绊绊地下，也就是个半斤八两。
“惊蛰，听说，最近你那杂务司，可是热闹。”
姜金明慢悠悠地下了一子，把惊蛰的棋吃掉了几颗，心满意足地笑起来。
惊蛰总觉得姜金明走得不对，不过管他的，他也跟着下了一子，然后道：
“都要过年，反正事情也都快忙完，就让他们随意些。”
杂务司是最早挂起灯笼的地方，也早早就将各处的屋舍清理干净，那处一派活力，与其他地方相比，就有些不同。
姜金明斜睨惊蛰一眼：“你这人做掌司，就跟你做人一样，都讲究以诚待人。”
“姜掌司从前，不也是这么教我的吗？”惊蛰笑着说道，“若非是你，来复的腿，可不能下地。”
“可他，不也疏远了你？”姜金明挑眉，“你与我行事，看着相同，实则还是多有不同。”
“他不过是，把我，也当做了姜掌司。”惊蛰轻声道，“他若不愿，我也不强求。”
姜金明呵呵笑道：“那也不只是如此。”
惊蛰待人以诚，太过温良，叫人亲近，在他地位一朝变化时，也容易招惹妒忌与疏远。
像姜金明这样看着温和，实则一点就爆，谁都知道他的爆竹脾气，反倒让人觉得他不好惹，就算在他爬上高位，多的也是巴结的人，而不是疏远。
“因为他们知道，就算得罪了你，你也不会给他们穿小鞋。”
惊蛰苦笑：“难道姜掌司就会？”
“我会。”姜金明自得地说道，“以德报怨，何以报德？”
惊蛰斟酌着下了一子，摇头道：“我不觉得我是在以德报怨。”
“那何为？”
惊蛰想了想：“我顶多算是，以直报怨。”
和姜金明的闲谈，倒是让惊蛰想起容九，他对此，却是怀着一种更为偏激的态度。
不只是要以牙还牙，更是要以十倍，百倍的力度还给对方。这种凶残的观念，也不知道容九，到底是如何养成……就好像，他长成的过程，总是危机四伏。
惊蛰敛眉，看着姜金明再一次吃掉他一大片，总觉得还是哪里怪怪的。
这棋能这么下吗？
姜金明不管，他照下。
“管他报不报，你小心被人蹬鼻子上脸。”
惊蛰扑哧笑了起来：“怎么连姜掌司也这么说？”
“还有谁？”
“廖江他们几个。”
姜金明沉默了会，又道：“不过，如你这样，倒也不错。只不过，他们也看错了你。你这样的人，看似温凉的骨子里，总是藏着一点血性。”他瞥了眼惊蛰，眼底有些凉意，“说着要避开麻烦的人是你，可一旦遇到麻烦，哪怕遭遇陷阱，你或许，才是那个一往无前，都要趟过去的人。”
惊蛰挑眉：“姜掌司怎么说话，总是一阵一阵，又不相同。”
“我在这直殿司这么多年，也算是扎根下来，颇有薄面，来往皆宜。可我要是出事，你猜会有谁救我？”
惊蛰：“直殿司的人？”
“事实是，除了云奎外，谁都不会。”
哪怕是惊蛰，都不可能会舍命救姜金明。
他们这看似融洽的关系，从一开始就建立在云奎和惊蛰是朋友的份上，而后，姜金明待惊蛰这么友善，也不过是看出他的利用之处。
这份友善，从一开始就掺杂着利益。同样的，惊蛰在成为掌司后，也回以姜金明有力的支持。
这是一桩不错的生意。
姜金明在惊蛰的身上下注，也下对了。可既然是下注，就不可能奢求有多么深厚的情感。
然姜金明看着惊蛰，却知道他与自己不同。