帘幕后的众人见状，却比贡生们心情松快。
“这小子不会又写了什么犀利的言辞，惹到陛下了吧？”刘大人垫着脚，企图透过帘幕，看到周自言写了什么。
张翰林举起酒葫芦喝了一口，“谁知道，反正他总是干这种刀尖上行走的事情，真难为陛下还忍着他，陛下真乃海量。”
“你们瞧周自言身后的贡生们，各个脸色僵硬，怕是吓着了吧。”
刘大人主要看了一下林相公家的孙子，笑了，“林相公家那位嫡孙，脸色好像也不太好看，似乎没想到会遇到这样的事情。”
“还是年轻啊。”其他人捋着胡子，笑而不语。
这些贡生们可能不知道周自言和陛下的相处之道，他们同僚多年，那可是太知道了。
打从周自言上朝起，这小子就一幅初生牛犊不怕虎的气势，说的话，做的事，都和祖宗礼教背道而驰。
要是别的人是这样的刺头，不用陛下动手，他们自己就能撸起袖子把人从朝上扔出去。
可那人就是有天大的本事，让他们被说的心服口服！
还总能在一顿歪理后找到典籍佐证他的话，再要不然，就是直接施行出一个好结果，来证明他说的话是对的。
当然，即便他有降服人心的本事，可他每每开口，都能把人气个半死。
朝堂之上，经常会出现老大臣们捂着胸口，指骂他‘竖子’‘不讲道理的蛮牛’‘无理之人’。
就连陛下也对他甩过冷脸色。
可那人，眉毛都不带皱一下，就是一个态度：你们说你们的，我坚决不改。
照旧嬉嬉笑笑，我行我素。
起初他们还会担心一下，担心这个胆大包天的年轻人，会被陛下拿去杀鸡儆猴。
可时间一天天过去，这人不仅没有被杀鸡儆猴，反而步步高升，和陛下的关系也越来越好。
后来他们明白了。
陛下对他们甩脸色，那是真的甩脸色。
陛下对他甩脸色，那只是爱恨交织的惜才之情。
爱惜他的才华，痛恨他的不驯。
最后只能变成一声纠结的叹息。
得嘞。
再遇到陛下与他争吵的场景，他们是懒得再给任何一个眼色。
看多了还闹心！
周自言自然听到了敬宣帝的那一声‘哼’。
“……”他用笔杆挠挠头，立刻就明白过来敬宣帝为何生气。
这是埋怨臣子对君王藏二心呢。
但这也不能怨他不是？
谁让他之前在刑部呢，每天都忙着看卷宗，还真没什么心神去考虑别的事情。
这次要不是遇上这道题，他也不能想起来原来自己还有这等现代知识！
周自言小小告罪一声，好好写完这篇文章，把每一条可行之策都写的明明白白，全当他的‘悔过书’。
剩下两道题，缓和了许多。
问的是海运和流寇的问题。
既然问到海运，那必然是想知道如何做，才能让海运真正运行起来。
周自言思索片刻，从船只组队，港口路线安排，再到航行时间，航行人员的安全问题等方面一一作答。
至于流寇么，周自言觉得需要分两种情况。
并非自愿入寇者，可以尝试招安，那些天生的亡命之徒，周自言只有一个态度，那就是打！
普天之下莫非王土，这是古代封建王朝的代表性规则，这个时代的百姓，并不知道什么叫人权，也不知道什么是平等尊重，他们只知道头顶上有皇家顶着。
哪怕朝代更迭，战火纷起，只要皇家不倒，他们就是一国子民，是不用流离失所的。
所以有时候皇帝也得强硬一些，才能竖立起皇权的威严，才能让治下百姓有安全感。
写完四道题，周自言手腕酸痛。
他放下笔，开始活动手腕。
有了他打头，慢慢的，殿内搁笔的声音越来越多。
这是大部分人都写完了。
又等了好一会，殿外停止答卷的钟声慢悠悠响起。
张翰林和刘大人从帘幕后走出来，要求大家停笔，放好答卷，依次站起来，排队出殿。
而他们留下的卷子，会有翰林院的人专门收走，不用担心。
三百贡生弯腰行礼，小步退着离开宝嘉殿。
“呼！”周自言第一个伸起懒腰，活动筋骨，“坐了这么久，累死了。”
周自言身后的贡生们见周自言如此放松，忙不迭叫他名字，“会元，会元！现在还没离开皇城呢！”
他们这届的会元怎的这么不讲规矩，刚出宝嘉殿就如此松懈，要是被后面的大人们看到了该如何是好？
“……”周自言捂着脖子回头，笑着说：“殿试到这会儿就算结束了，不用这般紧张。”
只要踏出宝嘉殿，就算殿试结束了。
他们虽然不能擅自打乱队伍，但不用像刚开始那样憋着一口气，不敢说话。
不过这个规矩，可能只有周自言自己知道。
所以即便周自言这么说，其他人还是缩手缩脚，不敢随意乱看。
普通贡生是如此，那些官宦子弟出身的贡生，也是如此。
给他们带队的人，是敬宣帝身旁的大公公。
这人也是周自言的老相识。
周自言揉着额头，作揖道：“这位公公，吾等现在是否可以直起腰来离开宫里？”
“自然行的。”公公晃了一下手中佛尘，嘴角笑意也有些压不下，“诸位贡生，此行殿试已经结束，你们快快松下来吧，只要不乱跑，不乱说话，陛下是不会生气的。”
“真的啊？”人群中有人小声问。
大公公笑着点头。
“呼……”
显然，公公的话比周自言的话要值得让人相信。
有了公公的肯定，这帮贡生总算能解开刚才紧张到不行的状态，开始有闲情逸致欣赏这座巍峨的皇城。
公公说了，只要他们不乱跑不乱说话就行，那么……看看皇城应该没什么事吧！
周自言走在最前面，实在是因为这座皇城，他已经看到没什么好看了。
不如早点离开，回国子监睡大觉。
林鸣息紧紧跟在周自言身后，手伸出去，又尴尬的收回来。
实在不知道该如何搭话，才能让这位会元愿意与他同行。
可爷爷说过了，他若是实在好奇，可以用爷爷的名号，和这个叫周自言的会元聊一聊。
要不，就直接搬出爷爷的名号来？
林鸣息左思右想，拿不定主意。
这时候，台阶另一侧，陆陆续续有当朝大臣三三两两结伴而出。
他们皆穿着六层暗红朝服，头带双翅乌纱帽，腰后一条长长的彩绶随着下台阶的步伐时时跳起，晃花了这些贡生的眼。
大臣们年龄各有不一，有人摸着胡子谈笑风生，有人挺着年经的脊梁，与其他重臣商讨政务上的事情。
可不管如何，这些人都有一样的特性，那便是都丰神异彩，一身庄重朝服穿得昂然挺立，让人心生向往。