守卫军的“人造白色区域计划”，在连续折戟两次后大伤元气。陆獒轮换着为探索军团不曾进入红色高危、不敢进入更危险区域的哨兵们带队探索，虽然个人的探索数据没有极大改变，但探索军团的战绩得到了肉眼可见的大幅度提升。
虽然敢去陆獒带队之外的区域的人依然很少，但敢于向红色、黑色区域踏出第一步，就是挣脱封闭的长足进步。
——探索军团直接影响到私人佣兵队伍，最明显的表现就是，畏惧高塔之外的人们开始好奇，互助会中的区域经验分享获取人数持续增加。
陆獒和探索军团的得力表现，直接堵死了守卫军失败后，本可以抛出的“塔外无用、颇增损耗”大踏步倒退风声。
云含雪再次踏足沙海时，跨过区域边界前，就和沙虫从沙堆里探出的脑袋打了个照面。
一排晒着太阳的脑袋上，有的种着弯弯曲曲的爬藤苗，乍看仿佛是在哪里不小心剐蹭拽出来的。但当沙虫动起来，扑过来时爬藤猛地暴涨，与之共生的沙虫被迅速抽瘪，长大的爬藤展现出了凶残的一面，试图束缚住入侵的敌人。
围绕着区域边界充当“警报器”的沙虫，刚要扑过来，又在精神压制下默默趴了回去。
精神视野里两个精神光点此消彼长，云含雪压制住特殊沙虫看了看，“虽然都是弱小的E级变异生物，但攻击和整个警戒区域的虫群配合起来，应该能拖延消耗入侵的至少高一等级的变异。很有意思的想法。”
沙虫虫群供养一只沙虫王，普通沙虫等级低但数量多、死了没关系，就是它们最大的优势。
其他生物和沙虫的结合、沙虫改造进化后形成新的生物武器，受到人类控制，近一年的研究实验，绿洲的生物研究进展成果斐然。
“这是目前沙虫的变异结合改造最新成果。我们同时在探索变异的特殊能力是否能单独剥离使用，有了一点小心得。”
身后传来有条不紊的介绍，沙虫王带着两条背着人的沙虫钻出地面，摇头晃脑地对着云含雪蹭蹭讨要食物。
“我是云含雪，萧晓，乌荞，很高兴见到你们。看来你们在绿洲过得还不错。”云含雪像看到老朋友一样，对她们招了招手，“上次的试管还够用吗？精神力训练做得怎么样了？”
绿洲目前的核心和一手制造绿洲的背后之人第一次见面，原本准备的见面辞令，在沙虫王舔狗一样冲上去的瞬间，都失语了。
萧晓感觉这个名字有点耳熟，反而是乌荞注意到陆獒，先意识到了他们是谁。
“S级向导云含雪？！”
萧晓愣了一下，向导们的一贯形象和信件中谋划雄心实在有些割裂，但从虫群撑出的缝隙通道里钻出来前，听到的点评不是假的。
乌荞最初的吃惊很快被自己压下，接过话头，诚恳表达了一直以来的感谢“……这座绿洲还很小，没有高塔那么方便，但好在变异后的世界没有彻底断绝我们的希望。幸好我们能遇到您。”
曾艰难撑起采集队的乌荞，对基地的未来有着无限期待，变异生物虽然凶残，但换个方向，同样可以利用。她甚至觉得，现在比过去的生活好得多。
乌荞恰到好处地打开了话题，云含雪没有一起深入绿洲，在区域边缘，命令沙虫王带着目前研究出的特殊沙虫出来，一一仔细看了个遍。
云含雪听着他们的兴奋介绍，笑盈盈地点点头，“你们做得比我期待的更好。”
萧晓顿了一下，乌荞吸了口气，认真问道，“所以，您希望未来怎么做呢？”
他们都知道，生活不太方便但还算彼此和睦、一起为生活的更好努力的环境，只是因为现在区域里只有不到五十个人。但绿洲不会永远只有这些人。
固然可以过一天算一天胜利，但不考虑未来，努力也变得无谓，生活始终存在被随时夺走的不安感。
正如迷茫的最强哨兵需要一个改变的目标，绿洲的所有人同样需要。
“你们大概都想到了，我并不喜欢现在的高塔体系。无论是被压榨欺辱的普通人，被排挤驱逐的研究者，还是必须依附于哨兵生存的身为向导的我，都不过是想过得好一点。现在的高塔缺乏机会，但塔外有着无限可能。所以……
我想要所有人都有资格获得机会，争取得到梦想的未来。
我想要带着大家一起离开高塔，重新站在世界上。”
云含雪轻笑，“是的，我来自生命协会。或者可以叫我们……反塔协会。”
乌荞屏住呼吸，猛地意识到自己从一开始离开高塔的退路，就来自这份安排。
描绘的未来太过美好，以至于难以让人相信。乌荞摇摇头，“但那太难了，我们愿意面对危险，但也许别人不会愿意。重新走出来，也许需要很长、很长时间。”
“我必须承认，高塔的存在是有必要的。我并非想要立刻摧毁所有人仅有的避风港，一切并不是非此即彼的。”
云含雪柔软纤细的手轻轻握住对面的两人手掌，“我们出塔是为了回到高塔，回到高塔是为了离开高塔。高塔内的资源不是永恒不变的，近年来向内的压迫和欺骗不断上升，你们最清楚这一点。我们已经在高塔里等了太久太久，为什么不告诉大家，从现在开始改变？”
并不高亢的声音中却有着坚定的力量，极富感染力。
只要注视着她清澈的双眼，就会不由自主地相信，她的真诚与期望。
萧晓和乌荞一时竟无法避开她的注视，只能听到心砰砰直跳的声音。
对大时代付出聪明才智，力挽狂澜的幻想，足够点燃热血。
萧晓脱口而出，“感谢您上次带来的熔岩果树，我们还有一点新发现。”
云含雪不动声色地听着，一年时间孤悬在外，虽然没有能力反抗给予一切基础的强权，但在目标不明的时候，隐藏一些重要内容，他们是可以做到的。这正是她借着这次见面，需要在他们心中确立的一部分。
她明白他们的担忧，虽然在塔外能生活，但和高塔内还是不一样的，推动高塔立刻转向是很危险的。而本身只作为试探性前哨基地的绿洲，过度、过快扩张人数，谁也说不好会不会出现内乱。
这次询问，是逐渐有了身为绿洲负责人自觉的两个人，认真做出的试探。
“我们针对永夜区域隔壁的熔岩区域特产做了分析，喷出烈焰的果树分化出了特殊的消化器官，能够吞噬对应区域，催化爆发出火焰。目前正在尝试进一步分析有效成分，改造成便携武器，您看。”
萧晓提到新研究，就来了精神。
形状有些像干枯树枝的新武器违反过往科研常理地以木制为主，扎根在沙虫身上，提前给最下方袋子一样入口的根系填充凝固的熔岩，十分钟后，树枝尖端突然凝结出一个个红得发亮的果实，得到指令，甩出枝头，砸落一阵轰鸣。