宋卫风凝力于手，一锤顶过周自言三锤。
烟灰很快便和胶融合到一起。
不过融合到一起的凝状物，没有周自言想象中的亮，只泛着灰扑扑的光，看着并不好看。
周自言摸摸后脑，“东西还是少了，不知道最后做出来的东西能不能用……”
“少了什么？”宋卫风捶打时，还能分出心神来聊天，确实比周自言强许多。
“正儿八经的制墨，还需要放许多东西呢，猪胆，牛骨胶，珍珠粉，麝香……”周自言说，“更别说上好的墨条，还需要加入特殊药汁。其实，最好的那种墨条，研出来的墨汁可以入口，你说神奇不神奇。”
“确实……但也很贵吧。”宋卫风锤了许久，连他都累了，举起手中很紧实的一团，“周大哥，这样成不成？”
周自言上手捏了一下，很厚实，也很紧，“应该成了。”
宋卫风擦擦汗，“可这一团，也不像墨啊？”
“只是没有形而已，咱们这没有制墨的模子，其实本质差不多。”周自言不会做模子，只能放弃墨条的外形，“还得再放置十几天，估计得回镇上才能收了。”
宋卫风搬来已经染黑的簸箕，“那就继续放吧。”
做了这么久，一点成效都没见到，但宋卫风就是对周自言无条件信任。
周自言让他做什么他就做什么。
他们一行人回到上河村的时候，是秋日。
可秋日时光渐渐溜走，他们返回镇上的时候，已经入冬。
走之前，宋豆丁找出自己最喜欢的三支毛笔，一支留给杨先生，一支给宋大山，还有一支送给了小顺。
“你们要是有机会，就来镇上找我……”宋豆丁拥抱他的小伙伴们，“要是、要是你们能去科举，一定要告诉我。”
科举一途，十个读书人里，只有两三个能走。
他们不选择科举，宋豆丁理解，但若是他们选了科举，那他一定会为他们高兴。
宋大山和小顺跟着宋豆丁学了许久的课，既是玩伴，又是师生，现在拿了宋豆丁的毛笔，却什么话都说不出来。
他们还小，也不知道自己的未来是什么模样。
当下只能用拥抱冲淡别离，希望在不远的将来，他们也能和宋豆丁在考棚相见。
盼望，盼望……
回去的路上，几个小孩全都歇了兴致，再没有之前来的时候，那股兴奋。
周自言挨个敲敲脑袋，“这次去上河村，有什么感觉？”
“说不出来。”宋豆丁捂着胸口，“夫子，我以前想当大官，是为了让许多像我一样的小孩，能去读书，可是我发现，我现在不用当大官就能做到。村子里好多娃娃都跟着我学完《千字文》了。”
“豆丁，你莫忘了，你已经是秀才了。”周自言用折扇点点豆丁的脑门，“你虽然年纪确实小，可你已有功名傍身，从前你只觉得秀才很厉害，你以稚龄考中秀才，是小天才，却还不明白秀才厉害在哪里，你又天才在哪里。你现在明白了吗？”
“……”宋豆丁眨眨眼，“对哦，我、我是秀才，我是秀才啊！我是可以正经教课的秀才，虽然我年纪确实小，但我是秀才啊！”
困惑许久的难题，在这一刻突然拨云见日。
他何必非要等到当大官再去做什么呢？
有些事，他现在就可以做了啊！
王小妞叽叽喳喳说着上河村的山清水秀，蒋庆庆在上河村学会了下河摸鱼，还捞到了许多大鱼。
“他们都夸我捞鱼有天赋嘞！”蒋庆庆一脸骄傲。
周自言无奈地敲了他一记。
庞大山和二棍认识了许多年纪小的小孩，都追在他们屁/股后面，大哥二哥的叫着。
原来当孩子王，这么快乐！
寡言的二棍提到上河村的生活，也忍不住露出笑容。
钟窍一的想法纯粹许多，他看着山间风景，道：“太苦了，这里的日子比起我之前过的日子来说，太苦了。可他们为什么就那么高兴呢？”
“子非鱼，焉知鱼之乐。”周自言闭上眼小憩，“你只看到了他们困苦的一面，没看到他们快乐的一面，自然无法理解他们为什么这么高兴。”
“待你日后回家，不妨多去看看另一面，或许你就懂了。”
钟窍一似懂非懂，不再说话。
回到春六巷，简单修整了两天，周家的小家塾又开始上课。
伴随着日渐寒冷的冬风，他们上课的地点从院中搬到堂屋。
阿穗日日备好暖炉和热水，这个冬天，过的确实比去年舒服许多。
阿穗和文秀都没跟着他们回上河村。
阿穗照看周家，文秀照看宋家。
所以文秀经常从阿穗这里取经，慢慢地，阿穗便把自己知道的所有东西全都教给了文秀。
什么管家之道，什么宫中点心技法，还有宫中规格礼仪……文秀努力汲取阿穗的知识，把宋家打理地井井有条。
宋父他们回家，都震惊了。
万万没想到，他们走了将近两个月，宋家却一点变化都没有，甚至好像更和睦了。
“涨钱，通通涨钱。”宋父摸着后脑勺，觉得不对劲，“难不成这个家没我能过的更好……？”
文秀避开脸，轻笑。
阿穗姑娘的东西，文秀可以学一辈子。
跟着阿穗姑娘学，好像就离宫中女官更近了一步。
宫中，那是文秀连想都不敢想的地方；女官，文秀更是长这么大，只听过几回。
宫中女官，只是文秀梦中，镜花水月一样的东西。
现在跟着阿穗姑娘学习，也算圆梦了。
宋卫风回家把关于马鸣书院的东西都收拾好，放到箱底最深处。
带着自己的笔墨纸砚，和宋豆丁一起去周自言家上课。
深冬来的忒快，宋卫风已经换上厚实的毛领夹袄，宋豆丁也把自己裹成了一个圆球。
去年宋豆丁也是个圆球，不过今年这个圆球，长高了不少。
周自言坐在堂屋上位，手边一碗瓜子，正捏着书卷阅读。
宋卫风和宋豆丁齐齐作揖，“夫子好。”
今儿是宋卫风上课第一天，虽然宋卫风和他关系一般，但周自言作为夫子，还是要例行公事。
“卫风，你坐，我考校你几个问题。”周自言收好方才疲懒的姿态，正襟危坐。
钟窍一忍不住和王小妞小声八卦，“周秀才不是和这个小哥关系匪浅么，怎么还要考校学问……”
“不知道……这是不是大人之间的……小把戏？”王小妞想到一个词，随口说出来。
钟窍一怪异地看了王小妞一眼，“你是个女娃，以后不要说这些……这些上不得台面的词，怪吓人的。”
那么凶悍的王小妞，一点都不像女娃模样，竟然还会说‘大人小把戏’，真让人起鸡皮疙瘩。
王小妞：“……”
什么人嘛。
所有人聚精会神，想看看周自言会考校宋卫风什么问题。