魏凌道：“侄儿L明白，多谢皇叔。”
魏凌问：“皇叔，侄儿L该怎么称呼您的，嗯，这位公子。皇婶？”
林笑却听了，扯住了魏壑的头冠，低声道：“不可以。”
魏壑笑：“不必，叫哥哥就成。不，叫叔叔吧。”
哥哥差了辈分。
魏凌认认真真喊了一声叔叔，燥得林笑却微微红了脸。他拍拍魏壑肩膀，魏壑将他放了下来。
既喊了他叔叔，便得给个礼物，林笑却摸了摸，身上什么都没有。
魏壑笑着搂住林笑却：“不用见外，自家人。”
林笑却也笑：“那可不成。”
随后解下腰间的平安结送了出去，前些日子无聊时编的。
林笑却笑道：“好好读书，平安吉祥。”
魏凌接过来，乖巧地笑：“谢谢叔叔。”
林笑却摸了摸魏凌的头，“好好吃饭好好睡觉，魏壑是大人，他会保护你的。”
魏凌说了好，笑着行礼告退。
等离开了御花园，魏凌脸上乖巧的笑渐渐淡了。他看着手心的平安结，他倒是希望这个男人平安些，活得更久一些。
这样皇叔才不会腾出手来娶妻生子。
魏凌不明白，这个男人怎么能一副不谙世事的样子，传言里转手好几次，可根本不会察言观色，不怕皇叔也不敬着皇叔，就不怕哪一天皇叔腻了他？
魏凌将平安结系在了腰上，长辈所赐，好好戴着。
希望一切真能平安如意吧。
前些日子，魏凌不慎感染风寒，有大臣竟迫不及待劝陛下接别的宗室子弟进京来。明面上说得好听，背地里都是自己的盘算。
即使那大臣遭到了贬斥，魏凌又收到皇叔送来的小马驹，魏凌仍然觉得不够安全。
人心易变。
小小的孩子长了七八个心眼，没办法用亲情填满。他只能克制。
春末的时候。
南楚皇帝病入膏肓滥杀朝臣的事，传遍了天下。
有的说是臣子谋反，有的说是南楚皇帝报私仇。具体如何，外人不得知。
南楚。
荀延心知晏巉活不了多久了。
而怯玉伮早就送到了北国避难。
这大楚的天，一天比一天黯淡。
以前的荀延自以为，他愿意陪葬。可现在的他，不愿了。
天下之大，何处不能容身。
搅弄风云的手，也该如他的梦般，捡起笔墨纸砚隐居山林去。
晏巉在放他与杀他之间犹疑。
最后还是放了荀延一马。
荀延临走前跪拜道：“陛下，您多保重。”
他是真心实意希望陛下好。这些年死了太多的人，不该往里面继续添尸加骨。
这火烧起来，天地都将烧穿。
夏初的时候，晏巉几度陷入昏迷。
局势渐渐无法把控。
晏巉陷入疯狂般，将那些意图推翻他的人都杀了。
一些大臣说着晏巉病了，需要好好休养，不要再操心朝堂上的事。
一切他们来就好。
晏巉只是笑着，当场拔剑杀了领头的人。
鲜血飙射出来，晏巉咽下口中的血，笑道：“朕知道你们怎么想的。朕活一日，你们就该效忠一日。背叛的人，陪葬罢。”
晏巉扔下剑，走到皇座上慢慢坐了下来。
有人当场就要反叛，被执迷深爱的人押了下去。
不少追随者跪下道：“陛下，是您救我们出苦海，我们会陪您直到最后一日。”
“那些胆敢刺杀谋反的叛徒，唯有千刀万剐，才能消除他们的罪孽。”
晏巉苍白着脸，消瘦如薄冰碎裂，带着残忍的神经质。
他笑了下：“乖，平身罢。”
他取出帕子，擦了擦脸上的血，继续议事。
所有的改革继续推进，科举也好，兵制也罢，除非他真的死了，才会停止下来。
畏途巉岩不可攀，他也攀了。
哪怕一切只是无用功。
大楚局势动荡，晏巉撑着病体处理朝政。
直到一日，他感到自己大限将至。
这一天，他并没有似往常般，旧伤疼痛难忍，吐血不止，如同回光返照，面色都红润了些。
临下朝前，他罕见地说了句：“辛苦诸君了。”
随后笑着离朝。
笑声里竟有几分洒脱的意味。
小睡一会儿L，到了傍晚时分。
今日没有梦到怯玉伮，也罢。
天边红霞席卷，黄昏四合而来。
晏巉让宫人上酒。
他说今天是个吉日，得好好庆祝一番，宫中最好的藏酒全都抬上来。
有太监劝圣体不宜饮酒，晏巉挥了挥手，太监只能依言而行。
一坛坛好酒抬了上来，晏巉让宫人们都退下。
等没了人，晏巉一个人孤零零的。
他看向天边的红霞，不知道怯玉伮此时在做什么。
怯玉伮此时会不会在想他，在想大哥有没有好好喝药，有没有好好吃饭。
还是已经睡了。
北穆会比南楚黑得更快些吗，怯玉伮。
今夜不必梦到我。
晏巉望着天边渐渐消失的红，取出暗格里的鸩酒缓缓饮下。
人之将死，应当自己选择体面的死法。
留下尸骨，任人摆布，实在太过不堪。
再华贵的墓葬，
也只是冷冰冰地藏着他。倒不如一把大火，灰飞烟灭，也算是彻底了断。
人间的路走到尽头，怯玉伮，大哥去陪阿娘和二弟了。
勿忧勿念，勿牵挂。
晏巉缓缓笑了起来，拔出剑砍破一坛坛酒，酒水声破碎声，仿佛与许多年前诞生之初，婴儿L的啼哭声交融在了一起，晏巉撑着剑勉强站稳，最后望了一眼天地，便将烛火打破，叫宫殿燃烧。
天际的火熄了，在夜色彻底来临之前，他贡献另一把火，燃到天将明时。
赵璃饮的毒酒他饮了，赵异尝的火刑他亦尝了。
燃烧到极致的苦痛，将他彻底燃尽罢。尘埃也不要留下。
这一场大火烧得天地都红了。这一片高岭上的雪花在炽热中彻底消散。
随后便是一场三天三夜的大雨。
晏巉执迷的追随者们陷入刺骨的绝境。
南楚自此拉开了厮杀的序幕。
南楚的消息传到北穆后，林笑却彻底病倒了。
但他没哭，一次也未曾。
只是哪怕躺在床上养病，他也披麻戴孝一身的白。
魏壑想了很多法子哄他，连裴一鸣也被拉过来出谋划策。
林笑却明白他们的苦心，只是他太累了。
南楚大乱，战事又起。
裴一鸣出征，临行前，林笑却为他践行。
一年后，南楚平定，天下一统。
这乱了数百年的世界，终于统一。
大哥离世的时候，林笑却没哭，天下平定的消息传来，林笑却不知不觉湿了眼眶。
魏壑抱着他，轻轻拍他的背，低声地哄他，林笑却终于哭了出来，嚎啕得跟个孩子一样。
“魏壑，魏壑……”他不知道该说什么，只是对魏壑念起了死去的人，魏壑一直听着，一直抱着他，擦着他的泪，端水给他喝，哭完喝水，喝完又哭，到最后哭得睡着了。