水沁泠偷偷掩去一个呵欠，随他下了马车。面前是一个闲置的古老别苑，不同于官宦人家的阔苑豪宅，没有红墙绿瓦的鲜明对比，只是乍一看令人赏心悦目得很。即使年代久远也依然被刷得粉白的墙，根茎分明的绿丝绦从墙头耷挂着垂下来，点缀着几朵红蔷薇，因着闷热的夏夜而显得有几分意兴阑珊，后面衬着白墙的背景，远看倒像是白底瓷盘上的丹笔彩绘。
为什么要带她来此？水沁泠心下疑惑，面上却安分地不言不问。
“贱蹄子！”忽闻一声鲜辣的啐骂，一个绿衣小姑娘迎面跑了出来，原本眼眶通红好似受了天大的委屈，一见修屏遥却立马眉开眼笑，“修大人！”
“啧、啧。”修屏遥笑眯眯地上前拧她耳朵，不轻不重的，单看两人的姿势却已暧昧至极，“芸蛾丫头今儿个脾气不小呢，可是谁招惹你了？”
被唤作“芸蛾”的小姑娘朝他挤眉弄眼，“嗳哟修大人，芸蛾已经十六啦，不能再被您拧耳朵了！”话虽这样说，面上却是掩饰不住的欣喜，“修大人您这拧人耳朵的习性也得改改了，被外人瞧见了是要闹笑话的！”
修屏遥不以为然地扬扬眉，“可不是我拧着你的耳朵，是你吃了糖，耳朵黏着我的手不放呢。”他声音暧昧，“这方圆十里都是我的地盘，我心疼的人儿，有谁敢说一句笑话？”
芸蛾面色一红，便要上前帮他牵马，却被修屏遥伸手拦住，他转而问向水沁泠：“你懂马语？”
这突如其来的一问，倒像是故意要让芸蛾注意起水沁泠的存在。
水沁泠心知他指的是她先前驯马一事，便笑着解释道：“实不相瞒，凡水家的子女皆有灵玉随身，且朝夕不离。大哥随的是青黄玉，能试毒；三弟随的是紫玉，能感应魔性；而我随的是墨玉，能够通晓……咳，兽语。”
修屏遥饶有兴致地看她从颈项摸出一枚墨色灵玉，红绳相结，似一颗黑色泪滴流转盈彩。
水沁泠温和又道：“我从六岁起便会驯马，是因为我能与它交流。而之前我坐在待墨楼窗边，便恰好听到窗外两只云雀议论着柜中尸体，所以才……”她赧然垂眸，显露几分娇憨之态，似不经意间看了芸蛾一眼，又是满脸堆笑。
修屏遥眯了眯眼，有些了然于心的笑意浮出嘴角。啧，他果然没猜错，这小女子在旁人面前永远是这一副温顺乖巧的模样！
等到芸蛾牵马离开，修屏遥才从袖中取出一枚金针，气定神闲地看向水沁泠，“这就是你用来驯马的东西？真令我大开眼界呀。”而他又岂会看不见她的小动作？她分明是用淬了麻醉散的金针扎入马的穴道才让它乖乖听话，亏得她方才还面不改色地撒谎说自己懂兽语！
水沁泠无奈笑道：“多谢修大人方才没有戳穿小女子。”心下又要叹息连连，果然是她道行不够啊，纵然骗过这世上所有人，也绝对瞒不过他的眼。这个男人啊……太聪明，太可怕。
修屏遥眉眼轻佻，径自伸手去抚她颈间的墨玉，“一个人若因一件宝器而无敌，那么这件宝器定然比这个人更容易受到侵害。”所以她故意用这墨玉当挡箭牌，才能减少因自己智慧过人所承受的风险。他的眼里浮出赞赏之意，“你又何必谢我。我看中的人，若连这点自保的本事都没有，还能替我办什么事？”
而他之所以一眼看中她，是因为她的答卷，因为她的字——那行云流水的清隽字迹犹在脑中回旋。纵然她表面上虚与委蛇，她的字却绝对不会造假！
那寥寥几百字，却是她的骨骼，她的灵魂。
“你道，我究竟何时才能撕开你的面具呢？”说话间，那个男人的气息已经喷洒在她的颈项，极近的距离，极度危险的诱惑。水沁泠茫然睁大眼睛，任由他的手指把玩着她的发尾，胭脂色的桃花唇一张一翕，说着清晰刻骨的话，“水沁泠，你可知道我有多牙痒，有多想……吃掉你呢。”
水沁泠缩了缩颈子，像是怕痒而细细轻笑起来，“呵呵，瑶池琼浆玉露，便是因为凡人尝不到，才更幻想其滋味甘美诱人。”而她又岂会不知？修屏遥之所以愿意留她在身边，不正是因为想要看透她，甚至牢牢掌握住她吗？
如他这般骄傲张扬，一人之下万人之上的男人，绝不容许有挑战自己智慧的人出现，而一旦那个人出现了，他想尽办法折磨蹂躏对方还来不及，又怎么可能轻易放手？
“呵……”修屏遥暧昧低笑，可那笑容竟像是咬牙切齿的控诉。他的唇紧贴着她的颈项，似乎还能感受到血液的流动。他真想——真想咬开她的血管，尝尝里面的液体究竟是甜是涩！不错，他简直太想让她屈服，太想将她捏在手心里狠狠把玩了，可越是看不透她他反而越是兴致盎然——
待墨楼中深藏不露的她，马车上坚韧不屈的她，别人眼前娇憨温顺的她，甚至是此刻，面对他放肆的轻薄调戏也不迎不拒的她，究竟——哪一个才是真正的她？
又或者，其实哪一个都不是真正的她。
思及此，修屏遥眸中的暗色又深了一层，手指松开她的发尾。
“修大人……”直至颈间的压迫陡然撤离，水沁泠才小声吐了口气，“时候不早了，修大人明日还需上早朝的。”
修屏遥撇嘴哼了一哼，“我若不愿上朝，谁能强迫我不成？”如今皇帝昏庸，而朝中官臣貌合神离，纵然鸾姬太后垂帘听政力挽狂澜，也拿他没法。修屏遥闲闲地支起下巴，兴趣还逗留在她身上，“可别怪我不曾提醒你，女人若是一直憋气闷肝，是会加速衰老的。”试探到现在都不见她露出任何尖锐的神情，她的脾气也未免太好了点吧？
“憋气倒是不会，”水沁泠抿嘴一笑，露出小小的酒窝，“我不高兴的时候，会扎小人。”
“哈、哈……”修屏遥笑到不可遏止，万千风情飞扬眉梢，春意丛生，“扎小人……哈……”
水沁泠低眉不语，暗暗在心里道了声：只有这一次，我可没有骗你。
夜色如蔻。
“日起纷尘褪，余风尚逞威。空中无水住，偏有乱花飞。噫呼，偏有乱花飞啊……”
水沁泠一面清闲地哼着自编的五言辞曲，一面沿着苍苔小径朝南而去，偶然途经一片无树无花的浅草地，却若有所思地停下脚步。
落入眼帘的是一所朱漆半旧的书斋，鎏金牌匾也被蒙上一层灰扑扑的浮尘，因为占地极广反倒更显得比别处寂寥了些。借着微薄的月色，水沁泠绕着书斋踱了一圈，发现书斋南北两面的草色黄绿分明，像是故意被分隔开来。
有点蹊跷啊……
水沁泠蹲下身去抚摸苔草，指尖猛然一颤，缩了回来。像是发现了什么天大的秘密，她又赶紧起身往前走，隐约有男男女女的嬉闹声从远处高楼上传来，浮躁的气息弥留在空气里，那笑声便像是漂浮在云端里的，好不真切。