夙婴忽然“哈哈”大笑起来，他笑得肆无忌惮，甚至有些癫狂，直到后来捂着自己的肚子直喊“疼”，“哎哟真是笑死我了，你竟然——竟然也把我当女的……”揉揉眼睛，他说得好轻描淡写，“是啊，他们都说，我不像个男人……一个个都这样说……”然后他垂下头，低低地，好困惑地问了自己一句，“奇怪，朕究竟哪一点像女人了？”
最后一句话，他有意说得很轻，似乎只要听者稍不留神便可以忽略掉其中的一个字眼。但脂砚的脸色还是在瞬间起了波澜，赶不及要下跪行礼，“民女该死。是民女愚昧，有眼不识龙颜，还望陛下赎罪。”她的声音战战兢兢，连同着纤瘦的身体也在颤巍巍抖着。
脂砚你啊，果然也是狡猾得很呢——这样都糊弄不了你。夙婴摇头走上前去，虚扶她起身，“放心，朕还是很怜香惜玉的。尤其对于你这样的美人。”他换上一副调笑的口吻——那副玲珑的模样原本就极适合嬉皮笑脸，“记住，朕不想再见你下跪了。”语气里却并非全是轻佻，有些失落，甚至有些……挫败——他是极不愿看见她朝自己下跪的。
但这一切皆被脂砚忽略了。或许心高自负的人还总是一厢情愿地忽略一些明显的东西吧。因为不愿相信，便可以理所当然地说那是假的。
“你究竟是——哪个乐坊的？”皇帝忽然好奇起佳人的来历。
脂砚抿唇笑了一笑，她原本是端庄的，且不善矫揉的，但那一笑里却分明透出一种不可思议的媚，“民女听说，宫里的乐坊都是只有男伶的。三日后太后设宴，群臣皆至。司仪们说总要一个有女子歌舞的乐坊才说得过去，便找了几个擅乐的姐妹们组了这么一个乐坊。”
她神色自若，回答得有条不紊，似乎对皇帝暧昧的亲近也并不觉得惶恐。偏那语气又带出一种若即若离的意味，“毕竟只是官宴时走走场子的，官宴散了乐坊便也会散。浮萍自有其归处，若陛下只是一时兴起，还是不要的好。”
闻言，夙婴慢条斯理地“哦”了一声，当真没有再问下去。
果真还是男人于他更有吸引力些。脂砚在心下冷嗤一声。倒也并非她自恃貌美便容不下别人对她的忽视——但皇帝的审美倾向多多少少还是令她不悦的。尽管五年来她已经勉强接受了他“断袖”的癖好——因而她从不擅自为他娶妃纳后。
不觉间夜色靡靡已醉入了云雾深处，身畔泉水是不变的温润，投在泉底的月光却消瘦成孱薄的缺影。连那四目相对时偶生的一点微妙的柔情也变得萧索起来，“时候不早，陛下还是早些歇息吧。”善解人意的话语，脂砚已笑着福身行退礼，“民女告辞了。”
夙婴没有留她，更已找不到任何理由去挽留。看着那纤柔的背影款款离去，他摇摇头，百无聊赖地俯身拾起地上的一片落花，凝眸片刻，忽然有了很好的主意——
“脂……砚？”微凉的夜风里，有个朦胧的声音从身后传来。那声音极轻，极柔，似还有些小心翼翼的试探性质。
脂砚的身体陡然一僵，险些站不稳脚。不是惊，不是慌——而是气！气自己千试万探，竟然——还是被他骗了？但这念头却在下一瞬被颠覆，只听那个声音继续道：“这是……谁写的字？”温吞吞的，带着些疑惑的口吻。
脂砚回过身去，看见皇帝正专注地盯着手中的那枚花瓣，似要瞧出什么究竟来。不由得重又走上前，而待她看清那花瓣上的字迹时，蓦地出手便轻巧地将它夺了过来，“这——这字可要被陛下笑话去了。”脂砚咬字无措地道，雪颊适时地飞上淡彩的妃云。
“嗯哼？”夙婴饶有兴致地眯起眼儿，等着她的解释。
手指用力揉碎了那片花瓣，脂砚别过脸淡淡地道：“无聊的时候便将自己的名字写了上去的。让陛下见笑了。”手心早已沁出了冷汗，混着花汁黏腻不堪。这花瓣上的字迹她绝不陌生，分明是——萧先生的啊！
“啊哈，原来你叫脂砚啊！”下一刻，只见夙婴兴奋地拍手而起，神色飞扬得像是拣到多大的宝一样，“脂砚，脂砚。好——好——名字和人一样好啦。”学识浅薄的他显然是找不到动人的词来形容，竟一连用了三个干巴巴的“好”字。
脂砚依旧笑得极淡，眉目间不减端凝，“陛下过奖了。”她为难地望了一眼天色，“明日一早还要编排习舞，脂砚告辞。”她分明是急着离开，也不等皇帝开口批准便径自退下了。
无端的愁绪皆因那两个字再添凌乱！身后，夙婴还在无理取闹地朝她嚷着：“回去回去！你们都回去吧！一个都别再回来了！”挥挥袖子，他有些泄气地跌坐到一边的青石上，“真是，朕身边的美人怎么都这么冷淡？白蔷是，萧美人也是，连你也是……”
脂砚眸中神色微冷，心口被一股莫名的怨怒堵得慌，索性弃了手心的碎红，疾步而去。
脂砚，果真是这两个字。方才还在喋喋抱怨的少年忽然得意地笑了起来，指尖抵着手心细致地复写着那两个字，“脂砚，脂砚。胭脂沉砚墨方齐……”
脂砚啊，着实是个很美的名字。如同胭脂糅碎在砚里，磨成了妩媚的书香气，便如同她的人——明明是端庄如斯的，不偏爱顾盼流转，不偏爱画眉描黛，不说话时便更显得出尘。但那言语里，巧笑里时常都会透出一种动人的媚，媚也如丝。
“但脂砚与萧烛卿，其实是不一样的……吧。”夙婴赤脚踩上青石，有些像自欺欺人地告诉自己这般毫无理由的话，“嗯哼。脂砚，其实是更绝情的。”
是的，比如揉碎了那朵花——倘若那真是萧烛卿留给她的，那一定是极端不舍得她，想要挽留她的。脂砚却可以不留遗恋地将它狠狠揉碎，然后丢弃。
若换作萧烛卿，定然不会如此绝情。尽管他总将自己置于旁观者的境地，习惯了对诸事不闻不问。但他眼底的眷恋，满腔压抑的相思以及那欲晦又明的情意，确是不容被忽略的啊！偏他意中的姑娘却自负得很，所以可以假装看不见……
但其实，这一切不过都是无聊的皇帝毫无根据的臆想罢了——因为那两个字，“脂砚”，是他自己写到花瓣上去的。
“幸好今日上课时我见过他写字。”夙婴端着脸笑得眉目清明，夜风将他赤裸的脚踝刮得通红，隐约有青筋凸显出来，“脂砚你啊，又大意了。呵呵，倒也幸好你没细看……”他又开始自说自话，语气腻歪得仿佛话中人与他熟络得很。
确实，萧烛卿的字本是极不容易模仿到神似的。那股超然若仙的灵秀之息，原本也绝非他这般贪恋红尘情爱的人所能企及。幸而质软的花瓣不似纸笺，很容易便模糊掉这两个字里头的神韵，唯留形在——恰皇帝又是很善于弄虚作假的。
还在五年前，当初涉帘政的“太后”还有耐心教他为政之道时，他便喜欢四处模仿字体去抄那些枯琐如经书般的文字，于是理所当然地被她认为是请来了“后宫”里的抄手。他也懒得解释，或许当时更是觉得，这样糊弄着她是件了不得的事——这样一位聪慧且心高气傲的女子，他总会固执地想要同她使些坏，唱些反曲儿。不想到后来竟也成了一种习惯。