水沁泠再睁开眼时眸光已然沉静无波。哪怕曾经窃喜过，也已经不需要了——那些还来不及生根发芽的情愫，仿佛也随着那死里逃生的一剑，那几缕青丝，生生被斩断。他不给的，她也绝不需要！绝、不！
便在同时——
留香苑里，正悠闲喝着清酒的修屏遥突觉脊背一阵凉意，下意识地环顾四周，只见清风御树，藕花送香，袅袅晴丝便在满池波光里闪着银鳞。含苞开着的几朵白莲花好似也成了水里面正飘着的画舫，这边才起了一下涟漪，倏地便渡到那边去了，偷的是，浮生日日闲。
唉——清闲了，也更无趣了。
修屏遥洒了一把红豆糕的碎末去喂鲤鱼，正想着要找谁来消遣一下，便听见传来女子的惊讶的声音：“陆大人你瞧清楚了，我是玖娘啊。”
“不要杀我，不要杀我……修大人不要杀我……”陆寅抱着自己的头苦苦哀嚎，女子才要上前一步，他便马上躲到栏柱子后面蜷缩成一团，显然已经精神错乱。
修屏遥皱起了眉，才一招手，琅崖便走了过来。
“那家伙吃错药了吗？”
琅崖迟疑了下，“回大人，陆尚书最近的言行举止，似乎……有些不大正常啊……”
“我不需要一个疯子替我办事。”修屏遥眯了眯眼，似乎想到什么有趣的事情，丢了一颗葡萄进嘴里，“正好，他下面那个吏部侍郎也可以接他的班了。”而一旦吏部侍郎的位置空缺，又可以让新的后生来接替，啧，他真是越看那个陆寅越腻烦！
“大人的意思是……”要贬陆寅的职？
修屏遥抚唇一笑，一字一字轻描淡写：“疯言疯语的人，留，不得。”
琅崖心中一凛，“陆尚书官居三品，这……”
“上次那个姓孙的可不也是个三品官员？”修屏遥斜挑了眉，一撇冷笑浮上嘴角，“琅崖，你何时竟也有质疑我的权力了？！”
“下官不敢！”琅崖再不敢有半分迟疑，转身往远处延廊走去。
“无趣，无趣，无趣啊。”修屏遥连叹三声，将剩下的好几整块糕点全部掷进莲池里，不像是要喂鲤鱼——倒像是要砸鲤鱼呢，“欲寄无从往，只身隔远方。此心飞作影，日日在卿旁。呵……”他嘴里念着艳词。若是换作平日，他还可以去找花楼的姑娘们，逗逗芸蛾，戏戏玖娘，而如今却是连寻花问柳的心情都没有了。就连杀人——也已经不能给他增加一丝一毫的兴奋感。
若是那姑娘还在，他定然不会这般无聊，起码可以拧她耳朵看她有没有偷糖吃。思及此，修屏遥忍不住又开始磨牙，“小、女、子……”眼里的一抹玩味逐渐变成咬牙切齿的冷笑，呵——她是不是以为已经逃出他的手掌心了呢？恰恰相反，好戏还在后头呢。
他蓦地起身往外走，经过延廊时便看见玖娘一脸煞白地站在那里。到底是他的女人，见惯了这样的场面也不会大呼小叫了。修屏遥嘲弄地勾起唇角，却在不经意间瞥见陆寅的脸色时突然定住——
“慢着！”修屏遥疾步走上前去，手指一探陆寅的鼻息，他已被琅崖点过昏穴，脸颊却红得异常，皮肤也光润得很——全然不像是受刺激过度的疯子。
“修大人？”琅崖不明所以。
“他服了五石散。”修屏遥冷冷一笑，眼底有一瞬的精光大盛，“有人给他服了过量的五石散，足以令他产生幻觉，整日惶惶不安，总以为我要摘他脑袋。”
有人……想借刀杀人。
修屏遥手指抚摸唇瓣，竟突兀地勾出一个笑容。啧啧，真是意想不到的惊喜呀，究竟是谁竟有这么大的胆子，想借他的手除掉陆寅？若他没猜错的话，对方便是利用了陆寅这几日来一连在他面前犯错的恐惧心理，令他产生幻觉——那么，极有可能就是这留香苑里的人。
事情越来越有趣了。
次日发榜，水沁泠名列二百零一位。
“二小姐！二小姐！”
戚管家一路小跑进贵人绸铺，发现水沁泠正枕臂趴在院内的石桌上晒太阳，半眯着眼睛，手里把玩着一个蓝布小人，从来都是这副清恬安静、不问世事的模样。原本这贵人绸铺要被水家收购已是彼此间心知肚明的定局，而如今两人寄居在此自然也无可厚非。
“他从来独步天下，无人可挡，操纵云雨全凭他的个人喜好，只要他愿意，便能将不可能变成可能，亦能将可能变成不可能。甚至——他想改朝换代也未尝不可，我……斗不过他。斗不过他的。”不等戚管家开口，水沁泠便兀自说道，她的声音里小有倦意，不是叹息却似叹息，“但……怎么是好呢，尽管明知道他的本事，心里面却始终不肯认输的。”
她抿嘴笑了一笑，这才看向戚管家，“排在我之前的，有几个？”
戚管家微微一愣，如实道：“二小姐排在二百零一位，可惜了……”只差一名便可进入殿试。
水沁泠轻轻“噫”了一声，“才一个吗？”转而对上戚管家不明所以的表情，她又笑，“倒要感谢他手下留情了。我原以为起码会有十来个，那样的话，收拾起来多少有些棘手呢……”
一面自顾自说着不着边际的话，一面起身往里屋走去。已经入了盛夏，半晌午的阳光离近了便显得刺眼，倒是延廊外的一树白玉簪花开得正在兴头上，葱郁的枝桠伸展到她眼前。
“喀——”水沁泠眼皮未抬便直接折断了它。
跟在后面的戚管家根本来不及阻拦，忙不迭轻呼出声：“可要命了，那可是夏当家最珍惜的玉簪花哟！”
水沁泠声音淡淡，并不回头，“它挡去我的路了。”随手将花枝丢在地上，她的目色依旧无波无澜。
戚管家的心里莫名一惊。讷讷望着散落一地的玉簪花瓣，还有那个姑娘姣好的侧脸，光线的影子落在她半边脸上，是暗的，那裸露在外的小半截颈项却白得近乎透明，这明与暗的鲜明对比只将她原本沉静的眼神映衬得更加幽沉幽深，深……不见底。
她的手里还紧紧攥着那个蓝布小人。
不知过了多久，水沁泠忽发想起问他：“对了戚管家，排在我前面的那一个……叫什么？”
“邹……邹暨。”
“是他啊。”水沁泠好轻巧地笑了一声，便转身进了里屋。
而戚管家不会知道，不久之后，那个蓝布小人便会被写上一个人的名字，然后被——
一、针、穿、心。
三日之后，殿试。
“到皇宫了。”
水沁泠应了声，提了提精致的双叠绣花裙裾从马车上下来，脚尖才一及地，便闻背后一道轻漫的笑声。
“喜欢我给你安排的名次吗？”
水沁泠回头便迎上那张笑面如春的脸，腰金衣紫，一双桃花唇颜色不改。
“修大人。”水沁泠礼貌一揖，倒是从容大方得很，“沁泠原本要说的，正是一个‘谢’字。多谢修大人赶走沁泠后不忘了派个高手一路跟踪保护，多谢修大人阅卷时手下留情，也多谢邹暨意外病故，才使得沁泠有机会取代他参加殿试。”