夏臣认为我重用汉臣是背弃了他们，汉臣则认为我受制于人、昏庸无能。
所以即便我花费了再多的精力别人也看不见，那我又在为谁辛劳？
呼延手下的一名武将高声道：“臣以为，镇国大将军乃三朝元老，开国功臣，理应举国守丧百日！”
底下一片附和之声。
符汤微弱的声音掺杂在其中：“那怎么行？万寿节在两月后，难不成让皇上也跟着守丧？”虽然人微言轻，但是这句话令嘈杂的大殿里安静下来。
众臣都纷纷看向我，似乎意识到今日上朝我还未开口说过一句话。
就在此时，下方传来一把明朗的声音：“微臣有事要奏！”
站出来的人是严起，我去年亲点的状元，如今官至吏部侍郎。
“呼延将军虽然功不可没，但呼延硕带兵夜袭城门、扰乱民心，屡劝不听，犯下大罪。此罪足以株连三族，如今是皇上
43、声如磬-7 ...
大度，不治将军府的罪，可各位竟然要为逆贼之父大办丧事，岂非犯上？”严起言之凿凿，字字铿锵。
我颔首道：“爱卿昨夜亲自劝降呼延硕，劳心劳力，朕还未封赏。”
“微臣并未劝服呼延硕，事态反而恶化，微臣不敢邀功。”
我慢慢说道：“若朕的臣子都像爱卿这样勇为，而不是躲在家中听风看雨，恐怕呼延硕也不会死于非命。”
众臣面色惊惶，纷纷跪下：“臣等罪该万死！”
“既然呼延将军德高望重，令大家挂念不已，那丧事便好好办一办。朕的万寿节，一切从简。”说罢，我从龙椅上起身，头也不回说，“退朝。”
当晚，我去了德阳宫。
皇后换了素服，头上全无簪饰，只别了一朵雪白的芙蓉花。她蹲在矮榻上缝制麻衣，她从来不会柔弱成这个样子，泪流不止。
我受不了女人掉眼泪，心会莫名其妙地软成一团。
她抱着我的腿轻轻说：“我什么都没了，能不能把玲珑还给我？”
“先起来，地上凉。”我搀着她，发觉她的手臂瘦了一大圈，只剩骨头了。
她蜷在我怀里哆哆嗦嗦念叨：“皇上，一定要抓住害死我阿爸的坏人，阿爸是枉死的！”
“皇后放心，已经在通缉了。”我安慰她，却知道那坏人永远也抓不到。他们或许就隐藏在宫里的角落，或许已经被灭了口。我想了想又说：“皇后现在要节哀，玲珑暂时不用接回来，免得打扰皇后休息。若是想他了便去看一看，每日去都可以，不过要注意身子。”
皇后有气无力地应了两声，又蹲下去接着缝麻衣。
她的针线活不好，缝得歪歪扭扭，可是那些泪滴在麻布上看得人心酸。
我于是留下来陪她一晚。
宫里宫外连着几日忙碌下来，风光了一世的镇国大将军终于下葬了。
至于呼延硕，我恩准他葬入祖坟，其他一切仪式从简。
只是哀悼了几日，宫里的气氛又热闹起来，皇宫各所着手准备万寿节的事宜。
母后去德阳宫看望了虚弱的皇后，回途中恰巧在御花园与我相遇。
这些天各忙各的，竟没有好好说几句话。
我问了问母后的生活起居，又试探地问道：“快入冬了，玲珑的生辰就快到了，母后觉得朕应该将玲珑送还皇后身边么？”
母后望着我，目光意味深长，“皇上长大了，哀家决定不再干预朝政。至于后宫么，皇后是一国之母，就由她作主。”
母后的意思再明白不过了，她仍然向着皇后。我也不是非要废了她不可，如果她能踏踏实实地帮我打理后宫，我便放过她罢。
佛堂里焚着香，微弱的暖意被严寒毫不留情地驱散。
我陪母后坐了会便劝她回宫去，然后径自绕到佛堂后
43、声如磬-7 ...
面去看丝绦。
前些时日我命人在她屋里垒了炕，调了两个宫女过去服侍。一进院子便闻见柴火味，宫女在小厨房围着炉火谈笑，一面往炉里送柴。见我来了，她们赶紧出来行礼，一面急着进去通传。
我摆了摆手，叫她们回去烧火，令齐安和小应子也进厨房去暖和暖和。
新垒的炕就靠在西边原先放书案的地方，书案横在了炕面前。
丝绦盘膝坐在炕上，身子朝前倾，长长的经卷从她手边滚下来，一直滚到我脚边。她的眼眸斜过来，将我上下打量了一番，又继续抄经。
我走过去摸一摸炕，还好很暖和。侧头对她说：“抄经？这么冷的天不如歇一会。”
她一丝不苟地检查抄好的部分，面容松弛了一些，说：“这些是万寿节要用的。”
我问：“万寿节打算送我什么？不会就是这些？”
“怎么这些不好么？”她抿唇一笑，从身边的褥子下拿出一只碗来，“在炕上烘了几日就干透了，你想要什么花样，我给你画。”
我欣喜地接过来看，雕得极细致的玲珑瓷碗，一个接一个米孔透着光亮。“你画什么都好，我都喜欢。”
丝绦低头笑了会，抬起迷蒙如烟的眸子望着我：“那款识写什么呢？不如你来题。”
“好，要写小篆么？”
“随便。”
我写下了自己的名字，赫连睿德。
她靠在我肩上嗔笑道：“真是厚颜，若要写名字也该写我的。”
“这碗是我的，自然该写我的名字。”我突发奇想，提起笔往她手臂上也写下了我的名字，然后得意洋洋道，“看，连你都是我的。”
她拿了丝巾过来要擦，我偏不让她擦，牢牢钳住她的手命令道：“你若擦去了，我便在你脸上写。”
她瘪着嘴，好一会才忿忿地说：“你欺负人。”
我笑得肩膀一颤一颤，转身将她紧紧抱住，嗅着她身上的墨香，轻叹：“丝绦，你不知道我有多喜欢你……”
她闭上眼，安静地依偎在我怀里。这样呆在一起什么也不想，舒适而安宁。
临走的时候，她送我到门口，拉着我的衣袖轻轻说：“万寿节那日，我想去德阳宫。”
我懵了一下，接着浑身都热起来，谑笑反问：“去我的寝殿？你想侍寝？”
她垂着头低喃：“不可以吗？”
“当然可以。”我看着她娇羞的模样，胸腔顷刻间被充盈得满满的，“我会遣人来接你。”
万寿节这一日天朗气清，无云无雪。
因北方大旱，国库拨银数十万两赈灾，我的寿诞便没有像往年一样大办，一切从俭。
眼前所有喜庆热闹的场面都在清香酒水的浸泡中化成一幅幅模糊的影像，贺寿的话语也听得腻了，愈发想要早点结束。只好拼命地给自己灌酒，到时
43、声如磬-7 ...
候借故离席。又不敢醉得太厉害，担心回了宫之后无法消受美人恩。
皇后与我一道回德阳宫，她以为我要同她一起。可我在正殿门前与她分道扬镳，回了自己的寝殿。