所以他努力工作，表面是为了让自己忙碌起来，少一点时间胡思乱想。
实际上……
汤韵看着沈知寒，叹了口气，语重心长道：“段家有今天，是几代人积累的结果，你自己一个人要努力多久才追得上？我没猜错的话，你哥哥一直在帮你，就算最后你取得了事业的成功，你能完全有底气说是自己办到的吗？”
沈知寒没有想到这些。
他的人生阅历、社会经验和看待事物的眼光远不如汤韵，他只幼稚地认为只要自己独立了，就可以不受家庭的约束。
“我……”
一种深深的无力向沈知寒袭来，他再一次意识到自己与段珣之间要跨越的距离有多远。
汤韵脸上的表情缓和了些，语气多了几分心疼：“所以说你是个傻孩子。你这样把自己累坏了，最后担心的还是我和段珣。”
“对不起，阿姨……”
“阿姨对你说这些，不是想让你知难而退，是想告诉你，你的事业成不成功、有没有名望和地位，这些都没有关系。”
“那我要怎么，”
沈知寒脱口而出，说到一半意识到自己泄露了真实想法，半句话戛然而止。
沉默很久，汤韵问：“一定要你哥吗，别人不可以吗？昨天提过的小贺，他也是个很好的孩子。”
沈知寒没有说话。
世界上没有任何人可以和段珣相比，他是被段珣小心呵护宠爱着长大的，心里怎么可能还有别人的位置？
离家的这段时间，他挣扎了许多个日日夜夜，最后发现自己最不想辜负的只有段珣。
除了段珣，谁都不可以。
“我四岁那年，哥哥送给我一只金镯子。”
沈知寒慢慢开口，眼睛控制不住一点一点变红，“爸爸妈妈开玩笑说，那是聘礼。”
“还有我手上的红绳，是哥哥去庙里求来的，从爸妈去世第二年到现在，整整十年，哥哥每年新年都为我戴一根新的，保佑我健康平安。”
“有时候我会想，如果我是一个女孩子就好了……但是，我不是，我没办法变成一个女孩子。”
沈知寒红着眼眶，想着段珣为他对抗父母的样子，第一次鼓起勇气对汤韵说这些话。
“对不起阿姨，哥哥在我心里是唯一不可替代的。我离不开他。”
“离不开……”汤韵喃喃重复着这三个字，声音艰涩，“是哪种离不开？如果我说你选择段珣的话，就要永远放弃这个家，放弃我和你叔叔，你也依旧离不开吗？”
这个问题，从汤韵第一次对沈知寒说那些话到现在，一直是横亘在他们之间最重要的问题，也是让沈知寒迟疑不决到现在、不敢对段珣坦白真心的唯一原因。
即便已经一个人冷静这么多天，面对汤韵直白的提问，沈知寒还是感到很痛苦。
“我，一定要做选择吗？”
汤韵的表情松动了一瞬，深吸一口气，说：“一定。”
“这段时间，我每天都在想这个问题。”沈知寒垂下睫毛，努力让自己的声音平静，“我不想让你们难过，也不想珣哥失去自己的爸爸妈妈。如果你们不能接受，我就像现在这样和珣哥保持距离，一直等下去，十年二十年，三十年……我现在二十四岁，我可以等很久。”
——也许他的生命没有那么长，永远等不到光明正大站在段珣身边的那一天，但哪怕只是像现在这样叫段珣“哥哥”，他也已经心满意足。
汤韵看着沈知寒，唇角动了动，勉强挤出一个故作轻松的笑：“你的意思是想熬死我们两个老东西吗？”
“不是！”沈知寒慌忙否认，“我希望你们健康长命百岁，永远陪在我和哥哥身边。”
沈知寒经历过一次父母去世，无法平静面对这样的玩笑。
汤韵也反应过来自己说了过分的话，收敛笑意说：“我和你叔叔的身体一直很好，不用担心我们。不过那样的话，你可能要等很久，你愿意吗？”
“我……”
沈知寒沉思许久，说：“小的时候我爸爸告诉过我，无论父母还是子女，能陪伴自己的时间都是有限的，只有伴侣才是最终能和自己一起走到生命尽头的人，所以在他心里，我妈妈是世界上最重要的人。这段话我一直记到现在。我想，如果现在是爸爸妈妈在我面前问同样的问题，我可能仍然会说，我会尽到为人子女的责任，但我也不会放弃珣哥。无论等都多，我都愿意。”
汤韵没有说话。
如果沈知寒的父母活到现在，不知道他们会欣慰自己的宝贝成长成了一个坚定的大人，还是会心疼他多了那么多不该有的烦恼。
也许更多是欣慰吧。
想着，汤韵脸上露出一个淡淡的微笑：“其实你早就看出来了，你哥对你的感情不一般，对么？”
沈知寒一愣，摇摇头说：“没有很早。”
大约是段珣偷偷亲吻他那一天，他才隐约醒悟，他们之间越过了兄弟的界限。
在这之前，段珣对他的亲昵和宠爱与小时候相比远远不及，毕竟他是被段珣抱在臂弯里哄着长大的，就算同床同枕，在他心里也是理所应当。
只是他胆小懦弱，段珣不挑明，他便想着蒙混过关。
“你没有看出来，我却早就看出来了。”汤韵说，“没有及时阻止他，是我的责任。”
“不，和您没有关系……”
“今天对你说这些话之前，我以为你会逃避，或者会任性地放弃这个家，但你没有。你长大了。我甚至觉得，你比你哥还要懂事一点。”
汤韵的笑容带着些许惆怅，抬手摸摸沈知寒的头发，说：“我和你段叔叔，永远是你的家人。”
永远是家人……
沈知寒愣住，倏地掉下一颗眼泪。
“这段时间我一直在想，要怎么面对你和段珣的关系。直到你昨天回家，看见你的那一刻，我终于明白，我还是舍不得这个孩子。知寒，这个世界上最不希望你伤心难过的人永远是父母，尽管你不是我亲生的，我也一直把你当成自己的孩子、不希望你受到任何伤害。”汤韵轻轻擦掉沈知寒眼角的泪水，说，“如果你的痛苦来自父母和家庭，我会永远自责。”
沈知寒摇摇头：“不……我从来没有怪你们。”
汤韵笑笑：“要是你哥能像你一样懂事就好了。”
“我哥……他说了很过分的话吗？”
昨天沈知寒就看出来，段珣和父母之间，几乎已经到了剑拔弩张的地步。
沉默半晌，汤韵说：“他只是说了自己心里想说的，不算多么过分。但你段叔叔生他的气，已经很多天不愿意见他了。”
“叔叔现在……”
“他年纪大了，很多事情不是那么容易接受。”
果然。
段诚远一直扮演着一位威严的父亲角色，沈知寒早就做好准备，他不会允许自己和段珣之间产生别的感情。
“阿姨。”沈知寒低头想了很久，说，“今天我们说的话，你可不可以不要告诉珣哥？”