历经三天的奔走，他们终于临近后山森林的出口。
越到临近最终的时刻，本胜券在握的异兽便越烦躁——祂想不通这令人厌恶的骑士如何能保持着如此坚定的意志，在祂的干扰下，虽然自身动摇过，但也仅限于产生过一些微微摇摆不定的心思。
那甚至说不上是侵略的念头。
譬如，当那女孩跨坐在他身上，要来亲近他时，他表现青涩，脑海中所产生的、已令他感到最为艰难窘迫的想法，是洛瑞安觉得她身上有种与众不同的柔软与香气。
……尤其是夹在腰间的腿部。
这让魔鬼心情躁郁之余，禁不住对这没见过世面的骑士发出嘲弄的嗤笑。
他们之间的交易本不平等，尽管做下赌约，可非人的生物总是狡猾且不屑于遵守规则，祂必须赢得这场胜利。
艾栗近日恍惚不定的次数越发多。
在离开森林的前一个夜晚，她从湖水边清洗完自己归来后陷入沉睡，少女将光裸的手臂环绕上膝盖，脸颊微红地陷入酣眠。
月色下，流动的水银拨动着那一抹流动的羊脂玉。
洛瑞安顿了顿，不知她究竟是小憩还是出了什么意外，骑士将佩剑悬挂于腰侧，朝她走去。
蛰伏多日的魔鬼在此刻显露了祂的面目。
微微恍惚之后，洛瑞安从熟悉的被操控感中清醒过来，他盔甲褪去，长衫撕裂，背后鼓动出无数紫红色的肉藤，祂们挣脱人类的皮肉，像是急于亵渎神灵的媒介，攀上少女纯白的身躯。
然而在肉紫色的触手即将更深一步前，洛瑞安闭了闭双目，手背青筋鼓起，男性紧实的肌理浸出汗水，他气息略有急促，力道却稳定地朝自己丑陋的肢足举起剑锋。
这时，艾栗在魔物的簇拥中睁开绿眸，对他神情微红地笑起来，仰起头唤他：
“兄长……”
[她此时没有清醒的意识。]率先打翻棋盘的魔鬼气恼笑道，[你究竟在坚持什么、又在维护什么，骑士？]
洛瑞安没有回应祂的质问。
他看着眼前被肉藤裹缠，每一寸肌肤都落满粘液，将肉欲与纯洁诠释到极致的少女，她信赖而依恋地看着面前最孺慕，最抱以爱意的长兄。
像是之前每一个夜晚那样，艾栗对他乖巧一笑，随即闭上绿眸，微微抬起下巴，等待着兄长的亲吻与浇灌。
“我要睡了，兄长。”
她对他宣布，可是迟迟没有等到对方的回应。
直到过了片刻，她听到耳畔传来像是鼓胀气球被撕裂戳破的声音，淅淅沥沥的液体洒落在地，空气中传来浓郁的血腥气……艾栗想睁开眼睛。
洛瑞安将手掌挡在她的眼前，温和替她遮住了眼前或许会令她不适的景象。
“兄长？”
“嗯，艾栗，”洛瑞安因疼痛而微微喘着，笑了一下，“我听到了。”
“睡吧。”
周围掉落断裂蜷曲的肢足，鲜红的血液染红草叶。
惨白的月光下，洛瑞安衣衫被触手撕裂，鲜血从他垂落的剑尖、被砍断的半身肢足，乃至背后破开的疤口处不断蜿蜒流落；而魔鬼发泄着祂的怒火，在脑海中发出扭曲疯狂的嘶鸣。
这是洛瑞安所处于的世界。
而在艾栗的世界，一片温热的黑暗中，仅有一个来自最喜欢的人的吻，轻柔地落在了她的额头。
第59章
离开森林前的第一夜, 艾栗曾在黑檀木气息的怀抱中睁开过眼睛。
洛瑞安将手臂环在她的两侧，单膝屈起，将她搂进怀抱中, 佩剑置于身侧。
他盔甲褪去, 艾栗披着身上明显宽大的长衫, 眼睫微垂，脸侧感受到青年随着呼吸, 衣物下平稳起伏的紧实肌肉。
兄长、她的恋人……不，洛瑞安学长——
艾栗怔了怔, 将脑内莫名浮现出来的、对于洛瑞安奇怪的认知甩开。
啊啊……什么恋人兄长！艾栗抿了下唇，红着脸想；
她该不会是身边一直只有洛瑞安学长在，两人一起赶路狩猎, 躲避野兽什么的, 对他产生吊桥心理了吧？
在他们赶路这几天，艾栗每次在洛瑞安身边清醒，对身旁动静警戒的骑士都会第一时间睁开红眸，朝她看来。
然后，便对睡梦中惊醒的她露出安抚的笑意, 他像是知道且理解艾栗状况般的, 来揉揉她的头。
艾栗将自己缩起来一点，仰头看着洛瑞安。
青年似是疲惫, 眉头蹙着，长衫的袖口隐有断裂的痕迹，略长的黑发垂落胸前。
艾栗看看自己身上整洁的长衫, 再看看洛瑞安身上那件破损的衣物, 犹豫地张了张嘴。
半晌，她什么都没说, 将身上披着的衣物向上拉了拉，没过头顶，盖在洛瑞安肩前。
她黑发凌乱，直接小小一只将自己捂在了对方的膝间。
“有哪里不适么，艾栗？”
“……没有。”艾栗还以为洛瑞安学长睡熟了呢，仔细想想哪个Alpha会像她一样一睡就睡死的？都像是提着心在睡觉一样。
“太冷了，这样舒服点。”她说。
洛瑞安呼吸着，无奈地轻笑起来：“这样，你不会呼吸不过来吗？”
艾栗：“……”
好吧，是有点闷，但她看到学长把衣服披给自己，而他穿着破损的长衫睡，感到很不好意思啊。
话说回来，他也要多爱惜自己一些吧？
洛瑞安犹豫了下，抬起手掌，向下轻拉长衫，露出少女头顶乱毛的脑袋。
艾栗抱膝不说话。
“这样可以吗？”他垂下红眸，看着艾栗的侧脸。轻声征求她的意见。
长衫落在她的肩前，姑且遮住了一部分他的胸膛。
艾栗：“……嗯，还行。”
洛瑞安笑笑，语气微含叹息，红眸微阖：“那么睡吧。”
艾栗怔了怔，突然说：“学长。”
风声吹过，林叶间响起哗啦啦的声响。
洛瑞安呼吸拂在她发顶上方，缓了一刻，发出短促疑问的音节：“嗯……？”
字节咬得很低声，压抑着微喘。
艾栗沉默，她将双手握紧到一处，过了很久，这体格修长强健的骑士即将陷入深眠时，她轻轻开口，声音犹如风中消逝的沙：
“谢谢您。”
洛瑞安没有应答。
他思绪恍惚，闭起双目，气息已然逐渐安稳下来，但洛瑞安像是这几日照顾她成习惯似的，艾栗说完，便感到头上微沉。
他轻轻揉了揉她的头。
……
第二日，晨光大亮，艾栗蹲在溪水边，掬起一把水往脸上一泼，然后摇摇脑袋，快速抖落眼睫发丝上沾湿的水珠。
在野外这么多天，她也跟那些臭A们一样糙了……艾栗忧愁地想。
洗完脸，艾栗卷起袖口，又把捡柴火时弄脏的手腕脚腕都洗干净，争取一会儿以整洁的面貌进城，不然头发蓬乱，脸脏得跟泥地里滚过两圈一样，不知道的还以为她来流浪来了。