三月末，四月初，梨花朵朵盛开，如白雪一般挂在枝头。
会试通过了共三百名贡士。
在殿试这一天，三百名贡士全都穿着袍服冠靴，站在皇城宝嘉殿外的丹陛上。
所谓丹陛，就是殿外门前的台阶。
然后这三百名贡士回按照会试的排名位列两队。
单名在东队，双名在西队。
殿试由当朝陛下亲自出题，于皇城宝嘉殿考一场制策。
当天考完，当天交卷。
鸿胪寺的官员提前设置好两处黄案。
一处在殿内东边，一处在殿外丹陛正中间。
銮仪卫设卤簿，守着敬宣帝站在殿里侧，由一道帘幕挡着。
所谓卤簿，正是陛下出行的仪仗行头。
所以哪怕贡士们不认识敬宣帝，只要见到这样的卤簿也能知道此刻站在那里的人是谁。
在陛下两侧，另有两道帘幕。
两道帘幕之后，是穿着朝服的王公百官。
他们全都坐于帘幕之后，背着手等待新晋贡士进殿答题。
如此大的排场，胆子小的贡士已经开始双腿打颤，额头冒汗。
可时间不等人，鼓乐齐鸣后，鸣鞭开考。
张翰林从殿内黄案取出考题，再由刘大人放到丹陛黄案上。
所有贡士此时都要齐齐向敬宣帝行跪礼。
礼毕后，刘大人率众发放题纸。
三百名贡士跪下，双手接过题纸，依次进入宝嘉殿，坐于殿内的试桌后，开始答题。
殿试文章有固定的格式。
周自言深吸一口气，提笔再草稿纸上写下：“臣对、臣闻。”
不管文章写得如何，‘臣对’和‘臣闻’，都是不能擅自更改的开头二字，所以可以提前写下这四个字。
殿内座位安排也是按照会试排名来的，所以周自言这个会元，就坐在第一排第一个。
可以说是最接近皇帝的宝座。
如此近的距离，只隔着一道帘幕。
只要敬宣帝愿意，也能透过帘幕看到周自言在做什么。
同样的，周自言也能感受到敬宣帝放到自己身上，那灼热的目光。
不对，好像有三道目光。
正前方有一道敬宣帝的目光，周自言左侧好像还有一道。
周自言用余光看去，豁，林范集。
而剩下那道，便是右侧的张翰林，还有刘大人。
“……”
若不是现在正在殿试，周自言那是真想用袖子挡住自己的脸。
因为他发现，落在自己身上的目光，越来越多了。
想想也是，左右侧帘幕后的观看者，有一大半都是他的同僚。
天天低头不见抬头见的，谁能不认识他？
此刻看到在宝嘉殿里看到正在写策论的同僚，哪个人不多看两眼？
周自言恍惚觉得，他好像听到了几声惊呼。
“我是不是看错了……那名会元，怎的长得那么像……”
“……不错，我觉得也像……”
“小声些，陛下都没说话，你们议论什么？”
周自言在心里默念几声对不住，然后静下心神，开始仔细阅读殿试题目。
是生是死，是成是败，就在今天一场考试了！
第108章
殿试虽然只考一场, 但按照规矩，一场殿试需考八题以内。
至于具体是多少，全看当朝陛下是什么想法。
只是不能超过八道题。
毕竟时间有限, 出的题太多了, 只会扰乱贡生们。
周自言展平题目，一道一道阅读过去。
原来敬宣帝就出了四道题, 道道都是策论时政。
殿试之前的主考官皆是朝廷官员，虽是主考官, 但在出题方面也不敢越过皇帝去，所以束手束脚。
来到殿试，出题人正是陛下自己，那可不就随便写了么！
所以周自言就看到了这样四道题。
第一道题：【朕与大臣共理天下，孰为最？朕今以为大臣有不听者, 欲以闻, 宜何以用？】
翻译一下, 便是在问‘朕和大臣共同治理天下，那这天下到底算谁的？朕现在觉得有些大臣不听话，想让他们听皇帝的话, 该用什么办法？’。
“……嘶。”周自言看着这第一道题，忍不住搓搓手腕虎口。
他实在怀疑, 敬宣帝出题的时候是不是喝大了, 不然怎么一上来就问这么尖锐的问题？
这天下是谁的天下？
若是放在以前，若是放在现代，周自言肯定会回答，这是人民的天下, 就算你是皇帝，那也不过是国家的代理治理人, 要是没了人民，算个锤子皇帝。
可这里是古代，此题只有一个答案，那便是皇家的天下。
“……”周自言笔尖蘸墨，在心中组织语言。
若是以前……若是以前！
他是锋芒毕露，言辞尖锐的。
可经历过罢官后，他觉得自己应该变得圆滑一些。
周自言想定主意，拿过草稿纸，写下第一个字‘臣’。
他又顿住了。
是要圆滑一些，可就一定要抛弃自己固定的思想，变成像芸芸众生一般的人么？
他是来自现代的周自言，不是大庆土生土长的读书郎。
他受到的教育是‘公平’‘透明’‘尊重’……
这些都是组成他这个人的基本规则。
正因为他有这样不同于古代的思想，才让他有了现在一身的虚名。
他费劲回到京城，不就是想用自己的思想和学问，影响更多的人，让他们和自己一样，努力让大庆变的更好。
如果从这一刻开始，他改变自己的想法，那他还是‘周自言’么？
所以……不要改了吧！
周自言提着笔尖，垂下眼睫，“……嗯。”
不改。
以民为重，轻对皇权，这才是他周自言。
但他确实可以变得圆滑一些。
大不了，就在文章末尾加两句‘此皆臣一人之心，其迹未必对也’。
敬宣帝坐在帘幕后方，看到周自言踌躇半晌终于开始动笔，他摆摆手，让旁边持扇的宫女们停下，径自带着随身公公走出帘幕。
他先是走到左侧，林范集看到敬宣帝的眼神，心中了悟，小步迈出自己眼前的帘幕，跟在敬宣帝身后。
两个人背着手，从左侧帘幕后走到大殿末尾，由最后一名贡生开始看起。
整场殿试，敬宣帝其实最喜欢天子巡监这一会。
看着三百名贡生低着头奋力书写，他心中时有宽慰之情。
每次殿试都能选出这么多年轻俊才，足以证明他治下的大庆，不说人人都富足安康，但也应该能算是一个平安顺遂国家。
他做皇帝，为的不就是这点追求么。
敬宣帝背着手，一个一个贡生往前走。
这三百名贡生里，好些孩子都是前朝大臣家的孩子，每年过年都跟着家中长辈来宫里为他祝年，他都有印象。
有几位贡生的爹娘都是朝中仪仗的重臣，就是不知道这几个孩子，能不能子承父业，与他们爹娘一样为大庆效力。
敬宣帝穿着宫里所制的厚底官靴，地步摩擦在冰凉的地面，有小小的骚乱声。