“三长老刚刚抵达，想必需要休息，”希淮说道：“隔壁已安排好房间。”
说话间，雪以打了个哈欠，伸手揉了揉眼睛，一看就起太早了没睡醒。
金奇过来还有正事要做，见雪以也还困着，勉强接受他的建议，带着其余龙族离开。
路上，金奇悄悄问金桐：“你打算怎么办？”
金桐疑惑：“什么怎么办？”
“把小龙带回去啊！”金奇瞪着眼：“难道你叫我来，不是这个意思吗？”
金桐犹犹豫豫：“这个我早试过了，不太好办。”
与异魔族的交涉都是次要，关键是雪以自己的意思。
他非要带希淮一起回去，这怎么可能？
如果雪以继续留在都城，族中的龙也不可能答应。
金奇对此不了解，自信说道：“跟小龙聊一聊不就行了？希淮既然对他好，就不会阻拦他回家。”
之后的几天时间，龙族小队驻扎在云洲村。
搜查还在进行，终于有了一点进展，找到了与雪以梦中很像的地下室，并记录下几张图像传回来。
雪以仔细辨认，确定图像里就是那天梦到的地方。
但地下室已经完全空了，只留下部分被遗弃的用品，不知是不是里面的人察觉到什么，提前逃走了。
雷乌很惋惜：“看来还是打草惊蛇了。”
刚找到一点点线索，又断了。
但在雷鸣鸟袭击民众的时候，龙族及时出现并扭转局势，想不打草惊蛇都难。
雪以也很失落：“我最近没有梦到过了……”
“你已经做得非常好，不要苛责自己，”金桐安慰他：“就算这次没能抓住，我们以后有所防备，不会让任何阴谋得逞。”
经过这么一遭，两族的关系倒是变好了些……
以后再遇到类似造谣挑拨的事情，都会更谨慎行事。
坐在一旁的希淮低着头，与副官联系。
副官发来传讯：“抓到的几个人，关在地牢里莫名死亡，不太像是自尽。”
都城那边也没闲着，仔细查了先前抓住的那两名魔法师，又顺着线索找到另外几个人。
其中一个干瘦的中年男人，穿着一身灰色的魔法袍，他像是几人当中的头目，并且承认了是自己安排人袭击雪以。
但他精神恍惚，说话不太利索，又整日惊恐失措。
几个人一起关在地牢，今天上午副官前去一看，全死了。
希淮垂眸，关掉手中的传讯器。
对方故意弄死了几个手下，不让他继续追查，也无法再让他找到自己，说明它在害怕。
逃走了，没关系。
等它按捺不住，又会再次钻出来。
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事情似乎告一段落，但雪以没有离开云洲村。
金桐不方便再去都城，到时可以继续留在云洲村，还有许多其他同族，借办事的名义陪着雪以。
希淮也没回去，雪以开开心心玩了好几天。
金奇还悄悄问他，要不要从龙族叫点年轻龙过来，与他差不多的年纪，会有更多能聊的话题。
和他差不多年纪的年轻龙……那他们是不是也会毫无芥蒂地变成小龙崽？到时就不止他一只小龙崽了。
希淮在这里，他会看见的，万一觉得哪只小龙崽可爱怎么办。
雪以想了一下，拒绝：“不要。”
金奇不知他心中所想：“好吧……”
趁希淮在隔壁厅与金桐商议事情，金奇又问：“那……和我们一起回龙族吧？”
这话他前两天问过一次了，并说大概率不可以带上希淮。
雪以低头不语，眼底有些迷茫。
龙族小队留在云洲村没走，他猜到是为了自己，而希淮似乎也不阻止。
这让雪以有一种感觉，身边的这些同族，还有希淮，都在等待着自己的决定。
其实在宫殿与金桐几位长老相认时，他就隐隐察觉了，这是希淮一手促成的。
只要希淮想，他完全可以把雪以藏起来，再隐瞒几年，等他长到十八岁不再是幼龙。
这些年，雪以说了许多不想离开他的话，但希淮或许依然想给他一个选择。
雪以心想，难道希淮真的打算让自己回去吗？他莫名有些失落，没有回答金奇的问题。
与此同时，隔壁厅大门紧闭，希淮独自坐在里面。
金桐早已离开了，桌上摆放着一个传讯器。
“如果他想回到龙族，”艾尔的声音从里面传出，“你当真会放他回去？”
希淮沉默片刻：“不会。”
他承认他一直以来都有私心，他是不被神柱压制的异魔，本来就无法拥有高尚的品德。
只不过两次龙族找来，再加上这一次，他又会不忍心阻止雪以和同族相处。
真有那么一天来临，他不会让雪以离开自己身边。
艾尔叹了口气，语气毫不意外：“但我要告诉你，你必须让他回去。”
理由很简单，雪以目前的状况，已经不适合继续待在都城，他该回到族群，去学习一只龙真正该学的东西。
其次，艾尔对希淮的占星从未停止过。
希淮过于执着，雪以留在他身边的十六年，他是有所改变，虽然偶尔的行事风格照旧，但并没有成为真正的魔。
雪以的存在抑制住了他的煞念，而他接下来要学会的，是适度放手。
“你知道对他而言，什么才是最好的，不是吗？”
艾尔继续说道：“况且让他回去，并不是永远分别，等他成年以后，你们还会再见面。”
在分别的这段时间里，希淮还有别的事得完成，他不能留在龙族陪着雪以。
他要更快速地成长，直到成为下一任族王，也只有这样，他才能做到更多现在无法做到的事，比如让龙族正大光明地出现在都城上空。
希淮沉默不语，他靠着椅背，掌心下的扶手被捏得微微变形。
“你曾叫我一声老师，但你我都知道，你并未把我真正当做老师，我也并未把你真正当做学生。”
艾尔的语气渐渐冷硬：“我说这些，是为了雪以，等你彻底成长，摆脱当年的占星结论，才配与他站在一起。”
半个小时后。
院子里，雪以和金奇继续说了会儿话，听到希淮喊自己。
“哥哥！”他丢下吃了一半的饼糕，快步过去。
等雪以站定，希淮抬手整理他微微凌乱的额发：“艾尔老师找你。”
“是老师？”
雪以不知道即将发生什么，开心问道：“老师是不是想我了？”
希淮没说话，带着他进入前厅。
又是半个小时过去，雪以红着眼睛走出来。
金奇见了赶紧上前：“怎么了这是？谁欺负咱们家小龙了！”
雪以摇摇头，看向站在院边的希淮。
其实他这两天有所预感……但没想到来得这么快。
面对雪以，艾尔的话温和许多，带着些许劝慰。
希淮需要成长，雪以也同样需要成长，但相比之下，他要成长的方式简单许多。