如今知道真相，他的那些不安的情绪倏然间就消散了，他怔了一瞬后，带着几分温哄去拉她衣角，“所以，你是爱屋及乌？”
宋楚灵扁着嘴，没好气地点了点头。
李研将她手攥在手心中，唇角的笑意又深几分。
两人回到含凉殿，他叫她来身旁坐下，耐下心将凤仪女官之事说予她听。
宋楚灵听完后，又惊又喜道：“原来皇后娘娘留我这两月，是打算让我她的凤仪女官。”
“你想做女官？”李研见她如此反应，倒是有些意外。
宋楚灵没有回答，而是趴在李研腿上，偏着头抬眼望他，“王爷呢，不想我去么？”
李研轻揉着她耳垂上那颗小巧的铜玦，轻道：“我不想和你分开……”
宋楚灵有些慌神，缓缓坐起身道：“我也舍不得和王爷分开，但是……我还是觉得娘娘说得是对的，我得去的。”
“你怕旁人非议你？”李研问道。
宋楚灵摇摇头，起身将凳子拉到李研正面前，抬眸直直地望着他，认真道：“旁人怎么看我，我才不在意呢，只要不用身份压我，给我扣罪名来惩治我，我是不会害怕的。”
她将李研的双手一并拉到面前，语气忽地软了下来，“可我不想旁人说你……”
李研不解，“说我？”
宋楚灵点头道：“王爷想娶我，着实是我高攀，被人议论也在常理，可若是旁人因此而怪责王爷坏了礼数的话，那我肯定是不愿意的，我的王爷这般好，谁也不许说……”
李研有些怔愣地望着她道：“楚灵，你是在护短么？”
宋楚灵用力地点头道：“是，我就是不想任何人说王爷，哪怕一星半点的不好，我听了都会难受！”
小姑娘气鼓鼓的模样，令他心尖处莫名生出一阵痒意。
“楚灵。”他轻柔地唤了她一声，抬起一只手，用拇指轻抚着她的耳垂，手掌捧着她半边脸颊，手指缓缓深入她发丝间，他的身子也随之慢慢前倾，在距离她脸颊不过半尺的距离，停了下来，“可以么？”
“可、可以什……”么字尚未出口，就被一阵泛着淡淡药香的温软所掩住。
许久后，他才将她松开，他那双好看的桃花眼，似是被泉水浸泡过一般，温柔的水光似要从眼底漫出。
小姑娘脸颊红如滴血，她将眼眸垂下，对方才发生的事显然还有些没缓过神来，那张晶莹的小嘴，张开又合上，合上又张开，最终，也只是用极低的声音，嘟囔着，“我还未说完，王爷怎就、怎就……”
李研在她鼻尖上轻轻勾了一下，“我听见‘可以’二字，便以为你同意了。”
“王爷欺负我……”宋楚灵还是不敢抬眼看他，还是低低嘟囔。
李研忽然又不说话了，只那温润的眉眼，愈发灼热，片刻后他强迫自己将目光从她身上移开。
轻咳两声，道：“明日开始，我与你一起去宁清殿。”
宋楚灵以为李研只是说说，没想到第二日晨起后，李研宛如父母送子女去学堂一样，陪着她一起来到宁清殿。
“你当真就不放心到如此地步了？”皇后无奈又觉好笑。
李研倒是神色自然道：“人是我推荐给母后的，自然要帮母后看看，她能否堪认。”
“好啊。”皇后乐得如此，毕竟从前的李研性子太过孤静，整日闷在宁寿宫不肯出来，若以后他为了护着宋楚灵，可以日日都到她跟前来，这倒不失为一桩好事。
一连数日皆是如此，宋楚灵晨起之后，先和李研在含凉殿中用早膳，随后两人会一起去宁清殿。
李研带着书册，在宁清殿的水榭中看书，宋楚灵在另一边同嬷嬷们学习规矩，皇后则在佛堂里抄诵经文，待休息时，她也会来到水榭，与李研一道喝茶吃点。
快至午膳时，李研会带着宋楚灵离开，等午憩醒来后，她陪着他将那碗最为苦涩的药用完，李研又会陪她来宁清殿，直至晚膳前，两人再度离开。
“我还从未想过，研儿能做到如此地步。”
夜里，皇后已经洗漱完，她坐在镜前，轻笑着摇头道。
身后的赵嬷嬷取下最后一根金簪，搁在妆盒中，用玉篱帮她轻柔地梳着头发，“老奴有些话不知当不当讲。”
“说吧。”皇后道。
赵嬷嬷望着镜中的皇后，缓缓开口：“娘娘既是答应要将凤仪女官的位子给宋楚灵，那她便是娘娘身侧的人了，毕竟她与王爷的婚事还未定下，如今却日日伴在王爷身侧，甚至夜里也宿在含凉殿，若是传出去，恐是会招人非议。”
皇后没有说话，怔愣地望着镜中出神，许久后，她才淡淡应了一声，“本宫知道了。”
第二日便是皇后的生辰宴。
李研一早带着宋楚灵来到宁清殿，这个时辰宾客还未到，只那主殿里繁忙的宫人来来去去。
宋楚灵随桂嬷嬷在偏殿学规矩，李研则去后堂寻皇后，也不知二人说了什么，等宋楚灵与他在水榭中碰面时，他心情看起来格外好。
宋楚灵却一副心不在焉的模样，她倒了盏茶给李研，等李研将书合上，饮茶时，她才忍不住开口道：“王爷，昨日内侍省发了新的宫牌给我，如今算来，我已经不再是含凉殿的宫人了，今日嬷嬷教我规矩的时候，好像是在暗示我……不该总和王爷回含凉殿。”
其实桂嬷嬷人很好，并没有暗示她什么，但她实在是不想每日这般来回折腾了，她好不容易寻到机会能来皇后身侧，若日日有李研陪着，她恐怕很难查出线索。
“怎么办呢？”李研叹气，“我放心不下你。”
宋楚灵抿起唇，扣着小手道：“我也放心不下王爷。”
李研唇角抑制不住地轻轻勾起，“还有午憩醒来的那一碗药，苦涩难耐，你不在身侧，我喝不下去。”
“也是哦……”宋楚灵为难地点了点头。
李研没有再说什么，只是那笑容愈发深了。
午膳时宫宴中的人基本已经到齐，皇上称事务繁忙，没有露面，只是叫连宝福送了东西过来。
皇后没有半分不悦，反而还忧心地嘱咐连宝福，“瓦剌这半年来异常动荡，的确是不得不让人烦忧，皇上朝事再是繁忙，也得注意身子，好生休息。”
自打宸妃过世以后，宫中大小宴会，皇上极少露面，就连除夕宫宴，他都只是象征性出来与众臣嘱咐几句，便离开了，所以今日皇上未到，在场众人皆已见怪不怪。
随着奏乐声起，殿内顿时热闹起来。
皇后瞥了眼李研身后的桌子，那本应是李砚的位置，此刻却是空的。
李砚虽然平日里玩闹了些，可到底在她面前还是讲规矩的，隔三差五会来和她问安，更是从未缺席过她的生辰宴。
想来李砚似乎有一段时间未来与她请安了，皇后暗暗叹了口气。
宫宴已经过半，皇后将视线落在最后排欣美人身上，扬声问道：“欣美人身子如何了？”