半月后，殿试放榜。
这回殿试，没了周自言和林鸣息这样的半路黑马，状元，榜眼和探花，三人都是年过三十的青壮年。
其中唯有状元出自国子监。
但国子监此次科举，去了一百六十五人，甲等有十三人，乙等有二十一人，其余监生皆是同进士。
这个结果十分不错。
国子监监生成绩好，于郑祭酒来说便是板上钉钉的功绩，乐得郑祭酒手舞足蹈好几天。
打马游街那一天，百官休沐，周自言哪儿也没去，一直等在国子监里。
不一会，外面打马游街的队伍由锣鼓开道，顺着人流慢慢进入内城。
周自言整理好衣物，随着国子监众监生走到外面，登上高处，遥遥看着往这边而来的进士队伍。
风萧萧而起，卷起大家的衣裳，莉玛也与大家站在一起，【周，你们这里的规矩真有意思，考中科举还要围着京城绕圈。】
【这是一种奖赏，也是荣耀，金榜题名时，一朝看尽京城繁华景，是多少人梦寐以求的事情。】周自言稳稳站在城墙上，看不远处尘沙漫天，百姓拥簇。
【听说你以前也是这样过来的，周，现在看到你的学生们也像你一样荣耀，是不是很开心？】莉玛无法想象周自言的心情，她只教了这些学生短短时间，就已经兴奋地要晕过去。
周教他们教了许多年，不知道他现在心里在想什么？
其实周自言心中什么都没有，极大的繁盛之下，是无穷尽的空寂。
多年科举路，今日终于结束。
他与这些孩子们的师生之谊，也快要划上一个句号，怎能不空寂，怎能不难受？
相识相伴这么些年，离别却越来越近，纵使耳边喧嚣热闹，周自言还是觉得四周寂静。
可他不能让其他人看出来。
于是他也挂上微笑，和其他人一样期待着。
慢慢地，进士队伍进诚，周自言的目光绕开前面的几位进士，直接落到宋卫风他们身上。
今日的他们，穿得可真好看。
每个人头上都簪了鲜花和美玉，一身鲜红的进士服，让他们看起来就像一簇簇正灼灼燃烧的火苗。
这些火苗，从小小一点火星子，不断燃烧，终是烧成大火。
一路从南边小镇烧到京城，现在又烧到大庆陛下面前，让敬宣帝看到南边少年的力量。
看着看着，周自言心中那点不对劲最后还是消失了。
全心只剩下纯粹的高兴，和欣慰。
高兴他们得偿所愿，欣慰自己教有所成。
他们这几年，何其有幸，不管发生什么事情，谁都没有辜负对方。
打马游街后，国子监很是热闹了好几天。
谁让他们这儿又出来一个状元呢。
郑祭酒这人，大袖一挥，再办一个进士庆贺宴！
这次全国子监的人都要参加，尤其是那几个总是半路溜走的博士，谁若敢走，第二天他郑大人就要翻脸！
说这话时，郑祭酒频频看向周自言，其中意思，不言而喻。
以周自言为首的溜号博士们，只能换上自己的新衣服，应邀赴宴。
晚宴时候，状元郎带着一众进士，跪到周自言和其他博士面前，感谢国子监诸位夫子认真教导，让他们今日荣登皇榜，祖上有名。
他们对每个博士都感谢了一番，轮到周自言时，大家说的格外多了一些。
毕竟，谁都知道，要不是有了周博士新奇的特训方法，他们也不能在短短时日里成长到这般地步。
周博士的大恩，他们铭记于心。
哪怕将来他们这些同窗都会散到大庆各个地方，他们也会把国子监这几年的生活，记一辈子。
周自言认真听着，每一句都听到耳中，记在心里。
末了，与其他博士共同举杯，忍不住多嘱咐了两句，“要不了多久你们便能与我们同朝为官，到那时便不再是学子身份，而是真真正正的朝廷官员。”
“切记不可在用学子心态行事，多学，多看，万事以陛下和百姓为先。”
这帮尚且年轻的监生们就要退学入仕，成为真正的朝廷官员。
也不知道他们能不能适应官场的生活，能不能听到百姓的声音，做一个尽职尽责的父母官。
周自言现在能做的，就是多给他们讲一些为官之道，好让他们时刻记得，要做一个好官。
所有进士都听得仔细，点头，“多谢周博士教诲，学生谨记心中。”
这一场宴席，所有人都喝得有些熏熏然。
郑祭酒带着博士们现行退下，把这个场子留给场上的监生和进士。
周自言扶着连廊立柱，踉踉跄跄回号房休息，走了两步后，他还是顶不住醉酒后的头晕，顺着柱子坐下来。
天上一轮弯弯明月，照过千百年前的大地，现在又照着大庆的赶路人。
几百年之后，这一轮明月，还会照耀更多时代。
周自言坐着醒酒时，脑子里乱糟糟一片，不知道又在想什么。
他想到马鸣沟，想到宋父，钟知县，又想到京城，林范集，敬宣帝……
天下熙熙攘攘，人有万千，心性不同。
有的人脚踏实地，坚持苦干，哪怕自己不认识一个字，也要让两个孩子读书成才。
始终带着良善之义行走于天地间。
【马鸣沟里，宋父守着他的小铺子，握着一壶酒，满心愁绪，“你说孩子们怎么样了？不知道有没有考上。”
“老爷，两位小公子都是极聪明的人，再说还有周夫子……您就放心吧。”文秀宽慰他。
宋父看了文秀一下，突然道：“文秀，明年你也去京城吧，你不是一直想考女官么？我这个和糟老头现在也算功成身退了，要不了几年，我就打算回村里种种田，养养鸡，也不需要什么侍女了……”】
有的人，纵然经历多重苦难，也挺直腰杆漫行。
酸甜苦辣甜，全咽在每日生活中，独自品尝各种滋味。
【马鸣沟城西的木材老大爷，时刻记着周自言说过的话，活到老，也可以学到老，手中一册书，做木工时也在看。
城南的庞大娘坐在床上，看着两个孩子在院中奔跑，心满意足，继续绣手中东西。
花婶子，章伯母还有许多许多平凡又踏实的老百姓，都在好好经营各自的生活，平淡每一日，心中却又甜滋味。
远在下河村的宋家众人，都守着越来越壮大的识字班，想着将来送娃娃们进去读书，也能像宋老哥家的孩子一样，博一个好成绩，成为能读书识字的读书人。
而识字班里的老夫子，望着庙宇里高高参天的大树，好像听到了春芽破土的声音。
上河村的婶子，拿起手中缝制的女娃衣衫，不知道合不合小妞那丫头的身量。
婶子身旁，摆着一件又一件，花花绿绿的好看衣衫，皆是思念所致。
京城里，四娘看着手上的火锅单子，擦去额头汗水，笑着收拾今日店里残局。