托尼猜对了，皮尔斯的确对这个时间点，以及托尼·斯塔克这个人很在意。
“托尼·斯塔克的预约？”皮尔斯惊讶地问。
“是的。”秘书小姐恭敬地回答。
斯塔克、复仇者、尼克弗瑞。一张关系网在皮尔斯脑海里转了一圈儿，“明天一早？我当然有时间。”
等到办公室只剩下他一个人的时候，皮尔斯掏出手机发送了一条邮件：查清托尼斯塔克这两天的行动。
两秒后，一封匿名邮件回复到他手机上，简单两个字，收到。
一小时后，皮尔斯打开新邮件的附件，胸有成竹地笑了。
第二天，约了一早见面的某人，在快中午的时候才姗姗来迟。被晾了两个小时的皮尔斯看着被秘书小姐让进屋的托尼，不动声色的站起身，打招呼道：“您好，斯塔克先生。”
“您好，部长。”托尼衣冠楚楚的走到他对面坐下，漫不经心地说，“抱歉，昨晚实验做的太晚了。”
“没什么。”皮尔斯看着两手空空的托尼，笑眯眯地说，“斯塔克先生也是为了国家。”
托尼靠在椅背上，抬眼看他，随口反驳道：“我现在可不卖军火了。”
“这无关紧要，不是吗？”皮尔斯脸上的表情变都没变，依旧笑容满面地说，“您依旧是个爱国商人。”
托尼的眼神在他脸上定格，由衷地说：“您说话可比弗瑞好听多了。”
“哦，尼克……”皮尔斯轻轻叹了口气，语气中满是遗憾和伤感，“我认识他的时候，他还只是……一个小地方的神盾局的副局长，他主持了一次未经授权的军事行动，在外国领土上，救了十几个政府工作人员，还有我女儿。”
“嗯哼！”托尼的眼神落在皮尔斯办公桌上的相框上，是年轻时的皮尔斯和弗瑞的合影，“之后他就平步青云了。”
皮尔斯也看了一眼桌上的照片，神情复杂地说：“我没后悔过。”
“所以？”托尼最讨厌话里有话的人，他会帮忙拖延时间，但不耐烦听人讲故事。“皮尔斯部长，您今天同意和我见面，就是想告诉我尼克弗瑞的另一面？”
皮尔斯为这句话里的双关停顿了一下，“当然不。”他若无其事地说，“但你是尼克非常欣赏的人，所以我想……我应该见见你。”
“非常欣赏？”托尼为皮尔斯话里的真诚挑起了眉，“我可不知道这一点。”
皮尔斯状似遗憾地说：“尼克很擅长隐藏自己的情感偏向。”
去你的情感偏向！托尼被惊得睁大了双眼，他突然遗憾自己怎么就没在喝水呢？不然就可以名正言顺的喷这老家伙一脸！
托尼嘴角抽搐着进入正题，他可不想一会儿被这老东西恶心到吐。“皮尔斯部长，您在理事会有一个席位。”
“对。”皮尔斯说，“尼克拜托我的。我们都是现实主义者。”
托尼抿抿唇压住笑意，合着无论说什么你都能带上弗瑞，这算是做贼心虚吗！
皮尔斯似乎看出什么，他双手交叉放在桌面上，身体微微前倾，“我们都认为，想要建立更好的世界，除了外交、高层合作、豪言壮语，有时还要把旧的推倒。我相信您也这么认为，不是吗，斯塔克先生？”
啊！利益。皮尔斯说服史蒂夫的时候用的是感情，应该是因为他认为美国队长和弗瑞感情不错，以及美国队长本身的性格特点。到了他这里就改用利益说话，不得不说，好主意！钢铁侠看起来和尼克弗瑞不怎么熟，而托尼·斯塔克是个商人，理所当然更容易被利益打动。托尼露出一个标注的资本家式的笑容，里面再带上三分桀骜不驯，真诚地说：“我不得不说，我同意您的观点，部长。”所以他现在在和弗瑞合作。
“很高兴能和您达成共识，斯塔克先生。虽然尼克的离世令人悲痛，但总有人要接手他的理念。”皮尔斯的视线不经意的扫过托尼胸口露出来的蓝汪汪的反应堆，“我一直希望神盾局和复仇者能和平相处，互帮互助。”
托尼眯眼笑道：“我也是这么想。”
另一边，娜塔莎坐在驾驶席上，时不时扭头看向走神的史蒂夫。虽然没表现出来，但娜塔莎总觉得他有点坐立不安，于是她问：“怎么了，队长？很紧张？”
史蒂夫回过神来，扯了扯嘴角，“有一点。”
“别担心。”娜塔莎打趣道，“不会比外星军队更难对付。”
史蒂夫不赞同地摇摇头，“灭亡都是从内部开始。”
娜塔莎眼睫一颤，“你说得对。”
车里再一次沉默下来。
史蒂夫回想着昨晚和托尼的谈话，尽管弗瑞这个秘密基地的保密措施近乎完美，但对十年后的托尼来说，解决这种水平的屏蔽器实在是小菜一碟。史蒂夫按照日常习惯躺在床上养精蓄锐的时候接到了托尼的通讯，“史蒂夫，方便说话吗？”
史蒂夫瞄了一眼角落里的监视器，若无其事的翻了个身，面朝墙壁，“你说。”
“刚刚有人入侵了我的内网。”托尼道，“他应该知道你见过弗瑞以及你明天要去神盾的事了。”
“皮尔斯？”史蒂夫问，“他会不会连夜销毁证据？”
“不会。”托尼肯定地说，“他很自大，不会认为弗瑞能找出他的漏洞。”
史蒂夫拧起眉毛，“可弗瑞还是被追杀了。”
“那是因为弗瑞不再‘听话’了。”托尼分析道，“之前弗瑞没查内奸，只是反对洞察计划执行，不是也被追杀了。”
史蒂夫不确定地说：“因为，弗瑞阻碍到他了？”
“棋子有了自己的想法，当然就要铲除掉。”托尼轻描淡写地说，“其实都一样的，商场如战场，跟我目标不合的职员也会被我解雇。”
商场上是解雇，战场就是杀人。史蒂夫叹了口气。
托尼听到史蒂夫的叹息声，眼波微动，告诉了史蒂夫一个好消息，“皮尔斯不可能把冬日战士带进神盾局，只能是半路截杀。而到神盾局，有一条必经之路。”其实比起拖延皮尔斯，托尼更适合跟史蒂夫他们一起去偷取证据，毕竟他有盔甲，还有一个在网络上无往不利的AI。但托尼觉得冬日战士这事太敏感，以他和史蒂夫现在的关系还是不要雪上加霜比较好。
“队长，”娜塔莎突然开口，眼神锐利，“我们被包围了。”
“我知道。”史蒂夫在心中默数，“你能解决几个？”
“要比吗？”娜塔莎笑着看了他一眼，猛踩一脚刹车。
以车为中心，史蒂夫和娜塔莎一左一右开始清理九头蛇喽啰。十分钟后，娜塔莎靠在车门上，优雅地调整呼吸，看着脸不红气不喘地站在一群躺到在地的九头蛇中间的史蒂夫，“不愧是美国队长！”
史蒂夫没有参与她的玩笑，而是直直的盯着马路中央，“正菜来了。”
黑色面罩，银色手臂，还有那双熟悉的眼睛——冬日战士，巴基·巴恩斯。