话罢蓦地出针，准确无误地扎入原旬七穴。
背部的酸痛渐渐模糊了夙婴的意识，只记得床头那一撇淡蒙蒙的烛影，被珠帘子裁剪成错落有致的形状，昏黄的流光倾盘洒了一地。紫檀木窗棂上雕的是朱雀纹，精致到浮靡的镂刻，片片翎羽鲜活如生。是否因它毛羽未丰，还是锋芒内敛，偏要被禁锢在这牢笼般的地方？
大智若愚。哈！说的竟是自己？夙婴自嘲地阖上眼睛。窗隙漏进的风时而会携来淡淡的幽香——后苑里的白宫雀花已经迫不及待要馥郁起来了，预示着明日就快来了吧……
第四章 细雨润如酥
待翌日晨醒时，整个后花苑都已铺满了粲然的阳光。黄绿色的琉璃瓦上犹滴着朝露，清清润润地梳洗过檐下的尘灰。小太监打着哈欠推开窗子，筛进了日色，细长的柳藤枝正悠闲地拂着雕花的窗棂，飘悠悠的，似还带着些贪欢的性子。
昨晚的凉意早被蒸融了去。后花苑里开的是成片的白宫雀花，带刺的茎上缠着乌青的藤，开出的白花成小小的月弧形。推挤着攀至花架边缘张望着，似贵妇伸长了纤白的颈。
看着它们欢喜，身子初愈的皇帝也跟着心情大好地趴上窗台，伸手欲去摘那一枝骨朵儿。
“想你也不小了，倒还是像个孩子。”不期间一个端凝带笑的声音从身后传来。回首看见的正是鸾姬太后。她照旧一袭绣凤金缕衣，乌髻高绾，身上揽着幽浓的熏香气。
已是早朝之后，鸾姬太后有意不让太监通报便径自进了皇帝的寝宫。恰瞧见他弓着身子伏在窗台上嬉闹的一幕，“皇儿——”换作往常她定会板着脸说他“不成体统”，然而今日她却换了口气，“快些下来吧。”她朝他莞尔一笑，烟眉凤目不减高雅。
夙婴瑟瑟地缩了一下肩膀，而后慢吞吞地从窗台上下来，重又坐回至床上，“母后有事？”他语气懒懒地问，目光期期艾艾的也不知瞄向了何处。
鸾姬太后笑着走至他床边坐下，“明晚的官宴，皇儿定是要去的。”她用的是肯定句。
“儿臣自然会去。”夙婴倒也答应得干脆。或许更是没有耐心再在这种无聊的问题上与太后争个对与不对。何况他现今已有了更关心的大问题——“母后，儿臣真真是喜欢上一个姑娘家了。”他的语气里满是哀怨，一副相思成疾的模样。
鸾姬太后了然一笑，“可是那日皇儿跑到朝上说的，叫什么‘脂砚’的姑娘？”心下却在惊讶不已：事到如今他竟还不死心？
夙婴没有回答，目光定定地注视着窗外的一簇白宫雀花，像在自说自话：“脂砚，不像是乐伎啊……那样优雅，那样清高的人怎么会是乐伎呢……”他兀自困惑地挠挠头，猛然又激动地一拍手，连语气也变得兴奋起来，“好啊，脂砚一定是骗了朕！她统统都是骗朕的！”
鸾姬太后微眯起眼，“皇儿确定？”
“千真万确！朕说的怎么会有错？”夙婴陡然粗暴地叫嚷起来，真真像个喜怒无常的昏君。而下一刻他又嘻嘻一笑，凑近了鸾姬的耳朵善媚又讨宠地道：“母后你也听见的，那天儿臣上朝，的确有个官说自己有个女儿就叫脂砚的。儿臣以为，脂砚八成就是她了。”
鸾姬太后抿唇而笑，眸底却有异样的精光倏忽而逝，“说的可是右大臣？”确实，那日皇帝上朝询问时，修屏遥便是第一个站出来应声：“微臣确有一女名唤脂砚。”
“右大臣？”夙婴的神色颇有些不满，“可儿臣总听他们说右大臣是贪官，是——是坏蛋！”
鸾姬太后微微愕然，而后“哧”地轻笑出声，伸手溺爱地抚上他的发，“哀家可真意外，竟是连皇儿都听说了？”显然并没有否认他的话。
“啊哈！那么脂砚一定就是左大臣家的女儿了！”皇帝的思维开始跳跃，竟还理直气壮得很，“他们都说左大臣是好人，脂砚一看就是好人家的女儿！”
明知皇帝是无理取闹，鸾姬太后的脸上却起了异样的波澜，而后她正色道：“皇儿莫要胡闹了。左大臣分明说过自己并没有女儿叫脂砚的。”心下却道：倒也多亏了从前那“乌发美人”的唤法，唤久了便也无人知道她的本名——不然可真难将他瞒过去。
“他这叫‘欲盖弥彰’！”夙婴得意洋洋地从床上跳了下来，一板一眼地同鸾姬太后卖弄起自己仅有的一点学识，“你说，一个人如果不想让你找到，难道还会自曝身份等着你去寻吗？哼哼。所以脂砚一定是左大臣家的女儿，绝、对、错、不、了！”
“哦？”鸾姬太后笑意不变，眸中的神色却越发冷厉起来，“哀家今日当真是大吃一惊。从前的皇儿不像是会说出这番话的——”她的余光瞄向红木桌上那本《三十六计》，恰是翻至“声东击西”那一计，“莫非，真是萧先生教得好？”
话音未落，便听见外面有女官急切的声音传来：“启禀太后。右大臣说有要事需单独面见太后，此刻正在鸾合殿前等着呢。”
“他？”凤目微微狭起，尽管端庄依旧，鸾姬太后的语气里却分明透出不耐，“你去告诉他，哀家今日身体不适，不想再谈那些事。”说罢揽袖起身，长裙曳地，旖旎自生姿，“夙婴，你若真是喜欢姑娘家，哀家明日便会考虑为你选妃纳后。”
她留下这句话后便径自离去了。
落花飞簌簌，处处迷归路。衣黛引旧思，何留香如故？茗萱遍植的延廊之上，脂砚心有戚戚然地往前走着。宫苑里花香馥馥，多数是宫外寻不着的奇芳异草。雕栏玉砌，长廊逶迤甸甸香榭。
前方不知是哪个宫女兴奋的声音传来：“今日是八月初七，初八，初九——啊呀，奴婢后日便能回家一趟了！”
逢诞归家。这是宫里新立的规矩——宫女们若逢双亲生辰便能回家一趟。
八月初七。脂砚驻步若有所思。是啊。待在宫里这么久，确实也该归家一趟了……
不料午后的天会下起小雨。淅淅沥沥，将雾霭湿气也染深了几许。诗意的雨丝儿牵成细密的银线，不同于往常倾盘直下的瓢泼，却多了些江南水乡的韵味。
脂砚撑着一柄白底红梅的纸伞走至自家的庭院前。偌大的院子里梧桐疏朗，芭蕉遮面碧色含羞，从脉理滚下的“滴答滴答”声似大珠小珠砸玉盘的清泠，抬眼望天却还是晴空万里。走过未开花的梅坞弄便是一片碧翠的湖迎客而来，湖心有亭，亭中石凳环桌，隐约可见一抹孤影正悠闲自在地品着花酿清酒。
脂砚微微提气，脚尖轻踮，便向湖心飞掠而去。连绵的雨丝于半空被阻，落在湖面上起的涟漪却是分毫未乱。待那柔若无骨的云蝶儿轻巧地掠过湖面，罗纱翩然落定至身前，衣袂却未沾得半点雨露——足见其轻功极佳！
“父亲大人。”脂砚收了纸伞，福身行礼。
男子正望着湖面出神。他果真也随性得很——秋意凉透却只着单衣，前襟也不记着要拢紧，倒像是故意要露出自己迷人的锁骨。玄紫色的锦织外袍没个样子地披在肩上，仿佛随时都会滑落下来。长发松散垂直腰际，也未束冠——这当真是已为人父的男人该有的样子？