每人一个红衬托盘，上面都摆着一个盒子。
主簿又道：“这些都是知县准备的贺礼，周夫子，赏脸看看吧！”
“多谢知县大人。”周自言拱手作揖，礼节到位。
看着桌子上的贺礼，周自言心中畅快无比。
沉心准备半年多，又辛苦了半月余，他终于拿到县试案首这个名号。
说实话，上一次参加县试，他那时候刚刚接触古代科考，还有许多地方不明白，所以成绩并不亮眼。
没想到这次竟然一举拿到案首之名。
虽然是意料之中，但当真的看到自己的成绩时，心中还是泛起阵阵欢喜。
谁不喜欢自己考试能考好成绩呢？
更何况，这可是案首啊！
忍不住凑热闹的街坊们听到‘案首’这个名字，还尚有疑惑。
“这案首是啥？”
“是不是第一名的意思？”
“亲娘嘞，周夫子是第一名啊？！”
主簿摸着胡子道：“这县试第一名，便是案首。而案首不用再参加后面的府、院两次考试，直获秀才功名！”
童试虽分为县试、府试与省（院）试，但每一轮案首都有一个特权。
那便是拿到案首后，可以不用参加后面的考试，直接拿到秀才功名，去参加下一层的乡试。
所谓三元及第，这里面的第一个‘元’，说的便是乡试头名——解元。
从童试出来，才算真的踏上科举之路。
主簿的话，没人敢不信。
所以周夫子，现在是秀才了！
所有目光全都聚集到周自言身上。
周自言抬袖，与周围街坊长辈虚礼轻笑。
不卑不亢，颇有君子宠辱不惊的姿态。
主簿见状，满意的点点头。
他和知县大人没有看错人，这位周夫子，当真大才！
“周夫子，明日若是无事，提早去衙门领取你的秀才文书。”主簿提醒周自言。
周自言拱手：“学生明白。”
主簿做完了自己的工作，便带着衙役们离开。
主簿一走，所有人都围到周自言身边，简直不知道做什么好。
他们巷子里，出案首了！出秀才了！
第48章
“周夫子——”
“叫啥周夫子, 应该叫周秀才了！”
“是是是，周秀才，咱们巷子里居然有了一个秀才！”
春六巷的街坊们活像看什么宝贝似的把周自言团团围住。
他们巷子才建没几年, 巷子里读过书的就没多少。
平时写个文书什么的还得去找别的巷子的读书人, 现在好了，现在好了啊！
他们巷子里直接出了个秀才, 还是县试案首的那种秀才！
看看这下谁还敢嘲笑他们巷子没文化！
花婶子突然一拍掌，“哎呀, 那卫风和豆丁是不是秀才啊？”
“婶子，我们还不是呢。”宋卫风揣着手摇头，“我和豆丁还得去考府试和院试，这两项都通过了，才是秀才。”
“啥？！你们还得考两回？！”其他人听到宋卫风这番解释, 全都傻眼了。
宋豆丁掰着手指说：“不止嘞, 考完了童试, 后面还有乡试，乡试完了还有会试……”
一口气，说完一整套科举制度, 把街坊们说的头晕眼花。
亲娘啊，他们以前只知道科举难, 没想到科举这么难, 为了拿一个举人身份，竟然要考这么多回！
考上了还不算，后面竟然还有检查，若是通不过, 那举人身份还会被收回！
有见多识广的邻居立刻道：“怪不得咱们镇上就那么几个举人……”
“难怪难怪……”旁边的人猛地想起他们县令来，“那咱们县令大人, 是考过那个什么什么……殿试来的？”
“这个……”宋豆丁挠挠头，这个他就不知道了哇。
周自言摸着宋豆丁的脑袋，替他解释：“咱们县令，那是正正经经考过殿试，从京来的正七品地方官。”
虽说正七品在官衔里只能算芝麻大的官，但那也是从千军万马里杀出来的读书人。
放到朝廷上可能不够看，可放到民间，已经很厉害了。
“而且这些官职并不是一辈子固定的，只要咱们县令攒够了功绩，待上面官员下来一检查，觉得县令治下有方，往上面一报，咱们县令就能升官了。”周自言笑着说，“这升官，可能直升一个品阶，也有可能平升，但去另一个更富饶的地方。不管怎么说，都算往上升了。”
其实还有其他赏赐的途径，若真要仔仔细细讲出来，怕是能讲到晚上。
不过他这些邻居们就是凑个热闹，只要告诉他们知县大人的地位就行了。
“我说呢，听说有个县年年换知县。”说话那人撇撇嘴，“还父母官呢，就是因为县里穷点，所以都待不到两年，夹着尾巴就跑了。还是咱们这好，虽然不富裕，但平时也没什么大事，平平安安的。”
“就是，平淡点好，平淡点好！”
说话时，另一人挤眉弄眼道：“哎你们知道吗，就西边那个什么县来着，靠着浒山的那个，前两年就闹山匪，凶得很。”
“这外面也不太平啊！”听了这些话的街坊们，全都轻轻叹息。
大家都是一个地上生活的人，乍一听到其他县的倒霉事，难免有悲悯的心态。
宋父用肩膀推了推宋卫风，朝他指指周自言。
宋卫风抿了抿唇，叫了一声周大哥。
周自言闻声回头。
“周大哥，我爹想请你去家里吃饭，帮你庆贺庆贺。”宋卫风此时比平素腼腆许多，“顺便也帮我和豆丁庆贺一下。”
说着，瞧了一眼宋豆丁。
那小孩正举着自己的报喜贴，和其他小朋友滚作一团。
周自言看看周围这么多街坊，全都是为他们三个报喜而来。
大家都是一条巷子里住的人，平时低头不见抬头见，他现在有了大喜事，总不好抛下这么多邻居独自去庆贺。
“你且等等。”周自言回屋拿出一张银票，塞到宋卫风手里，“卫风啊，你看这里这么多街坊，现在又快晌午了，我寻思请咱们家里这些长辈小童一块沾沾喜气，你有什么好主意没。”
宋卫风看了一眼银票上的数字，又数了一下院中的人数，心里有了数，“周大哥，要不咱们叫酒楼的菜来家里吃吧。到时候把你家里的，我家里的桌椅板凳拿过来凑一凑，大家不会嫌弃的。”
“这办法好，会不会太麻烦了？”周自言又道。
宋卫风摇摇头：“不会，看我的。周大哥你就坐在这儿，你这个案首要是没了，街坊们心里该说闲话了。”
宋卫风收下周自言的银票，叫上宋豆丁，又把其他小朋友们都叫上，去与宋父商议。
几人嘀嘀咕咕好一会，宋父又叫来花婶子，庞大娘。
几位大人又是好一番商议。
最后花婶子和庞大娘化身领头人，声音嘹亮地吆喝所有人，“李大家的，李大家的，先停一停，听婶子说两句。哎大家，咱们周秀才想在这儿请大家伙一块吃顿吉祥饭哩，你们说行不行？”